Lính cứu hỏa Úc vất vả khống chế một đám cháy - Ảnh: REUTERS

Theo Hãng thông tấn AFP, sự việc xảy ra tại bang New South Wales của Úc, một trong những bang bị giặc lửa hoành hành dữ dội nhất trong vòng 2 tháng qua.

Cảnh sát Úc đã khởi tố để điều tra với thanh niên nói trên vào ngày 27-11, cho biết nghi phạm đã gây ra ít nhất 7 vụ cháy ở vùng bờ biển phía nam bang New South Wales. Nhà chức trách cũng xác nhận nghi phạm là một lính chữa cháy tình nguyện.

Người ta đã nhìn thấy thanh niên này ngồi trên một chiếc xe vào chiều 26-11 ngay trước khi xảy ra một vụ cháy ở gần đó. Nghi phạm bị bắt giữ ngay sau đó với 7 tội danh phóng hỏa và bất cẩn làm đám cháy lây lan.

Người đứng đầu Lực lượng cứu hỏa bang New South Wales, ông Shane Fitzsimmons đã vô cùng tức giận khi hay biết sự việc.

Máy bay rải hóa chất ngăn cháy xuống một khu vực ở Harrington thuộc bang New South Wales - Ảnh: REUTERS

"Chúng tôi thực sự giận dữ bởi vì các hành động của một cá nhân đã làm hoen ố uy tín và nỗ lực hi sinh của nhiều người. Nó chẳng khác nào một sự phản bội với những người lính cứu hỏa và cả cộng đồng nói chung", ông Fitzsimmons bức xúc.

Theo AFP, ít nhất 6 người đã thiệt mạng, hàng trăm ngôi nhà bị phá hủy và hơn 1,5 triệu hecta đã bị thiêu rụi trên khắp nước Úc kể từ đầu tháng 10.

Tính đến ngày 27-11, vẫn còn hàng trăm đám cháy chưa được dập tắt, trong đó có 129 đám cháy tại bang New South Wales. Một diện tích lớn của bang này đang được đặt trong tình trạng "nguy hiểm cao" hoặc "đặc biệt nghiêm trọng" vì cháy rừng.

Hơn 1.800 lính cứu hỏa đang nỗ lực dập tắt các đám cháy và đã kiểm soát được 66 đám cháy. Một số người đã bị bắt giữ trong những tuần gần đây vì tội phóng hỏa, trong đó có một người đàn ông 51 tuổi đã cố tình đốt rừng tạo hành lang phòng vệ để bảo vệ... trang trại trồng cần sa của mình, AFP cho biết thêm.

Cháy rừng dữ dội tạo ra mây lửa, trời chuyển màu đỏ cam 'như tận thế'

TTO - Không chỉ khiến bầu trời chuyển sang màu đỏ cam, các đám cháy rừng ở Úc mạnh đến mức làm thay đổi cả thời tiết địa phương, hình thành nên các đám mây lửa có thể tạo ra sấm chớp. Đã có gần 10 người chết và mất tích.