Theo Hãng tin Reuters, Đài CNN tổ chức phiên tranh luận giữa hai ứng viên tổng thống Mỹ của Đảng Cộng hòa là Thống đốc bang Florida Ron DeSantis và cựu đại sứ Mỹ tại Liên Hiệp Quốc Nikki Haley, bắt đầu vào tối 10-1 theo giờ địa phương (ngày 11-1 theo giờ Việt Nam). 

Sự kiện này diễn ra ngay trước thềm cuộc bầu cử sơ bộ đầu tiên của đảng này tại bang Iowa vào ngày 15-1. Do đó việc thể hiện tốt trong phiên thảo luận này sẽ là bước đệm để cải thiện kết quả trong cuộc bầu cử sơ bộ sắp tới.

Bên cạnh đó, đây còn là cơ hội vàng để hai ứng viên muốn tăng tỷ lệ ủng hộ so với cựu tổng thống Donald Trump - ứng viên đang dẫn đầu quá cách biệt họ ở hầu hết các khảo sát kết quả.

Không tiếc lời chỉ trích nhau

Giống những phiên thảo luận trước, ông Trump từ chối tham gia sự kiện ngày 10-1. 

Ngay từ những phút đầu tiên của phiên thảo luận, cả ông DeSantis và bà Haley đã không ngừng chĩa mũi dùi vào nhau.

Cả hai công kích từ chính sách đối nội, đối ngoại, những quyết định trong vai trò thống đốc (bà Haley từng là thống đốc bang South Carolina) đến cả lựa chọn khách sạn và hạng vé máy bay của nhau.

Ông DeSantis châm chọc bà Haley: "Chúng ta không cần thêm một chính khách mồm mép, luôn nói những điều chúng ta muốn nghe để giành phiếu bầu, rồi sẽ chỉ lo cho quyền lợi những người tài trợ khi thắng cử".

Cựu đại sứ tại Liên Hiệp Quốc phản pháo bằng cách liên tục trích dẫn một trang web liệt kê những lần ông DeSantis nói dối do chính đội ngũ vận động tranh cử của bà Haley sáng lập.

Ứng viên này ví von nếu mỗi lần ông DeSantis nói dối, người xem phải uống một ly rượu thì chắc chắn người đó sẽ quá chén vào cuối ngày.

Bàn về chính sách đối nội - đối ngoại, ông DeSantis chỉ trích: "Những người như bà Nikki Haley quan tâm đến đường biên giới của Ukraine hơn là đường biên giới của nước ta ở phía nam. Đây là sai lầm".

Ông cũng nhấn mạnh nước Mỹ cần "tìm cách chấm dứt" cuộc chiến trên.

Cựu thống đốc bang South Carolina đáp lại bằng một tràng lý lẽ bảo vệ luận điểm việc giúp Ukraine chống Nga sẽ củng cố an ninh quốc gia của Mỹ.

Bà cũng nhấn mạnh việc bắt Washington chọn giữa giúp đỡ Ukraine, Israel và bảo vệ biên giới quốc gia là sai lầm.

Không dừng ở đó, bà Haley còn cạnh khóe chiến dịch tranh cử của ông DeSantis, vốn liên tục xuất hiện lục đục nội bộ trong thời gian qua.

"Nếu ông không thể quản lý một chiến dịch, ông sẽ quản trị một đất nước như nào?... Ông chắc hẳn đang rất, rất vô vọng", bà Haley mỉa mai đối thủ.

Không dám nặng lời với ông Trump

Dù công kích nhau say mê, bà Haley và ông DeSantis chỉ phê bình nhẹ nhàng ông Trump khi được hỏi liệu cựu tổng thống có "tố chất" làm người đứng đầu Nhà Trắng hay không.

"Tôi đồng ý với rất nhiều chính sách của ông ta nhưng cách làm của ông ta khác với tôi. Tôi không trả thù, tôi không biến việc công thành việc tư", bà Haley nói về ông Trump.

Trong khi đó, ông DeSantis liệt kê một số lời hứa của ông Trump khi tranh cử nhưng không thể hoàn thành: bắt Mexico chi trả việc dựng hàng rào biên giới, giảm tham nhũng ở Washington và giảm nợ công.

Đặc biệt, cả hai ứng viên đều cho rằng ông Trump sẽ khó lòng thoát được các cáo buộc chống lại mình bằng quyền miễn tố.

Bà Haley khẳng định việc ông Trump viện dẫn quyền miễn tố đối với tổng thống Mỹ để bảo vệ bản thân là "nực cười".

Cả hai đều không muốn chỉ trích trực tiếp ông Trump, theo nhiều chuyên gia về vận động, là do họ không muốn mất lòng cử tri và không muốn mang tiếng là "phản trắc", vì cả hai đều là người đã từng được ông Trump bổ nhiệm như bà Haley hay người đã từng được ông ủng hộ như DeSantis.

Cựu phó tổng thống Pence lại công kích ông Trump

Cựu phó tổng thống Mỹ Mike Pence bác bỏ giả thuyết Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI) khơi mào cuộc bạo loạn hôm 6-1-2021, không quên chỉ trích sếp cũ Donald Trump liên quan đến sự kiện này.