Theo báo Bangkok Post ngày 22-11, làn sóng đầu tư vào trung tâm dữ liệu tại Malaysia khiến nhiều công ty dầu cọ dần tái cơ cấu quỹ đất khổng lồ để xây dựng trang trại điện tái tạo hoặc trung tâm dữ liệu phục vụ phát triển AI.

Lợi nhuận từ trung tâm dữ liệu

Hiện Malaysia đang là một trong những điểm đến hàng đầu của dòng vốn công nghệ tại Đông Nam Á. Trong 4 năm qua, các ông lớn như Google, Microsoft và Amazon đã rót hơn 34 tỉ USD vào nước này.

SD Guthrie, tập đoàn trồng dầu cọ lớn nhất thế giới (theo diện tích), là cái tên đi đầu cuộc đua "bỏ cọ theo AI". 

Công ty này sở hữu hơn 340.000 ha đất trồng cây cọ dầu và đã quyết định dành 10.000 ha trong đó cho các dự án năng lượng mặt trời và trung tâm dữ liệu. Mảng kinh doanh mới này được kỳ vọng chiếm khoảng 1/3 lợi nhuận của công ty trong 5 năm tới.

"Mỗi tấc đất của chúng tôi từ nay đều sẽ tạo thu nhập", Tổng giám đốc công ty, ông Mohamad Helmy Othman Basha, khẳng định trong buổi phỏng vấn với Hãng tin Bloomberg.

Một báo cáo gần đây của Maybank cũng cho thấy lợi nhuận từ trang trại điện mặt trời quy mô lớn cao hơn tới 50 lần so với trồng cây cọ truyền thống. 

Các tập đoàn dầu cọ lớn khác như Kuala Lumpur Kepong và IOI Corporation cũng nhanh chóng tham gia cuộc đua, lần lượt phát triển các phức hợp cơ sở hạ tầng cho trung tâm dữ liệu AI mới tại bang Johor và các dự án điện mặt trời.

Giới phân tích cho rằng ngành đồn điền cây cọ đang đứng trước cơ hội tái định nghĩa vai trò trong nền kinh tế số. 

"Các đồn điền dầu cọ Malaysia có lợi thế độc nhất nhờ diện tích rộng lớn, tạo điều kiện phát triển trung tâm dữ liệu quy mô lớn", bà Vivian Wong, chuyên gia của DC Byte, nhận định.

Rủi ro trong cuộc chuyển dịch

Tuy nhiên, sự chuyển đổi đầy tham vọng này cũng đi kèm những rủi ro lớn. 

Khí hậu nhiệt đới của Malaysia là một thách thức khi các trung tâm dữ liệu luôn cần làm mát liên tục. Trung tâm dữ liệu ở Malaysia tiêu thụ năng lượng nhiều hơn khoảng 25% so với trung tâm dữ liệu ở một thành phố ôn đới như London (Anh).

Ngoài ra, sự hoài nghi từ cộng đồng bảo vệ môi trường vẫn luôn đeo bám ngành dầu cọ.

"Tính bền vững thực sự phụ thuộc vào cách họ giải quyết những vấn đề cốt lõi như phá rừng, suy thoái than bùn hay quyền lao động. Xây vài nhà máy điện năng lượng mặt trời không thể thay thế được những cải cách mang tính toàn diện", Tổ chức Greenpeace Malaysia nhấn mạnh.

Nhiều chuyên gia cũng cảnh báo dầu cọ vẫn sẽ là mảng kinh doanh chủ lực của các tập đoàn này trong nhiều năm tới. 

Theo bà Ivy Ng, Trưởng bộ phận nghiên cứu và kinh doanh nông nghiệp Malaysia tại CIMB Securities, dù việc mở rộng sang năng lượng tái tạo là hướng đi đúng nhưng quy mô hiện tại còn quá nhỏ để tạo ra khác biệt lớn đối với triển vọng tương lai của họ.

Trung Quốc vượt Mỹ về nghiên cứu khoa học, AI

Trung Quốc chính thức vượt Mỹ về số lượng công bố khoa học, đặc biệt trong lĩnh vực y khoa và nhiều ngành khoa học mũi nhọn khác.