Một đám cháy hoành hành ở phía nam thủ đô Canberra, Úc suốt tuần qua - Ảnh: BBC

Thủ hiến vùng lãnh thổ thủ đô Úc (ATC) Andrew Barr cho biết đây là quyết định tuyên bố tình trạng khẩn cấp đầu tiên tại Canberra kể từ sau vụ cháy rừng nghiêm trọng năm 2003 vì những mối đe dọa tiềm tàng vào cuối tuần này.

Hãng tin Reuters dẫn lời các nhà chức trách Úc cho biết một đám cháy ở phía nam ACT, cửa ngỏ Canberra, đã lan rộng tới 185km², chiếm gần 8% của vùng lãnh thổ thủ đô.

"Đám cháy này có thể trở nên khó dự đoán và không thể kiểm soát được. Sự kết hợp giữa nhiệt độ cực cao, gió và thời tiết hanh khô sẽ tạo mối đe dọa lớn đối với vùng ngoại ô phía nam Canberra" - thủ hiến Barr nói với phóng viên ngày 31-1.

Quốc hội liên bang Úc cùng nhiều tổ chức chính phủ và các tổ chức khác cũng như bảo tàng quốc gia đều được đặt tại Canberra.

Trong vụ cháy rừng năm 2003, 4 người thiệt mạng và gần 500 ngôi nhà bị phá hủy tại Canberra.

Reuters cho biết tình trạng khẩn cấp vừa tuyên bố ngày 31-1 sẽ kéo dài 72 tiếng, trao cho các quan chức chính quyền có quyền hạn lớn hơn để ra lệnh sơ tán, chặn đường và kiểm soát các tài sản tư nhân.

Trong khi đó, nắng nóng dự kiến sẽ bao trùm bang Victoria và New South Wales vào cuối tuần này. Hiện đang có khoảng 80 đám cháy lớn nhỏ tại hai bang này của nước Úc.

Cho đến nay, các đám cháy rừng tại Úc đã khiến 33 người thiệt mạng và giết chết khoảng 1 tỉ động vật trên cả nước kể từ tháng 9-2019.

Các đám cháy ảnh hưởng đến một khu vực rộng hơn 11,7 triệu ha và phá hủy khoảng 2.500 ngôi nhà.

Ngành du lịch Australia thiệt hại 680 triệu USD do cháy rừng

Hội đồng Công nghiệp Du lịch Australia (ATIC) cho biết 100% lượng đặt phòng tại khu vực ảnh hưởng bởi cháy rừng đã bị hủy bỏ.