Trong bối cảnh nhiều hãng xe toàn cầu dồn nguồn lực cho xe điện, một nhóm sinh viên Mỹ gây chú ý khi chứng minh động cơ đốt trong thuần túy vẫn còn tiềm năng tối ưu đáng kinh ngạc về hiệu suất nhiên liệu, hay nói cách khác, thân thiện với "tiền xăng xe" của người dùng.

Nhóm sinh viên thuộc Brigham Young University (bang Utah, Mỹ) đã phát triển mẫu xe thử nghiệm mang tên Supermileage để tham dự cuộc thi Shell Eco-marathon. Theo công bố, chiếc xe đạt mức tiêu thụ tương đương 2.145 mpg, tức về lý thuyết có thể di chuyển hơn 3.400km chỉ với khoảng 3,8 lít nhiên liệu.

Để dễ hình dung, dùng chiếc xe này chạy từ Hà Nội vào TP.HCM chỉ tốn 1,7 lít xăng. Với giá xăng tính đến ngày 14-5, người lái chỉ cần bỏ số tiền tương đương 41.000 đồng để xe chạy suốt quãng đường.

Thiết kế của Supermileage khá đặc biệt, là sự pha trộn giữa ô tô siêu nhỏ và xe ba bánh. Toàn bộ thân xe được chế tạo từ sợi carbon nhằm giảm trọng lượng tối đa. Thành phẩm chỉ nặng khoảng 49kg, thậm chí nhẹ hơn nhiều mẫu xe máy phổ thông.

Để đạt hiệu suất cao nhất, chiếc xe cũng bị giới hạn rất nhiều về kích thước và tải trọng. Xe chỉ đủ chỗ cho người lái cao tối đa khoảng 1,63m và nặng không quá 54kg.

Trong bài chạy thử tại trường đua Indianapolis Motor Speedway, chiếc xe hoàn thành quãng đường khoảng 16km bằng nhiên liệu ethanol chứa trong bình chỉ 30ml. Thay vì dùng bình xăng truyền thống, nhóm phát triển sử dụng một khoang chứa siêu nhỏ kết nối trực tiếp với động cơ nhằm tiết kiệm tối đa trọng lượng.

Tuy nhiên, đổi lại cho khả năng tiết kiệm nhiên liệu ấn tượng là tốc độ thấp. Supermileage chỉ có thể đạt vận tốc tối đa khoảng 37km/h. Ngoài ra, các yếu tố như gió ngược hoặc gió ngang cũng có thể ảnh hưởng đáng kể đến hiệu suất vận hành của xe.

Dù khó có khả năng thương mại hóa, dự án của nhóm sinh viên Mỹ vẫn cho thấy dư địa cải thiện hiệu quả nhiên liệu của động cơ đốt trong còn lớn nếu tối ưu đồng thời trọng lượng, khí động học và thiết kế tổng thể phương tiện.

Trong bối cảnh nhiều hãng xe đang chuyển hướng từ xe điện thuần túy sang hybrid, những thử nghiệm như Supermileage được xem là lời nhắc nhở rằng động cơ đốt trong vẫn chưa hoàn toàn hết tiềm năng phát triển.

Tự chế thiết bị giúp ô tô tiết kiệm xăng khó tin: Toyota Vios đầy bình có thể đi thêm 152km

Một thợ sửa xe tại Pháp gây chú ý khi tuyên bố thiết bị cắm cổng OBD có thể giúp ô tô giảm tới 1 lít xăng/100km. Tuy nhiên công nghệ này cũng làm dấy lên tranh cãi về tính pháp lý và an toàn.