Phát biểu tại Seoul ngày 20-11, Đại biện lâm thời Mỹ Kevin Kim nhấn mạnh Hàn Quốc và Mỹ phải hợp tác để giải quyết những thách thức an ninh đang nổi lên ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.

"Hãy nhìn vào những gì đã xảy ra gần đây ở biển Hoàng Hải (Biển Tây). Đó là lý do tại sao Tổng thống Trump và Tổng thống Lee đã đồng ý hiện đại hóa liên minh Mỹ - Hàn Quốc, tăng chi tiêu quốc phòng của Hàn Quốc và tìm kiếm các năng lực mới, chẳng hạn như tàu ngầm hạt nhân, để đáp ứng thách thức đó", tờ Korea Times dẫn lời nhà ngoại giao Mỹ, nhắc đến Tổng thống Mỹ Donald Trump và Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung.

Ngày 14-11, Mỹ và Hàn Quốc đã công bố chi tiết thỏa thuận thương mại, theo đó Hàn Quốc sẽ đầu tư tổng cộng 350 tỉ USD vào các ngành công nghiệp của Mỹ. Đổi lại, Mỹ đồng ý để Hàn Quốc đóng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân và sẽ phối hợp chặt chẽ với Seoul trong việc tìm nguồn cung nhiên liệu.

Trước đó, ông Trump nói rằng liên minh quân sự giữa hai nước mạnh mẽ hơn bao giờ hết, "và trên cơ sở đó, tôi đã cho phép họ chế tạo một tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân, thay vì các tàu ngầm chạy bằng diesel lỗi thời và kém linh hoạt mà họ đang sử dụng".

Tuy nhiên, các quan chức Mỹ ám chỉ rằng việc Hàn Quốc sở hữu tàu ngầm hạt nhân có thể giúp ngăn chặn ảnh hưởng ngày càng tăng của Trung Quốc trong khu vực.

Theo tờ Korea Times, thời gian qua, Trung Quốc đã lắp đặt các công trình nhân tạo trong khu vực với lý do Bắc Kinh nói rằng các công trình này hỗ trợ hoạt động đánh bắt cá, nhưng giới phân tích lại coi đó là một phần trong nỗ lực của nước này để mở rộng chủ quyền biển.

Còn các quan chức Hàn Quốc nhấn mạnh rằng đóng tàu ngầm hạt nhân không nhằm vào bất kỳ quốc gia nào, mà là một phần của các biện pháp rộng lớn hơn nhằm củng cố quốc phòng trong bối cảnh môi trường an ninh đang thay đổi trên bán đảo Triều Tiên.

Trong ngày, Đại sứ quán Trung Quốc tại Hàn Quốc đã phản bác phát biểu của ông Kim, lên án các quan chức Mỹ vì đã kích động các quốc gia chống lại nhau.

"Những bình luận của các quan chức Mỹ làm suy yếu tinh thần hợp tác của các cuộc họp đó", Đại sứ quán Trung Quốc tuyên bố, đề cập đến các hội nghị thượng đỉnh song phương gần đây giữa các nhà lãnh đạo Hàn Quốc, Trung Quốc và Mỹ tại Hàn Quốc.

Ông Trump chấp thuận cho Hàn Quốc sở hữu tàu ngầm hạt nhân

Sự chấp thuận từ ông Trump mở đường cho Hàn Quốc gia nhập nhóm nhỏ các quốc gia sở hữu tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân.