Một người dân đứng bên lỗ hổng trên tường do đạn pháo gây tại một trường mẫu giáo ở Luhansk, Ukraine - Ảnh: REUTERS

Theo Hãng tin Reuters, Kiev và lực lượng ly khai ở miền đông được cho là do Nga hậu thuẫn đang đổ lỗi cho nhau về sự leo thang xung đột, sau các cuộc pháo kích ngày 17-2.

Một số người lo ngại Nga, với hơn 100.000 quân gần biên giới Ukraine, có thể tham gia nếu căng thẳng bị đẩy lên cao.

Ngày 18-2, quân đội Ukraine thông báo họ đã ghi nhận 60 trường hợp vi phạm lệnh ngừng bắn của phe ly khai trong vòng 24 giờ. Một binh sĩ Ukraine được cho là đã bị thương.

Các vụ pháo kích giữa lực lượng chính phủ và phe ly khai đã gia tăng mạnh trong ngày 17-2. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy gọi đây là một "sự khiêu khích lớn".

Trong báo cáo mới, quân đội nước này cho biết quân ly khai đã pháo kích vào hơn 10 khu định cư bằng pháo hạng nặng, súng cối và một xe tăng.

Điện Kremlin sau đó cho biết họ "quan ngại sâu sắc" về tình hình ở Ukraine và đang theo dõi sát sao mọi diễn biến. Tuyên bố của người phát ngôn Điện Kremlin, ông Dmitry Peskov nêu rõ những gì đang diễn ra tại Donbass là "những thông tin rất quan ngại" và có thể là "rất nguy hiểm".

Trong khi đó, Mỹ cáo buộc Nga đang tìm cớ gây chiến sau khi bị Mỹ và phương Tây từ chối các yêu cầu. Cụ thể, Nga muốn Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) cam kết không cho Ukraine gia nhập.

Trong khi đó, theo Hãng tin Interfax của Nga, Cộng hòa nhân dân Donetsk tự xưng đã ghi nhận một vụ pháo kích nhắm vào làng Petrivske lúc 5h30 ngày 18-2 theo giờ địa phương, tức 10h30 cùng ngày theo giờ Việt Nam.

Một nước cộng hòa nổi dậy tự xưng khác, Luhansk, đã báo cáo về một số vụ bắn súng cối vào sáng 18-2.

Kiev và phe ly khai thân Nga đã giao chiến trong 8 năm qua và lệnh ngừng bắn giữa các bên thường xuyên bị vi phạm. Nhưng cường độ giao tranh giữa hai bên đã tăng lên đáng kể trong tuần này.

Hạ viện Nga đã bỏ phiếu trong tuần này để yêu cầu Tổng thống Vladimir Putin công nhận độc lập cho 2 khu vực ly khai do Nga hậu thuẫn ở miền đông Ukraine, trong khi Liên minh châu Âu lên tiếng phản đối.

Tình hình Ukraine vẫn 'nóng' vì... khẩu chiến

TTO - Một cuộc tấn công của Nga vào ngày 16-2 như phương Tây cảnh báo rốt cuộc đã không xảy ra, nhưng không vì thế mà căng thẳng hạ nhiệt. Lúc này tình hình Ukraine lại nóng với tranh cãi "có thực Nga đã rút quân?".