Đi cùng Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth có Chủ tịch Hội đồng tham mưu trưởng liên quân Dan Caine. 

Thống đốc Puerto Rico Jennifer Gonzalez-Colon tiếp đón đoàn. Bà cũng bày tỏ cảm ơn Tổng thống Mỹ Donald Trump và chính quyền Mỹ vì "đã công nhận giá trị chiến lược của Puerto Rico đối với an ninh quốc gia Mỹ và cuộc chiến chống lại các băng đảng ma túy".

Ông Hegseth cũng đã đến thăm tàu tấn công đổ bộ USS Iwo Jima ngoài khơi Puerto Rico, hiện đang tham gia vào các nỗ lực chống ma túy ở Mỹ Latin.

Phát biểu trước các thủy thủ và lính thủy đánh bộ trên tàu, ông Hegseth nhấn mạnh họ không được điều động đến Caribê để tập luyện, mà đang đến "tiền tuyến" của chiến dịch chống ma túy.

"Những gì các bạn đang làm bây giờ không phải là tập luyện. Đây là nhiệm vụ thực tế vì lợi ích quốc gia sống còn của Mỹ nhằm chấm dứt việc đầu độc người dân Mỹ bằng ma túy", ông tuyên bố.

Chuyến thăm đến Puerto Rico của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth diễn ra trong bối cảnh căng thẳng leo thang giữa Mỹ và Venezuela. Chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump cáo buộc Venezuela buôn lậu ma túy vào Mỹ, song Caracas một mực phủ nhận.

Theo Hãng tin Reuters và AFP, Mỹ đã triển khai thêm 10 tiêm kích F-35 tới Puerto Rico để tiến hành hoạt động chống ma túy, ngoài 8 tàu hải quân đang hoạt động ở khu vực.

Tuần trước, một cuộc tấn công của quân đội Mỹ ở Caribê đã đánh chìm một tàu đến từ Venezuela, khiến 11 người thiệt mạng. Ông Trump cáo buộc tàu này đang vận chuyển ma túy bất hợp pháp.

Động thái này gây tranh cãi tại Quốc hội Mỹ khi nhiều nghị sĩ yêu cầu Nhà Trắng giải trình cơ sở pháp lý cho cuộc tấn công. Các quan chức Venezuela cũng chỉ trích hành động của chính quyền Trump.

Trong khi đó, Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro cáo buộc đoạn video về vụ tấn công mà ông Trump đăng tải thực tế được tạo ra bằng AI và cho rằng Washington muốn lật đổ ông. Tuy nhiên, ông Trump bác bỏ cáo buộc đang tìm cách thay đổi chế độ ở Venezuela.

Lầu Năm Góc tuần trước tố tiêm kích Venezuela có hành động "khiêu khích cao độ" khi áp sát một tàu chiến Mỹ, song phía Venezuela hiện chưa phản hồi về vụ việc.

Trong khi đó, lính thủy đánh bộ và thủy thủ Mỹ vẫn đang tiến hành huấn luyện đổ bộ và bay ở miền nam Puerto Rico.

CNN: Ông Trump cân nhắc tấn công băng nhóm ma túy ngay bên trong lãnh thổ Venezuela

Tổng thống Mỹ Donald Trump đang xem xét khả năng tiến hành các cuộc tấn công quân sự nhằm vào các băng đảng ma túy bên trong Venezuela, theo báo cáo của Đài CNN ngày 5-9.