Tại đây, lần đầu tiên các nghệ nhân và các đầu bếp nấu phở nổi tiếng ở Việt Nam cùng mang những hương vị tinh túy của phở Việt đến xứ sở hoa anh đào.

Như vậy, sau hàng chục năm bôn ba, theo dấu chân người Việt đi khắp thế giới, phở Việt đã chính thức "xuất ngoại" bằng một lễ hội phở hội tụ hàng chục thương hiệu phở danh tiếng và lâu đời trong nước.

Phở Việt trên những nẻo đường Nhật

Quán Phở Quyết nằm trên trục đường Waseda Dori của khu nhà ga Takadonababa (Tokyo), nơi có nhiều nhà hàng Việt Nam. Nằm trong tầng hầm của một tòa nhà nhỏ nhưng quán luôn đông khách ra vào. Phần lớn là du học sinh, nhân viên văn phòng người Việt, thỉnh thoảng có những nhóm khách Nhật Bản thích món phở nên chọn nơi đây để hẹn hò.

Anh Đặng Huy Quyết - đến từ Hà Nội, chủ quán Phở Quyết - cùng người em tất bật chuẩn bị những tô phở phục vụ khách trong giờ cao điểm trưa. Đến Nhật Bản hơn 14 năm, anh Quyết đã nhiều lần khởi nghiệp, và sau những lần thất bại, anh quyết định chọn món phở để kinh doanh. Quán phở khai trương tháng 6 vừa qua và nhanh chóng trở thành nơi lui tới của những người thích phở.

"Từng mở nhà hàng món Việt và thất bại, tôi nghiên cứu nhiều nơi và thấy rằng quán ăn Việt Nam không thiếu ở Nhật nhưng quán chuyên về phở thì lại rất ít. Phở của tôi mang phong vị phở Bắc, được nhiều thực khách đánh giá giữ được hương vị gần giống với tô phở Việt Nam", anh Quyết chia sẻ sau giờ phục vụ.

Trong những năm gần đây, kinh doanh nhà hàng món Việt trở nên phổ biến và món không thể thiếu trong các thực đơn chính là phở. Phở được bán ở Nhật khá đa dạng từ phở bò, phở gà đến phở hải sản, phở cá hồi... Phở còn được phục vụ trong các combo ăn kèm với há cảo, sushi.

Vì vậy, ông Takahashi Masahiro - chủ nhà hàng Áo Dài Restaurant (Funabashi - Chiba), Nhật Bản - đã không giấu được vẻ bất ngờ thích thú khi hay tin trong lần tổ chức Vietnam Phở Festival 2023 có nhiều thương hiệu phở nổi tiếng ở các vùng miền khác nhau của Việt Nam.

"Tôi vừa được ăn phở ở Hà Nội hồi tháng trước. Phải thừa nhận phở ở Việt Nam ngon hơn tại Nhật Bản, có lẽ là vì đúng vị. Đối với người Nhật, phở là món được biết đến nhiều nhất trong các món ăn Việt Nam.

Chúng tôi từng tham gia nhiều lễ hội món ngon Việt Nam, nhưng một lễ hội mời được những người nấu từ các thương hiệu phở danh tiếng sang Nhật Bản, đó là một điều quá đặc biệt" - ông Takahashi Masahiro tâm đắc, đồng thời tin tưởng yếu tố này đảm bảo lễ hội phở sẽ vô cùng đông đúc.

Câu chuyện phở Việt Nam đã đi khắp thế giới, hương vị phở vì thế cũng đa dạng, biến đổi vô chừng. Với những người con xa quê, một tô phở ngon nhất khi có hương vị giống với phở nấu tại quê nhà nhất.

Và đến với lễ hội, thực khách sẽ được đích thân chủ quán Phở Dậu danh tiếng hơn 60 năm, Phở Thìn Bờ Hồ hơn 70 năm, Phở Hai Thiền, Phở Sâm Ngọc Linh, Phở Sen SASCO hay Phở khách sạn Majestic Sài Gòn, Phở khách sạn Grand Saigon, Phở Hội quán Golf Thủ Đức (VGCC) phục vụ...

Những ngày qua, các quán phở không ngại khó khăn, khác biệt về nguyên liệu nấu phở đã nhọc công chuẩn bị những phần phở đúng vị nhất gắn với thương hiệu của quán.

Vietnam Phở Festival "3 trong 1"

Công viên Yoyogi, nơi diễn ra Vietnam Phở Festival, khá gần Đại sự quán Việt Nam tại Nhật Bản. Ông Nguyễn Đức Minh - phó đại sứ Đại sứ quán Việt Nam tại Nhật Bản - cho biết người dân trong khu vực này đã kháo nhau sẽ có lễ hội phở của Việt Nam diễn ra ở đây. Điều đó chứng tỏ sự kiện rất thu hút. Người Nhật rất ưa thích các món mì, sợi... và dành nhiều quan tâm cho phở.

Vietnam Phở Festival còn mang ý nghĩa "3 trong 1". Không chỉ quảng bá phở, một món ngon của ẩm thực Việt Nam, mà còn giới thiệu văn hóa Việt và thúc đẩy hoạt động giao thương, kinh tế, du lịch Việt Nam trên thị trường Nhật Bản. Đây còn là cơ hội giao lưu của người dân hai nước, tìm hiểu văn hóa và sự tương đồng trong đời sống ẩm thực.

