Trong căn phòng nhỏ trên lầu một ngôi nhà trên đường Ngô Đức Kế, chị Minh Anh - nhân viên của Saigon Social, lần lượt giới thiệu từng nguyên liệu nấu phở được bày trên bàn. Trước mắt chị là những vị khách ngoại quốc đang chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng đưa tay chạm thử vào quế, hồi, thảo quả, hạt ngò… với ánh mắt tò mò.

Khi đến phần quan trọng nhất, Minh Anh say sưa kể về công đoạn ninh xương, vớt bọt, mất hàng giờ để làm nên nồi nước dùng vừa trong vừa thơm, linh hồn của món phở Việt Nam.

“Bạn biết không, thật ra ‘phở’ chính là tên của loại sợi này”, Minh Anh nói khi chuyển sang phần giới thiệu cách làm bánh phở, từ khâu tráng bánh, thái sợi cho đến mẹo nhận biết độ tươi bằng cách nhai hoặc kéo nhẹ bằng tay.

Là người Anh đang sống tại Singapore, từng nhiều lần đến Việt Nam, Emily và Hannah vốn không xa lạ với phở. Emily còn mê làm review ẩm thực nên đã ăn ở nhiều quán phở tại cả Singapore lẫn Việt Nam. Chính cô kéo người bạn Hannah đến với buổi trải nghiệm phở này.

Thế nhưng, đây là lần đầu tiên hai người được tìm hiểu sâu về nguyên liệu và cách nấu phở. “Đến giờ tôi mới biết ‘phở’ là gọi sợi phở, trước đây tôi cứ nghĩ phở là tên của nước dùng”, Hannah bật cười chia sẻ.

Trải nghiệm này là sáng kiến của Jovel Chan - blogger ẩm thực người Singapore đang sống tại TP.HCM. Jovel sáng lập không gian giao lưu ẩm thực Saigon Social, nơi cô và các đối tác của mình thiết kế các buổi workshop/tasting để khách nước ngoài đến Việt Nam trải nghiệm ẩm thực Việt theo chủ đề: cà phê, phở, nước mắm…

“Tôi đã có ý tưởng về một buổi trải nghiệm phở như thế này lâu rồi, nhưng phải mất thời gian thuyết phục đối tác để họ có thể cung cấp suất ăn, đồng ý với cách kể chuyện về món ăn của chúng tôi…”, Jovel chia sẻ.

“Dù ra đời chưa lâu nhưng loại hình này của chúng tôi khá thu hút khách nước ngoài. Hầu hết khách đến đây không biết có nhiều thứ liên quan đến phở như thế”, cô nói thêm.

Một món phở thôi mà sao đa dạng quá

Tiết mục chính của buổi trải nghiệm là phần thưởng thức 6 loại phở khác nhau: phở Hà Nội, phở Sài Gòn, phở phồng, phở xào, phở cuốn và phở khô Gia Lai. Các món được phục vụ theo khẩu phần nhỏ, không phải để ăn no mà để khách có thể khám phá trọn vẹn sự phong phú của phở Việt.

Minh Anh lần lượt giới thiệu cách chế biến, nguồn gốc, lịch sử, thành phần và cả cách ăn đặc trưng của từng loại. Đặc biệt, hai phiên bản quen thuộc nhất: phở Bắc và phở Nam cũng có sự khác biệt khiến thực khách “ồ” lên thú vị.

Nếu phở Bắc thanh đạm, thường chỉ ăn kèm hành lá và chút tương ớt, thì phở Nam lại phong phú với hành tây thái mỏng, húng quế, ngò gai, giá, thêm cả tương đen và sa tế.

Emily và Hannah thích thú khi biết phở phồng được làm từ bánh phở cắt vuông, xếp chồng rồi chiên giòn tạo độ giòn rồm rộp; còn phở cuốn thanh mát chấm cùng xốt đậu phộng bùi béo cũng khiến họ gật gù.

Tiếp đến là phở xào: sợi phở được xào săn cùng thịt, rau và gia vị, giữ độ dai vừa phải, hương thơm lan tỏa ấn tượng.

Cuối cùng, phở khô hay phở “hai tô” Gia Lai mang đến trải nghiệm hoàn toàn khác biệt với sợi phở và cách ăn kèm nước dùng riêng, khép lại hành trình phở đa dạng đến bất ngờ với Emily và Hannah.

“Tôi không nghĩ là một món phở thôi mà lại đa dạng đến thế”, Hannah nói. “Tôi còn biết là mỗi quán phở lại còn có công thức riêng nữa cơ, khiến cho món ăn này ở mỗi chỗ lại mang hương vị khác nhau”, Emily tiếp lời.

Làm việc trong lĩnh vực dinh dưỡng, Hannah cũng thích phở vì những đặc tính lành mạnh của món ăn này. “Nước dùng trong, không có mỡ, thịt bò cung cấp protein, sợi phở bổ sung tinh bột, thêm rau tươi nữa, món ăn này rất cân bằng”, cô nói.

Cuối buổi, khách tham gia còn được “kiểm tra bài” bằng những câu hỏi vui để chắc rằng họ nắm được kiến thức về phở. Trước khi ra về, Emily còn hỏi han về những quán phở ngon để “tranh thủ” thưởng thức trước khi bay về Singapore, đồng thời lưu lại cho những lần trở lại Việt Nam sau.

Chỉ 1 tiếng chắc chắn không thể giúp du khách hiểu hết mọi ngóc ngách về phở, nhưng họ ra về với nhiều kiến thức mới mẻ, biết rằng lần sau khi vào quán, họ có thể nhận ra đâu là phở Nam, đâu là phở Bắc, đồng thời trân trọng hơn công sức để làm ra một tô phở ngon cũng như giá trị văn hóa mà món ăn này mang lại cho đời sống tinh thần người Việt.

'Thánh Liêm' Leslie Gilliams nấu phở Việt Nam mà thấy cứ sai sai

'Thánh Liêm' Leslie Gilliams trổ tài nấu phở, 'khoe' từng công đoạn lên mạng xã hội nhưng lại bị fan đoán thành món bò kho, hủ tiếu Nam Vang...