Đường phố, trung tâm thương mại vắng bóng người - Ảnh: ANH ĐÀI

Nặng nề hơn, một nhóm sáu người từ Victoria đã bị phạt hơn 24.000 đôla Úc vì nói dối cảnh sát khi cố gắng vào địa phận Queensland.

Victoria - "ốc đảo bị ghẻ lạnh"

Hai tuần qua, tiểu bang Victoria trở thành điểm nóng ở Úc với số ca nhiễm virus corona tăng đột biến khiến thủ hiến Daniel Andrews quyết định "lockdown" lần hai ở hầu hết nội ô bang.

Lệnh "giới hạn 3" (stage 3) kéo dài sáu tuần có hiệu lực bắt đầu từ nửa đêm 8-7. Mọi người phải ở trong nhà và chỉ được phép ra ngoài với một trong bốn lý do: đi chợ mua thức ăn; chăm sóc người khác hoặc cần được chăm sóc; ra ngoài tập thể dục; đi làm, đi học (nếu không có lựa chọn để làm hoặc học ở nhà).

Ngoài ra, hơn 3.000 cư dân trong 9 chung cư của chính quyền ở Melbourne cũng bị phong tỏa hoàn toàn để tiến hành xét nghiệm COVID-19 và không được phép ra ngoài dù có một trong bốn lý do trên. Chính phủ bảo đảm cung cấp đủ nhu yếu phẩm cho các chung cư này trong thời gian bị phong tỏa.

Chị Nhàn - bạn tôi, một cư dân sinh sống ở đây - kể: "Họ cung cấp thức ăn phù hợp nhưng mình không được đi ra ngoài. Nếu có vấn đề sức khỏe phải đi khám khẩn cấp thì họ cho đi nhưng mình phải đưa bằng chứng và họ kiểm tra. Muốn ra ngoài tập thể dục cũng phải có sự giám sát. Có người đã bị cảnh sát bắt khi tìm cách trốn ra. Ai có dấu hiệu nhiễm bệnh hay có tiếp xúc gần người bị nhiễm sẽ được "hộ tống" tới khách sạn để cách ly".

Khi được hỏi có bức bối vì bị "giam lỏng" không, chị Nhàn cười lớn qua điện thoại: "Bình thường tui không đi đâu nhiều nên cũng chẳng thấy bực bội gì. Tui thấy họ làm vậy cũng tốt, chứ nếu không thì dịch bệnh lây lan tùm lum sau này còn mệt nữa. Mình được họ lo thức ăn, còn miễn phí hai tuần tiền mướn nhà nữa. Mấy khu chung cư này là của chính phủ cho đa số những người hưởng trợ cấp xã hội hoặc có thu nhập thấp mướn nên nhiều khi cũng phức tạp, mà tuần này cảnh sát khắp nơi để coi chừng nên mình thấy an toàn hơn. Ai "xìtrét" chứ tui thấy bình thường".

Ở một chung cư khác chưa bị phong tỏa hoàn toàn, chị Hoa hi vọng: "Mong là sắp tới họ cũng... phong tỏa chung cư này giống vậy. Chứ ở chung cư đông người cũng hồi hộp sợ bị lây!".

Anh Thịnh, người sống cùng chung cư với chị Hoa, thì: "Cảm xúc lẫn lộn. Tôi ở chung cư bên này tuy bị "giới hạn 3" nhưng vẫn được ra ngoài tập thể dục hoặc mua đồ cần thiết. Trong khi ba mẹ tôi ở chung cư bên kia bị phong tỏa hoàn toàn, tôi cũng không được qua chăm sóc. Những cái trước đây tưởng bình thường giờ mới thấy quý giá".

Đây là lần đầu tiên sau 100 năm biên giới NSW và Victoria đóng lại. Hồi dịch mới bùng phát, nhiều tiểu bang đã đóng cửa biên giới, chỉ riêng Victoria và NSW vẫn không đóng. Nhưng lần này, sau nhiều ngày con số kết quả dương tính liên tục tăng tại Melbourne khiến thủ hiến NSW đã ra lệnh đóng cửa biên giới đối với tiểu bang Victoria. Nếu ai từ Victoria đến NSW mà không có giấy phép sẽ bị buộc cách ly 14 ngày.

Nối tiếp NSW, tiểu bang Nam Úc cũng chính thức đóng cửa với Victoria. Tiểu bang Queensland "hắt hủi" với Victoria nhất khi không chấp nhận ngay cả cách ly 14 ngày, "đứa con bị ghẻ lạnh - Victoria" nếu đặt chân đến địa phận Queensland sẽ bị buộc phải quay đầu trở về "cố hương".

