Những đám cháy rừng đang hoành hành khắp khu vực Los Angeles đã gây ra sự tàn phá và thiệt hại về người khó tưởng tượng. Cháy rừng Eaton trở thành một trong những thảm họa chết chóc nhất lịch sử California (Mỹ), cướp đi sinh mạng của ít nhất 11 người, thiêu hủy hơn 7.000 công trình kiến trúc tại các vùng ngoại ô phía bắc Los Angeles như Pasadena và Altadena. Ngôi nhà của gia đình Brandon và Jillienne Sanders cũng nằm trong số đó.

Tuy nhiên giữa đống đổ nát hoang tàn, chiếc Toyota Tacoma (Hilux phiên bản Bắc Mỹ) đời 2013 của họ vẫn hiên ngang đứng đó. Dù bị lửa thiêu rụi phần nào, chiếc xe vẫn hoạt động gần như hoàn hảo.

Chiếc Toyota Tacoma kỳ diệu

"Tôi rất ngạc nhiên khi thấy chiếc bán tải vẫn còn đứng vững, chứ không phải là một đống sắt cháy rụi. Xe được đậu ngay cạnh một số bụi cây nên tôi cứ đinh ninh nó bị thiêu rụi hoàn toàn rồi". Mặc dù đám cháy Eaton đã thiêu rụi chừng 7.000ha diện tích, bao gồm toàn bộ ngôi nhà của Brandon, bằng cách nào đó, chiếc Toyota vẫn có thể trụ vững.

Anh Brandon Sanders chia sẻ: "Thật kỳ diệu là chiếc xe vẫn sống sót. Dường như xe chỉ bị hư hại nhẹ bên ngoài. Lưới tản nhiệt phía trước và ốp cản trước bị chảy. Phần ốp hông và một đèn hậu phía sau cũng tương tự. Lớp sơn trên nắp ca pô và bên ghế lái bị cháy sém, khiến chiếc xe trông giống như một món kẹo nướng".

Kiểm tra nhanh bên dưới nắp ca pô cho thấy không có hư hỏng cơ khí rõ ràng. Mọi thứ từ bộ tản nhiệt đều trong tình trạng tốt. Tuy nhiên chìa khóa xe đã bị mất trong đám cháy, cùng với hầu hết tài sản của gia đình. Vì vậy, anh Sanders không thể kiểm tra xem xe có thể khởi động được hay không.

Chỉ với số VIN, anh đã đến đại lý Envision Toyota (West Covina, California) để làm chìa khóa mới. Khi biết lý do anh đến đó, nhân viên đại lý đã làm miễn phí một bộ chìa khóa mới cho anh.

Nhận được chìa khóa mới, anh Sanders quay lại chỗ chiếc xe và thử khởi động. Thật bất ngờ, xe đã nổ máy bình thường.

Anh cho biết: "Tôi đã lái chiếc xe ra khỏi khu vực bị ảnh hưởng. Các cửa sổ cực kỳ bẩn, nhưng sau khi tôi dùng hết nửa chai nước lau kính và gần hai cuộn khăn giấy, chúng đã sạch bong như mới. Giờ đây, chúng tôi tiếp tục sử dụng chiếc xe như bình thường để sinh hoạt hằng ngày".

Không còn gì có thể chứng minh cho độ bền bỉ của chiếc bán tải Toyota tốt hơn thế.

Từ đống tro tàn đến "chiến binh đường phố"

Gia đình Sanders vô cùng xúc động trước sự hỗ trợ to lớn từ bạn bè, gia đình, đồng nghiệp, các công ty và cả những người họ không quen biết. Anh Sanders chia sẻ: "Bản năng tự nhiên của mọi người là giúp đỡ, và điều đó khiến tôi thực sự hạnh phúc khi là một phần của những cộng đồng này".

Đối với chiếc bán tải của mình, anh Sanders dự định sẽ giữ suốt đời. "Chiếc xe hoạt động hoàn toàn bình thường, kể cả đèn pha và đèn xi nhan", anh tiết lộ.

Từ những kinh nghiệm của mình, anh cho biết chiếc Toyota Tacoma thường có tuổi thọ cao hơn nhiều. Chẳng hạn, chiếc bán tải đầu tiên anh sở hữu thuộc đời 1998 đã chạy được 483.000km trước khi anh bán đi.

Do cần di chuyển hằng ngày, tạm thời anh Sanders chưa đem chiếc Tacoma đi sửa ngay. Nhưng khi cuộc sống ổn định hơn, anh sẽ xem xét việc tân trang chiếc Tacoma. Đáng chú ý, anh dự định giữ nguyên phần lưới tản nhiệt bị chảy. Anh nói: "Phải giữ lại vẻ ngoài phong trần sau trận chiến chứ!".

Dù sao đi nữa, vẻ ngoài "hậu tận thế" của chiếc xe đã nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội khi anh chia sẻ ảnh chụp chiếc xe bán tải Toyota.

"Mọi người trên Reddit, Facebook và Instagram dường như ủng hộ việc để nguyên hiện trạng vô thời hạn vì trông rất ngầu", anh tiết lộ.

Bí quyết giúp bảo tàng nghệ thuật 'vô sự' trước cháy rừng ở Los Angeles

Bảo tàng Getty ở Los Angeles được xem là "nơi an toàn nhất cho các tác phẩm nghệ thuật" trong lúc cháy rừng.