Trước đó, CLB Cần Thơ đã bỏ không tham dự Giải hạng nhất 2023 vì không có nhà tài trợ. Giải đấu từ chỗ có 12 đội bóng, giảm xuống còn 11 đội.

Ngày 22-2, Công ty VPF đã tổ chức bốc thăm và xếp lịch thi đấu Giải bóng đá hạng nhất quốc gia 2023 và Cúp quốc gia 2023. Giải hạng nhất quốc gia 2023 dự kiến khởi tranh vào ngày 7-4 tới.

Dù lịch thi đấu đã được ban hành nhưng ngày 2-3, CLB Sài Gòn lại gửi công văn xin không tham dự Giải hạng nhất quốc gia 2023. Lý do bởi quá trình chuyển đổi chủ sở hữu đội bóng từ TP.HCM về Lâm Đồng gặp trục trặc.

CLB Sài Gòn bỏ cuộc khiến Giải hạng nhất quốc gia 2023 chỉ còn vỏn vẹn 10 đội bóng tham dự là: Bà Rịa - Vũng Tàu, Bình Phước, Bình Thuận, Hòa Bình, Huế, Long An, PVF Công An Nhân Dân, Phù Đổng, Phú Thọ, Quảng Nam.

Không còn cách nào khác, ban tổ chức bắt buộc phải tiến hành bốc thăm xếp lại lịch thi đấu của Giải hạng nhất quốc gia 2023 và Cúp bóng đá quốc gia. Theo kế hoạch, chiều mai 7-3 lễ bốc thăm và xếp lịch thi đấu của hai giải đấu sẽ diễn ra.

Sau khi chỉ còn 10 đội tham dự, giải sẽ được điều chỉnh cách thức thi đấu. Theo dự thảo điều lệ, giải sẽ đấu theo thể thức vòng tròn hai lượt, sân nhà - sân khách.

Nhà vô địch Giải hạng nhất 2023 sẽ giành suất thăng hạng lên chơi ở V-League 2024 và nhận được phần thưởng trị giá 2 tỉ đồng. Phần thưởng cho đội đứng thứ hai là 1 tỉ đồng, 500 triệu đồng cho đội đứng thứ ba.

Đội đứng cuối bảng xếp hạng Giải hạng nhất quốc gia 2023 sẽ phải xuống chơi ở Giải hạng nhì 2024.

Giải hạng nhất quốc gia chỉ có 10 đội tham dự là nỗi buồn lớn đối với bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam, bởi đó là nền tảng phát triển giải vô địch quốc gia (V-League). Số đội tham dự Giải hạng nhất ngày càng teo tóp khiến cho việc phát triển bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam ngày càng khó khăn.

CLB Sài Gòn bỏ Giải hạng nhất 2023

Không thể chuyển giao suất chuyên nghiệp cho CLB Lâm Đồng vì trục trặc ngoài ý muốn, CLB Sài Gòn đã gởi công văn cho Công ty cổ phần Bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) để thông báo hủy đăng ký tham dự Giải hạng nhất và Cúp quốc gia 2023.