Theo trang tin Seasia, năm 2023 Malaysia là địa điểm du lịch quốc tế hàng đầu Đông Nam Á với gần 29 triệu lượt du khách quốc tế, nhỉnh hơn quốc gia về nhì là Thái Lan chỉ vài trăm nghìn lượt.

Các vị trí tiếp theo lần lượt thuộc về Singapore (13,6 triệu), Việt Nam (12,6 triệu), Indonesia (11,7 triệu)...

Miễn, nới lỏng thị thực

Ở hầu hết các nước, những kết quả trên cao gấp 2 đến gần 4 lần lượng khách năm 2022. Sự tăng vọt trên chủ yếu đến từ việc các nước đã từ bỏ các chính sách giới hạn đi lại thời dịch COVID-19, tiêu biểu như việc Trung Quốc hủy bỏ chiến lược "zero-COVID" hồi cuối năm 2022.

Bắt lấy cơ hội này, các nước Đông Nam Á đã tích cực nghiên cứu việc miễn hoặc nới lỏng chính sách visa (thị thực) cho du khách nước ngoài.

Malaysia, Singapore và Philippines hiện miễn thị thực đối với hơn 150 quốc gia và vùng lãnh thổ, trong khi con số này của Thái Lan là 65.

Điều đáng chú ý trong chính sách thị thực mới của các nước Đông Nam Á là sự quan tâm đặc biệt với khách hàng đến từ Trung Quốc và Ấn Độ.

Dân số đông, tầng lớp trung lưu sẵn sàng chi bạo để ra nước ngoài du lịch biến hai nước này thành "miếng bánh béo bở" cho ngành công nghiệp không khói Đông Nam Á.

Trong năm 2023, hai điểm đến du lịch hàng đầu của ASEAN là Thái Lan và Malaysia đều đã ban hành chính sách miễn thị thực tạm thời cho du khách Trung Quốc và Ấn Độ, trong khi Singapore cho phép công dân Trung Quốc lưu trú 30 ngày mà không cần thị thực.

Đầu tháng 12-2023, Chính phủ Indonesia cũng tuyên bố đang cân nhắc miễn thị thực cho công dân 20 nước, trong đó có Trung Quốc, Ấn Độ, Mỹ...

Dưới tác động của các chính sách thị thực trên, lượng du khách Trung Quốc đến các nước Đông Nam Á trong kỳ nghỉ Tết Giáp Thìn tăng vọt. Theo Đài CNBC, từ ngày 10 đến 17-2 (mùng 1 đến mùng 8), Thái Lan tiếp đón 149.159 lượt khách Trung Quốc, gấp 4 lần năm 2023.

Bà June Lee, giám đốc tiếp thị tại Công ty phân tích dữ liệu hàng không Cirium, nhận định: "Các sáng kiến miễn thị thực được giới thiệu trong những tháng gần đây là một trong những nhân tố dẫn đến xu hướng này".

Hiệu ứng Taylor Swift

Năm 2024, châu Á trầm trồ với mức độ chi bạo của Singapore khi liên tục mời các nghệ sĩ hàng đầu thế giới về tổ chức nhạc hội.

Chỉ trong hai tháng đầu năm, sân vận động quốc gia Singapore đã chứng kiến màn biểu diễn của các ngôi sao hạng A như ban nhạc Coldplay và nam ca sĩ Ed Sheeran.

Tuy nhiên, sức nóng của những nghệ sĩ trên vẫn kém xa "bom tấn" Era Tour của nữ ca sĩ Taylor Swift - nghệ sĩ đầu tiên trong lịch sử có khối tài sản 1 tỉ USD nhờ hoạt động nghệ thuật và là người được tạp chí Time vinh danh Nhân vật của năm 2023.

Siêu sao nhạc pop này đã chọn Singapore làm nơi lưu diễn duy nhất tại Đông Nam Á trong khuôn khổ Era Tour, với sáu đêm diễn diễn ra từ ngày 2 đến 9-3 sắp tới. Điều này đã thu hút hàng ngàn người hâm mộ từ các nước lân cận mua vé đến Singapore chỉ để được xem thần tượng biểu diễn.

Theo tạp chí Strait Times, hôm 16-2 Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin khẳng định để giành được thỏa thuận độc quyền lưu diễn trên, Chính phủ Singapore đã đề xuất tài trợ lên đến 3 triệu USD cho mỗi đêm diễn của Taylor Swift, tức 18 triệu USD cho toàn bộ tour diễn.

Ông Zachery Rajendran, quản lý chương trình đào tạo ngành quản lý sự kiện tích hợp tại Trường ĐH Republic Polytechnic (Singapore), khẳng định tour diễn của Taylor Swift không chỉ mang lại hàng trăm triệu USD cho nền kinh tế mà còn giúp tăng mức độ nhận diện toàn cầu cho quốc gia này.

Rất nhanh chóng, Indonesia và Thái Lan tuyên bố sẽ áp dụng chính sách tương tự để kích cầu du lịch nước nhà. Thậm chí, Jakarta còn đặt cho chiến lược này cái tên "Swiftonomics" (ghép giữa họ của Taylor Swift và economics - kinh tế học).

Trong bài phỏng vấn được Hãng tin Bloomberg đăng ngày 19-2, Bộ trưởng Du lịch Indonesia Salahuddin Uno cho biết nước này đang cân nhắc tổ chức các sự kiện âm nhạc, thể thao và văn hóa nhằm thôi thúc du khách ở lại lâu hơn. Ông Uno khẳng định: "Chúng tôi cần "Swiftonomics" cho du lịch Indonesia".

Ngày 22-2, phát biểu tại diễn đàn của Chính phủ Thái Lan, ông Thavisin cũng tuyên bố Bangkok quyết tâm tổ chức các sự kiện tương tự trong tương lai. Thủ tướng Thái Lan khẳng định:

"Chúng ta có thể mang các sao hạng A, những màn trình diễn tầm vóc thế giới đến Thái Lan. Chúng ta phải làm được".

Miễn visa, Thái Lan và Singapore kéo hết du khách Trung Quốc

Với chính sách miễn thị thực (visa), một số quốc gia Đông Nam Á đang trở thành lựa chọn hàng đầu của du khách Trung Quốc.