Tối 24-12, hàng trăm tín hữu đã tụ họp tại Vương cung Thánh đường Giáng sinh ở thành phố Bethlehem để tham dự Thánh lễ Vọng Giáng sinh.

Đây là mùa Giáng sinh trọn vẹn và ấm áp đầu tiên của thành phố này kể từ khi xung đột tại Dải Gaza nổ ra vào ngày 7-10-2023.

Trong những năm trước, các dịp lễ Giáng sinh ở Bethlehem đều diễn ra trong không khí trầm lắng, phủ bóng đau thương vì chiến sự.

Theo Hãng tin AFP, tối 24-12 năm nay, không khí lễ hội đã thực sự trở lại với những cuộc diễu hành đông đúc, âm nhạc rộn ràng vang lên trên các con phố của thành phố thuộc Bờ Tây do Israel chiếm đóng.

Các hoạt động mừng lễ diễn ra trong bối cảnh lệnh ngừng bắn mong manh vẫn được duy trì tại Dải Gaza, nơi hàng trăm nghìn người đang phải trải qua mùa đông trong những khu lều tạm bợ.

Bên trong Vương cung Thánh đường Giáng sinh, các hàng ghế chật kín từ rất sớm, nhiều người phải đứng hoặc ngồi dưới nền đất để tham dự Thánh lễ Vọng Giáng sinh.

Lúc 23h15, tiếng đàn organ vang lên khi đoàn rước gồm hàng chục linh mục, tu sĩ tiến vào Vương cung Thánh đường, theo sau là Thượng phụ Công giáo Latin của Jerusalem - Hồng y Pierbattista Pizzaballa, để ban phép lành cho giáo dân và bắt đầu Thánh lễ.

Trong bài giảng, Hồng y Pizzaballa kêu gọi hòa bình, hy vọng và sự tái sinh, nhấn mạnh rằng thông điệp Giáng sinh vẫn mang ý nghĩa sâu sắc trong một thế giới đầy bất ổn.

Ông cho biết trong chuyến thăm Gaza gần đây, dù chứng kiến nỗi đau vẫn còn hiện hữu sau chiến tranh, ông cũng cảm nhận rõ sức mạnh và khát vọng làm lại từ đầu của người dân nơi đây.

Bên ngoài, tiếng trống và kèn túi vang lên khắp quảng trường Manger (quảng trường Máng Cỏ).

Người dân địa phương và du khách tụ tập đông đảo, chụp ảnh bên hang đá, cây thông Noel rực sáng và những dải đèn nhiều màu sắc phủ lên thành phố “quê hương của Chúa Giêsu”.

Người dân Bethlehem kỳ vọng việc khôi phục các hoạt động mừng lễ Giáng sinh sẽ góp phần hồi sinh thành phố sau quãng thời gian dài ảm đạm.

Không chỉ ở Bethlehem, không khí Giáng sinh cũng lan tỏa đến thủ đô Damascus của Syria, nơi khu phố cổ được trang hoàng ánh đèn bất chấp những lo ngại về an ninh.

Tại Vatican, Giáo hoàng Leo XIV đã chủ trì thánh lễ Giáng sinh đầu tiên của mình tại Vương cung Thánh đường Thánh Peter, sau lời kêu gọi “24 giờ hòa bình cho toàn thế giới”.

Vị Giáo hoàng người Mỹ nhấn mạnh Giáng sinh là ngày lễ của đức tin, bác ái và hy vọng, đồng thời phê phán một nền kinh tế “bị bóp méo”, coi con người như món hàng.

Thủ tướng Israel ra lệnh tấn công Gaza ngay lập tức

Căng thẳng giữa Israel và Hamas tiếp tục leo thang khi Thủ tướng Benjamin Netanyahu ra lệnh tấn công Gaza trở lại, trong khi Hamas tuyên bố hoãn bàn giao thi thể con tin, cáo buộc Israel vi phạm lệnh ngừng bắn.