Nhắc lại mới hơn tháng trước, Victoria được xem là đã kiểm soát dịch bệnh khá tốt khi liên tục nhiều ngày không có ca lây nhiễm nào. Chính quyền tiểu bang bắt đầu nới lỏng giãn cách xã hội. Các nhà hàng được phép mở cửa đón khách có giới hạn với chỗ ngồi có khoảng cách (với "giới hạn 3" thì chỉ được phép bán thức ăn đem đi). Số người được phép tụ tập ở các nơi công cộng đông hơn... Mọi việc dự kiến bắt đầu "trở lại bình thường" vào cuối tháng 6.

Thế nhưng chỉ khoảng ba tuần sau khi giãn cách được nới lỏng, số ca nhiễm tăng trở lại. Dân tình hốt hoảng đua nhau đi xét nghiệm. Chính phủ Úc phải huy động quân đội đến hỗ trợ xét nghiệm COVID-19.

Siêu thị người Việt ngày trước đông đúc, giờ rất ít khách - Ảnh: ANH ĐÀI

Dịp để biết quý những điều bình thường

Chính quyền tiểu bang lo ngại nhiều người sẽ bị trầm cảm khi Victoria lockdown lần thứ hai. Cơ quan giúp đỡ về vấn đề sức khỏe tinh thần Beyond Blue được gia tăng hoạt động tư vấn cho người bị trầm cảm mùa dịch. Những di dân không nói được tiếng Anh có thể gọi dịch vụ phiên dịch qua điện thoại để được kết nối với Beyond Blue và được tư vấn miễn phí.

Tuy nhiên, trong khi đó một số người vẫn giữ được lạc quan tích cực. Cô Ngọc Lan, người hay "đi mây về gió", vẫn cười thoải mái: "Tôi thấy nhiều người bực tức rồi đổ lỗi cho người này người nọ, rồi đổ lỗi cho chính phủ quản lý dở... Nói chung, tôi nghĩ dù họ kiểm soát tốt hay không thì giai đoạn này họ cũng phải vất vả nhiều lắm nên chuyện đổ lỗi không giúp ích gì hết. Tốt nhất là mình lo giữ sức khỏe và làm đúng quy định thì hay hơn!".

Cô Lan tâm sự thêm với tôi: "Nó giống như là thuyết "nửa ly nước", người lạc quan nhìn nửa ly nước sẽ nói "ly nước vẫn còn một nửa!", người bi quan sẽ than "chỉ còn một nửa". Nhiều người sẽ xem dịp này để nghỉ ngơi, thư giãn tinh thần, bớt bon chen và cũng để tri ân những điều mình đã hoặc đang có. Tôi trước đây tung tăng đi du lịch nhiều, giờ có dịp dừng lại, nghĩ đến những người không có điều kiện như mình để thấy mình may mắn biết bao".

Chưa ai đoán được sắp tới số ca lây nhiễm sẽ giảm hay tăng và nếu dịch bệnh leo thang thì chính phủ có quyết định giãn cách lên "giới hạn 4" để thắt chặt hơn nữa hay không. Nhưng có lẽ qua bệnh dịch này, nhiều người đã học được sự trân quý những gì mình đang có, vì có những điều tưởng rất đỗi bình thường khi không còn nữa sẽ trở nên quý báu vô cùng...

Tô cà ri gà 1.652 đôla

Những quán ăn Việt chỉ còn bán mang đi - Ảnh: ANH ĐÀI

Số ca dương tính với COVID-19 tại Victoria qua một đêm 21-7 đã đến mức 484 ca. Có người bị cảnh sát phạt 1.652 đôla Úc vì cố tình không tuân thủ giãn cách "giới hạn 3" khi lái xe cách nhà gần 30km chỉ để mua món "cà ri gà đặc biệt" - món ăn đắt giá nhất thời hiện tại. Chính quyền tiểu bang đã ra lệnh buộc phải đeo khẩu trang khi ra ngoài bắt đầu ngày 23-7.

Úc đóng cửa biên giới giữa hai bang đông dân nhất để ngăn COVID-19

TTO - Sau khi số ca COVID-19 bất ngờ tăng vọt tại thành phố Melbourne, chính quyền Úc thông báo sẽ tạm đóng cửa biên giới giữa hai bang đông dân nhất nước là Victoria và New South Wales (NSW).