Món chè cua độc đáo này được thực hiện bởi đầu bếp trẻ Nguyễn Ái Linh (ở xã Đất Mũi, huyện Ngọc Hiển cũ). Món ăn lấy cảm hứng từ món chè heo quay bột lọc nổi tiếng của Huế, nhưng thay phần nhân thịt heo quay bằng thịt cua đặc sản Cà Mau, kết hợp cùng đậu xanh và các nguyên liệu phù hợp.

Vị mặn béo trong nhân, ngọt ngoài nước chè

Để nấu chè, đầu bếp phải chọn những con cua chắc thịt, có gạch son để khi làm nhân tạo ra điểm nhấn màu cam đỏ đẹp mắt. Thịt cua sau khi hấp chín sẽ được gỡ ra, xào cùng đậu xanh để làm nhân. Lớp bột nếp bên ngoài được nhồi mịn, bọc nhân cua đậu xanh vào giữa và vo tròn thành từng viên.

Theo đầu bếp Ái Linh, nhân thịt cua đậu xanh bên trong có vị mặn, nhưng lớp vỏ và nước nấu chè bên ngoài lại mang vị ngọt thanh của đường phèn, lá dứa. 

Sự đối lập này giống như xứ sở Cà Mau, nơi giao thoa giữa vùng nước ngọt vùng U Minh Hạ và vùng nước mặn xứ Năm Căn - Đất Mũi.

Các viên chè được luộc trong nước trước để tránh chai cứng lớp bột, sau đó mới thả vào nồi nước đường phèn, gừng và chút muối để cân bằng vị. Món chè cua thành phẩm có vị giòn dai của lớp vỏ, phần nhân hòa quyện vị mặn của cua và đậu xanh, cùng hương thơm của lá dứa, màu tím bắt mắt của hoa đậu biếc.

Tự hào đặc sản Cà Mau

Cà Mau, vùng đất địa đầu cực Nam Tổ quốc, không chỉ nổi tiếng với hệ sinh thái rừng ngập mặn mà còn là nơi sản sinh ra loại cua biển được đánh giá ngon bậc nhất Việt Nam. 

Cua Cà Mau có thịt chắc, vị ngọt, gạch béo và thơm bùi. Đặc biệt, cua Năm Căn đã được Tổ chức Kỷ lục Việt Nam (VietKings) vinh danh trong Top 100 món ăn đặc sản Việt Nam giai đoạn 2020-2021 và xác lập kỷ lục 69 món ăn chế biến từ cua.

Từ nguyên liệu chất lượng, người dân địa phương đã chế biến thành nhiều món đặc sắc như cua rang me, cua hấp bia, cua sốt bơ tỏi, bánh canh cua, bún riêu cua cho đến món chè cua độc đáo này.

Sự biến tấu đặc biệt của món chè cua được kỳ vọng sẽ giúp đặc sản cua Cà Mau có cơ hội vươn xa hơn, áp dụng vào nhiều món ăn lạ miệng.

Bà Trương Hồng Lợi ở xã Tân Thuận (Cà Mau) cho biết: "Lần đầu tiên nghe cua nấu chè thì lạ lắm nên mới tìm đến ăn. Khi ăn thấy lạ miệng, ngon lắm, ngọt như chè trôi nước nhưng cái nhân nó mặn và có mùi cua, không tanh".

Cùng chung cảm xúc bất ngờ, ông Lê Hoàng Khởi ở xã Tân Thuận, một người dân sống ở vùng ven biển có gần chục hecta nuôi cua, chia sẻ: "Trước giờ tôi chỉ ăn cua luộc, cua làm lẩu, rang me, rang muối thôi, chưa từng nghĩ cua nấu chè được. Tôi tự hào vì quê hương mình có con cua Cà Mau nức tiếng gần xa. Mai mốt về lấy cua nhà ra nấu chè cua ăn coi giống chỗ bán này không, ăn thấy ngon dữ rồi đó".

Chị Lê Thị Thanh Lam ở phường Lý Văn Lâm (Cà Mau), khi đi ăn thử món chè cua nhận xét:  "Ban đầu mình suy nghĩ nó có vị tanh của cua nên chắc khó ăn. Tuy nhiên sau khi ăn thì thấy ngon, viên chè dai, nhân ngọt mặn có vị béo, nước ngoài có gừng và lá dứa nên thơm lắm".

Cua nhỏ nhất thắng giải đua cua Cà Mau

Cuộc thi đua cua sôi nổi vừa diễn ra tại Cà Mau, thu hút hàng trăm người dân và du khách tham gia. Trùng hợp, con cua về đích nhanh nhất và đoạt giải lại là cua nhỏ nhất trong số các "cua thủ" dự thi.