Chia sẻ với Tuổi Trẻ Online bên lề sự kiện xúc tiến thương mại "Gặp gỡ Úc" 2026, ông Scott Thompson-Whiteside, Tổng giám đốc Đại học RMIT Việt Nam, nhận định các cơ hội kinh tế sẽ càng đậm nét, khi cả Việt Nam và Úc thúc đẩy giao lưu Nhân dân, giao lưu văn hóa, trước tiên qua các mối thân giao giáo dục và ẩm thực.

* Theo ông, đâu là những cơ hội lớn nhất chưa được khai thác trong thương mại giữa Úc và Việt Nam hiện nay?

- Không hẳn là các ngành chưa được khai thác, nhưng tôi nghĩ lĩnh vực mà Úc có thể tham gia sẽ là các ngành mang lại giá trị gia tăng cao hơn cho Việt Nam, trong đó có các lĩnh vực như thiết kế tiên tiến, sản xuất tiên tiến, khoa học máy tính, khoa học dữ liệu, công nghệ thông tin.

Tiếp đến có thể là công nghệ thực phẩm, quy hoạch đô thị, thiết kế đô thị và dĩ nhiên là hạ tầng.

Tôi nghĩ cả Úc và Việt Nam đều may mắn khi sở hữu đất nông nghiệp màu mỡ và điều kiện thuận lợi cho nông nghiệp, và thực phẩm là một cách rất tốt để xây dựng mối quan hệ giữa Nhân dân hai bên.

Việt Nam có ngành nông nghiệp rất lớn nhưng năng suất vẫn còn khá thấp. Nâng cao năng suất, đưa vào các công nghệ mới và những phương thức sản xuất thực phẩm mới sẽ mang lại lợi ích cho Việt Nam, đồng thời cũng hỗ trợ xuất khẩu tích cực hơn sang Úc.

Theo đó ẩm thực sẽ là một cầu nối lớn giữa Úc và Việt Nam. Người Úc rất thích ăn hải sản và Việt Nam đang là một trong những nước xuất khẩu hải sản lớn sang Úc.

Úc cũng giới thiệu đến Việt Nam các món đặc sản, nguyên liệu thượng hạng và cả công nghệ thực phẩm qua Tuần lễ "Vị Úc" (Taste Australia) vừa diễn ra.

Vì vậy nếu các bạn đang có kế hoạch quảng bá phở ở Melbourne, tôi nghĩ chắc chắn nó sẽ được yêu thích.

* Liệu với sự giao lưu ẩm thực hai bên, với lợi thế là nguồn thịt bò chất lượng cao sẵn có tại Úc, đang mở ra nhiều cơ hội cho doanh nghiệp Việt đầu tư vào các nhà hàng, như các quán phở tại đây?

- Chắc chắn rồi, hiện có một cộng đồng người Việt và gốc Việt khá đông tại Úc. Tôi không rõ tình hình ở Sydney, nhưng ở Melbourne thì cộng đồng người Việt khá lớn, và ai cũng biết những địa điểm bán phở ngon nhất.

Chúng tôi cũng thường tìm đến những cộng đồng người Việt tại các khu vực này để thưởng thức phở. Sự cạnh tranh của các quán phở trong khu vực cũng khá lớn, nhưng tôi nghĩ còn rất nhiều cơ hội.

Úc nổi tiếng với thịt bò chất lượng và tôi cho rằng hầu hết các quán phở ở Úc hiện nay đều đã sử dụng thịt bò Úc, bởi nguồn cung rất sẵn có ngay tại địa phương.

Tất nhiên, một tô phở ở Melbourne có giá rất khác so với một tô phở ở TP.HCM. Nhưng điều đó là do chi phí thuê mặt bằng cao hơn, lương nhân công cao hơn, và chắc chắn giá thịt bò cũng là một phần trong cấu thành chi phí đó. Và thịt bò chất lượng sẽ là một trong các yếu tố tạo ra sự khác biệt trong một tô phở.

* Bên cạnh ẩm thực, với chuyên môn của mình, ông có cho rằng giáo dục có đang trở thành một trong những 'cầu nối mềm' quan trọng và khởi đầu cho quan hệ hai bên?

- Với tôi, giáo dục thực sự là điểm khởi đầu quan trọng nhất, bởi nó giúp hình thành những sinh viên có nhận thức toàn cầu và sự thấu hiểu liên văn hóa.

RMIT đã hiện diện tại Việt Nam được 26 năm. Chúng tôi đã đào tạo 28.000 sinh viên chỉ riêng tại Việt Nam. Nếu tính cả những sinh viên Việt Nam sang Úc học tập, con số có lẽ hơn 100.000 người. Họ tạo nên một cầu nối văn hóa rất quan trọng giữa Úc và Việt Nam.

Nếu có một điều tôi mong muốn, thì đó là: hiện có rất nhiều người Việt sang Úc học tập, nhưng tôi muốn thấy nhiều người Úc sang Việt Nam học hơn.

Hiện có khoảng 37.000 sinh viên Việt Nam đang học tại Úc, trong khi số sinh viên Úc học tại Việt Nam có lẽ chưa đến 1.000 người, và phần lớn chỉ tham gia các chương trình ngắn hạn.

Hãy thử tưởng tượng rằng mỗi sinh viên dành 6 tháng học tập tại Việt Nam, và khả năng cao là đa số sẽ thích Việt Nam. Khi trở về nước, họ sẽ kể cho gia đình, bạn bè của mình nghe. Và từ đó ngày càng có nhiều người nghĩ đến Việt Nam như một điểm đến hấp dẫn.

Ở một góc độ nào đó, đây cũng là câu chuyện về xây dựng thương hiệu quốc gia cho Việt Nam. Việt Nam đang có hình ảnh tốt, thương hiệu tốt, và các yếu tố này đang gia tăng mạnh mẽ.

Dĩ nhiên xu hướng này sẽ tiếp tục phát triển khi Việt Nam đang đầu tư mạnh vào ngành du lịch: xây dựng các khách sạn chất lượng cao, cải thiện giao thông và hạ tầng kết nối, cũng như có thêm sân bay mới.

Du lịch chắc chắn tiếp tục tăng trưởng. Nhưng tôi vẫn nghĩ mọi thứ thường bắt đầu từ giáo dục.

TP.HCM, Đông Nam Bộ thu hút thêm dòng vốn từ Úc

Gặp gỡ tại phường Bình Dương sáng 19-5, các đại diện Việt Nam, Úc và cộng đồng doanh nghiệp nhận định TP.HCM mở rộng cùng vùng Đông Nam Bộ đang mở ra nhiều dư địa hợp tác mới trong đầu tư, logistics, đổi mới sáng tạo và chuyển đổi xanh.