Theo Neuroscience News, nghiên cứu công bố trên Journal of Dentistry giới thiệu mô hình dự đoán với độ chính xác 81%, xác định trẻ em mắc chứng tự kỷ thông qua phương pháp lấy mẫu miệng đơn giản.

Vi khuẩn trong miệng giúp phát hiện tự kỷ

Trong khi mối liên hệ giữa hệ vi sinh vật đường ruột và chứng tự kỷ đã được khám phá, thì nghiên cứu về hệ vi sinh vật miệng vẫn còn hạn chế.

Trên cơ sở đó, một nhóm nghiên cứu liên ngành từ khoa nha và khoa tâm lý học của Đại học Hong Kong (HKU) đã được thành lập, nhằm khám phá sự khác biệt trong hệ vi sinh vật miệng giữa trẻ em mắc ASD và trẻ phát triển bình thường.

Nhóm nghiên cứu đã phân tích mẫu vi khuẩn miệng từ 25 trẻ em mắc chứng tự kỷ và 30 trẻ phát triển bình thường trong độ tuổi từ 3 - 6. Phân tích cho thấy sự khác biệt rõ rệt trong các cộng đồng vi khuẩn, với 11 loài vi khuẩn cụ thể có tiềm năng cao làm dấu ấn sinh học cho ASD.

Dựa trên các phát hiện này, nhóm nghiên cứu đã xây dựng mô hình dự đoán với độ chính xác 81% trong việc xác định trẻ em mắc chứng tự kỷ. Sáng kiến mở ra triển vọng về một công cụ sàng lọc đơn giản, không xâm lấn, có thể tích hợp vào các lần khám răng định kỳ cho trẻ em, qua đó giúp giới thiệu sớm đến các chuyên gia để đánh giá sâu hơn.

Giai đoạn tiếp theo của nghiên cứu sẽ mở rộng quy mô mẫu để tiếp tục kiểm chứng và tinh chỉnh công nghệ này, với mục tiêu cuối cùng là đưa vào ứng dụng rộng rãi.

Thách thức lớn đối với sức khỏe cộng đồng

ASD là tình trạng kéo dài suốt đời, gây khó khăn trong giao tiếp xã hội, cùng với những hành vi và sở thích mang tính hạn chế và lặp đi lặp lại.

Việc phát hiện và can thiệp sớm đối với ASD là điều rất quan trọng. Tuy nhiên chẩn đoán thường chỉ diễn ra khi trẻ khoảng 5 tuổi. Với những trường hợp nhẹ, thường chỉ được phát hiện khi các yêu cầu xã hội vượt quá khả năng của trẻ.

Các phương pháp sàng lọc hiện nay chủ yếu dựa vào quan sát chủ quan của giáo viên và người chăm sóc. Độ chính xác phụ thuộc vào mức độ hiểu biết của người quan sát về ASD.

Những nghiên cứu gần đây cho thấy các vi sinh vật có thể là công cụ sàng lọc khách quan và đầy hứa hẹn, bổ sung cho các phương pháp hiện có. 

Từ đó cải thiện khả năng phát hiện sớm và can thiệp kịp thời trong các giai đoạn phát triển quan trọng.

Cha mẹ có con tự kỷ: Chấp nhận để buông khổ

Thạc sĩ tâm lý học Nguyễn Thị Vân Anh, từng khổ sở vì có con tự kỷ, và nhiều người mẹ đồng cảnh ngộ cuối cùng đã nhận ra cần chấp nhận con mình đặc biệt, không đòi con giống các bạn ngoài kia thì sẽ "buông được khổ".