"Nhưng ý nghĩa của sự kiện còn là sự khẳng định chủ quyền ẩm thực. Nền ẩm thực Nhật Bản có tính hấp thụ rất cao, nhiều món ăn quốc tế đã du nhập vào Nhật Bản và trở thành ẩm thực của nước này.

Phở đã phổ biến ở Nhật Bản và đến lúc chúng ta mang hương vị phở chuẩn nhất, cái hồn cái cốt của phở giới thiệu đến các thực khách, để phở không lẫn với những món ăn nào khác và nói đến phở là nói đến văn hóa Việt Nam", ông Nguyễn Đức Minh nói thêm.

Hiểu rõ tâm lý đó, ban tổ chức Vietnam Phở Festival đã nỗ lực làm điều đó khi đem đến Nhật Bản những thương hiệu phở nổi tiếng trong nước giới thiệu đến người dân.

Theo ông Nguyễn Trùng Khánh - cục trưởng Cục Du lịch quốc gia Việt Nam, Vietnam Festival Phở 2023 của báo Tuổi Trẻ không chỉ kết nối với các doanh nghiệp, thương hiệu phở, các nghệ nhân trong nước mà còn tìm được sự ủng hộ từ các đối tác Nhật Bản để lan tỏa sự kiện tới đông đảo người dân Nhật Bản và cộng đồng người Việt Nam sinh sống tại đây.

"Những thương hiệu phở do đích thân các ông chủ, bà chủ quán phở lừng danh, mang đúng vị phở Việt, văn hóa Việt còn là cơ hội quảng bá đất nước, văn hóa, ẩm thực và du lịch Việt Nam, góp phần làm nổi bật sức hấp dẫn của điểm đến Việt Nam đối với khách du lịch Nhật Bản.

Với những người Nhật Bản yêu ẩm thực Việt, đây còn là cơ hội để khẳng định chủ quyền văn hóa" - ông Kayamori Hiromasa, quản lý nhà hàng Vietnam Garden, nói khi nhắc đến các món xúp Tom Yum, cà ri ớt xanh cay... người Nhật nghĩ đến ngay các giá trị văn hóa Thái Lan. Với ẩm thực Việt Nam, chúng ta có phở, bún chả hay chả giò...

Nhưng nhiều người vẫn có sự băn khoăn ẩm thực Việt Nam cần phải quảng bá nhiều hơn nữa, chỉ cần tập trung vào khâu làm thương hiệu thì không chỉ có văn hóa ẩm thực mà cả ngành kinh tế du lịch và dịch vụ của Việt Nam sẽ cùng phát triển, hưởng lợi.

Vì lẽ ấy, ông Matsuo Tomoyuki, với cương vị là chủ tịch Hiệp hội Văn hóa ẩm thực Nhật - Việt, chia sẻ thêm văn hóa ẩm thực có sức lan tỏa rất nhanh. Nhiều người chưa biết đến Việt Nam nhưng chỉ cần được ăn một món ngon đến từ Việt Nam ở chính tại quê hương của họ, họ sẽ mong muốn đến với đất nước Việt Nam. Đưa phở sang Nhật Bản sẽ kéo theo hoạt động du lịch, kinh tế phát triển theo.

Cùng chung ý kiến, ông Phạm Huy Bình - chủ tịch hội đồng thành viên Saigontourist Group, đồng tổ chức Vietnam Phở Festival - cũng đồng tình rằng quảng bá ẩm thực Việt ra thế giới sẽ tạo được điểm nhấn thu hút thêm nhiều du khách Nhật Bản đến Việt Nam.

"Sự kiện cũng là một sự kết hợp thú vị giữa cơ quan truyền thông lớn, chuyên tổ chức sự kiện quảng bá phở Việt và một tập đoàn du lịch có thế mạnh trong lĩnh vực dịch vụ ẩm thực, qua đó doanh nghiệp muốn góp thêm thanh vị vào bản hòa âm giàu hương sắc của phở Việt", ông Bình chia sẻ thêm.

Với tâm huyết của một đơn vị tổ chức, ông Lê Thế Chữ, tổng biên tập báo Tuổi Trẻ, cho biết ý tưởng Ngày của phở ra đời từ những người bạn Nhật Bản ở Osaka vào ngày 4-4-2016.

Từ khi "Ngày của phở" quyết định tổ chức ở Việt Nam, từ sáu năm qua những người thực hiện luôn ấp ủ sẽ có ngày đưa chương trình "Ngày của phở" tổ chức ở nước ngoài, và chắc chắn nơi đầu tiên phải đến là Nhật Bản, như một lời cảm ơn đến với những người bạn Nhật chân tình.

Đại sứ Việt Nam tại Nhật Bản: Phở Việt Nam chính là 'đại sứ ẩm thực' với người Nhật

Trước giờ khai mạc Vietnam Phở Festival lần đầu tổ chức tại Nhật Bản (7-10), Đại sứ Việt Nam tại Nhật Bản Phạm Quang Hiệu chia sẻ với Tuổi Trẻ về ý nghĩa của lễ hội cũng như sự hấp dẫn của phở đối với người Nhật.