Thực đơn của quán khá giản dị với những món đặc trưng như bún chả quạt, bánh đa cua hay bún riêu. 

Mỗi món đều được chăm chút để giữ lại nét vị truyền thống, đồng thời điều chỉnh nhẹ để phù hợp khẩu vị thực khách ba miền.

Quán Thong Dong: Điểm hẹn của người mê món Bắc

Bánh đa cua ở đây được nấu theo phong cách Hải Phòng. Nước dùng thanh, thơm vị cua đồng. Phần riêu cua được làm kỹ theo cách truyền thống chứ không dùng rây nên không bị sạm, ăn dậy mùi cua.

Tô bánh đa đầy đặn với bánh đa đỏ, chả lá lốt, riêu cua và có thêm một vỏ cua đồng nhỏ nhồi mọc, tạo điểm nhấn màu sắc cho món ăn.

Trong khi đó, bún chả quạt với phần thịt nướng than truyền thống. Thịt chủ yếu là ba rọi có tỉ lệ mỡ và nạc vừa phải. Phần nọng heo ăn giòn nhẹ. 

Thịt ướp với 12 loại gia vị trước khi đem nướng. Khi chín, miếng thịt vẫn giữ độ sần sật, thơm mùi than, không bị ngấy mỡ.

Điểm đặc biệt của món bún chả tại quán nằm ở nước chấm - "linh hồn" của món ăn. Khi ăn, thực khách cho bún, thịt nướng và rau sống vào bát nước chấm đang ấm nóng, thêm chút ớt, tỏi ngâm tạo nên hương vị đậm đà rất đặc trưng.

Bí mật "con giấm" mang về từ Nhật

Chị Thu Hồng, chủ quán Thong Dong, cho biết nguyên liệu làm nên vị chua của nước chấm không phải loại giấm thông thường. Giấm do chị nuôi mười mấy năm, có nguồn gốc từ Nhật Bản mà chị xin được từ một người bạn. Loại giấm này có vị chua thanh, dịu, không gắt nên khi pha nước chấm tạo cảm giác nhẹ nhàng, dễ ăn.

Mà không chỉ có con giấm, câu chuyện "hậu trường" về nguyên liệu thực hiện các món ở quán Thong Dong mà chị Thu Hồng kể cho thấy dòng "chảy ngầm" ít ai biết của ngành kinh doanh ẩm thực. Để mua được nguyên liệu đúng chất và ngon cần có cái duyên và cả mối quan hệ.

Như câu chuyện nguyên liệu bánh đa làm từ gạo đỏ chị mua ở một người làm bánh đa và chỉ bán cho người Hải Phòng. "Tôi có người giới thiệu và đi cùng với họ gặp nhà sản xuất để thuyết phục. Tôi hứa món của quán đúng hương vị Hải Phòng thì họ mới đồng ý bán". 

Còn bánh tráng gói nem (còn gọi là chả giò) chiên giòn, mỏng thì mua từ một gia đình chỉ chuyên làm bánh tráng thủ công ở Hóc Môn. Số lượng bánh tráng bán đếm theo từng cái và phải đặt hàng trước thì họ mới làm.

Trên trang đánh giá Google Map, phần lớn ý kiến khen hai món là bánh đa cua và bún chả: "Nước dùng vừa vặn, bát đầy đặn mà bánh đa ngon lắm nha. Bún riêu và bún chả đều OK", "Bún chả ngon, thịt tươi, rau sạch sẽ, vị vừa ăn".

Chị Thanh Hải, một khách quen lâu năm, cho biết chị đã ăn ở quán từ khi có bầu và đến nay con trai đã mười mấy tuổi. "Qua nhiều năm, quán vẫn giữ được hương vị Bắc xưa. Tôi cũng thích cách quán giữ vệ sinh rất cẩn thận", chị nói.

Mỗi tô bánh đa cua và bún chả quạt tại quán có giá 58.000 đồng. So với mặt bằng chung trong khu vực K300, Tân Bình cũ, giá có cao hơn đôi chút.

16 năm giữ nghề 

Chị Thu Hồng cũng bảo đúng là giá quán chị có nhỉnh hơn một số quán trong khu vực, tuy nhiên trong tình hình kinh tế hiện nay và cách kinh doanh quán thì không thể giảm hơn. Ngoài chất lượng, quán chú trọng đến vấn đề vệ sinh và an toàn thực phẩm. 

Chén bát được rửa bằng máy rửa công nghiệp với nước nóng, muỗng đũa được đặt trong bao giấy riêng. Rau sống được rửa kỹ trước khi phục vụ.

Quán Thong Dong được mở từ năm 2009. Chị chủ quán là người Hà Nam (nay là Ninh Bình). Ba đời gia đình theo nghề ẩm thực.

Các món ăn từ đời ông đến cha đều mang hương vị đồng quê như lươn, cua, ốc. Tuy nhiên hiện nay chỉ còn chị tiếp tục theo nghề gia đình.

Chị kể, khi còn là sinh viên học ở Hà Nội, chị rất thích món miến cua đồng ở một quán nhỏ. Sau khi lấy chồng vào TP.HCM sinh sống, chị quyết định mở quán bán những món ăn miền Bắc mà mình yêu thích. Hiện quán mở cửa từ 6h30 - 13h30 là ngưng phục vụ.

"Làm ngành ẩm thực rất vất vả, nhưng khi gắn với nghề thì khó bỏ giống như nghiệp vậy", chị Hồng chia sẻ.

Với chị, việc giữ được hương vị Bắc quen thuộc cho thực khách suốt nhiều năm và việc đặt an toàn vệ sinh thực phẩm lên hàng đầu là yếu tố quan trọng để quyết định cho sự tồn tại của quán.

Canh cá quả củ từ, rau cần nóng hổi: Món độc lạ xứ Bắc

Trên trang Facebook của mình, nhà báo Vĩnh Quyên đã giới thiệu đến mọi người món canh cá quả củ từ hợp với khí hậu thời tiết chuyển sang lạnh.