Để đưa ra danh sách "30 nhạc sĩ người Mỹ còn sống vĩ đại nhất", tờ The New York Times đã tham khảo ý kiến của hơn 250 chuyên gia trong ngành công nghiệp âm nhạc cùng 6 cây viết phê bình gạo cội của tòa soạn. 

Mục tiêu của họ rất rõ ràng: Tìm ra những "người kể chuyện" xuất sắc nhất đang hoạt động trong dòng chảy không ngừng nghỉ của nền âm nhạc Mỹ.

Cuộc hội ngộ giữa các thế hệ

Có thể thấy, danh sách này là một bức tranh đa sắc diện, nơi những "lão làng" của thế kỷ 20 đứng chung hàng ngũ với những biểu tượng của thời đại số.

Sự góp mặt của Willie Nelson (người vừa bước sang tuổi 93) hay Bob Dylan và Carole King là minh chứng cho sức sống bền bỉ của những giá trị cũ. Trong khi đó, Taylor Swift và Lana Del Rey đại diện cho khả năng kết nối cảm xúc mãnh liệt với giới trẻ thông qua những ca từ mang tính tự sự và giàu triết lý.

The New York Times nhận định về Lana Del Rey: "Mọi người đều muốn có giọng hát như cô ấy nhưng không ai có thể sao chép được cấu trúc ngữ pháp âm nhạc đặc biệt trong cách viết của Lana. Nó giống như một bức điện tín thân mật gửi về từ ranh giới mờ ảo của giấc ngủ và sự tỉnh thức".

Phá bỏ ranh giới dòng nhạc

Bản danh sách không hề thiên vị dòng nhạc pop truyền thống. Nó vinh danh cả sức mạnh ca từ trong rap với Kendrick Lamar hay Jay-Z với khả năng biến những trải nghiệm đường phố thành những vần thơ đầy sức nặng.

Sự hiện diện của Bad Bunny (nghệ sĩ tiếng Tây Ban Nha duy nhất trong danh sách) cho thấy định nghĩa về "nhạc sĩ Mỹ" nay đã mở rộng theo hướng đa văn hóa, không còn bị bó hẹp trong ngôn ngữ. 

Những cái tên như Fiona Apple cũng được ca ngợi bởi sự dũng cảm khi "mổ xẻ những góc tối sâu thẳm nhất của con người và đặt chúng lên khuông nhạc".

Những "người thợ thủ công" thầm lặng

Bên cạnh những ngôi sao đứng dưới ánh đèn sân khấu, The New York Times còn tôn vinh những "kiến trúc sư" đứng sau các bản hit lừng lẫy như bộ đôi Jimmy Jam & Terry Lewis hay Babyface - những người đã định hình nên diện mạo âm nhạc R&B và Pop suốt nhiều thập kỷ.

Với danh sách này, The New York Times không chọn những người "chỉ biết hát hay". Họ chọn những người có thể ngồi xuống trước một trang giấy trắng và tạo ra một thế giới mới từ con chữ và nốt nhạc.

Top 10 phim xuất sắc nhất năm 2025 theo bình chọn của BBC

Từ Hamnet đến One Battle After Another, các cây bút điện ảnh của BBC đã tuyển chọn ra danh sách những tác phẩm hay nhất 2025, đánh dấu một năm màn bạc bùng nổ với những phim độc đáo, trải dài khắp các thể loại.