Trực thăng chữa cháy Úc cố gắng dập tắt một đám cháy ngày 2-1 - Ảnh: AFP

Đến hiện tại, hơn 5 triệu ha rừng đã bị thiêu rụi trong đợt cháy rừng được coi là tồi tệ nhất từ trước đến nay tại xứ sở chuột túi, theo hãng tin Reuters.

Bầu trời tại nhiều khu vực chuyển sang màu đỏ cam vì khói bụi, cộng thêm sức nóng từ những đám cháy khiến cảnh tượng trông như ngày tận thế.

Tuy nhiên, những cơn mưa xuất hiện từ hôm qua 5-1 đã hạ nhiệt bầu không khí oi bức tại nhiều thành phố ở nước Úc.

Mưa tiếp tục trút xuống khu vực từ Sydney cho tới Melbourne thuộc bang New South Wales và Victoria trong ngày 6-1. Đây cũng là hai bang chịu thiệt hại nặng nhất trong đợt cháy rừng lần này.

Các cơn mưa trong hai ngày liên tiếp đã góp phần kéo giảm nhiệt độ từ 40 độ C xuống còn khoảng 20 độ C. Mặc dù vậy, giới chức Úc tỏ ra lo ngại trước cảnh báo nhiệt độ có thể tăng mạnh trở lại vào giữa tuần này.

"Giờ không phải là lúc để tự mãn và mất cảnh giác. Vẫn còn hơn 130 đám cháy nữa đang hoành hành trên khắp bang này", Thủ hiến bang New South Wales Gladys Berejiklian cảnh báo sáng 6-1.

Theo bà Berejiklian, trước mắt cần phải tranh thủ tận dụng những cơn mưa làm dịu mát không khí để sơ tán những người đang bị mắc kẹt, trước khi tình hình phức tạp trở lại.

Theo một ước tính không chính thức, khoảng nửa tỉ động vật hoang dã ở Úc đã chết trong các đám cháy - Ảnh: AFP

Ít nhất 24 người thiệt mạng, hơn 1.000 ngôi nhà đã bị phá hủy tính đến ngày 6-1. Chất lượng không khí ở thủ đô Canberra của Úc bị xếp vào nhóm tệ nhất thế giới do khói bụi cháy rừng.

Chính phủ liên bang Úc ngày 6-1 thông báo sẽ dành ít nhất 2 tỉ AUD (khoảng 1,36 tỉ USD) cho các hoạt động khắc phục hậu quả cháy rừng trên cả nước.

Sau thảm họa cháy rừng Amazon, cháy rừng tại Úc đang thu hút sự chú ý tại nhiều nước. Một số quốc gia láng giềng Úc như New Zealand, Vanuatu và Papua New Guinea đã đề xuất sẵn sàng hỗ trợ nước này dập tắt các đám cháy rừng lớn ở các bang New South Wales và Victoria.

New Zealand đã cử 3 trực thăng chữa cháy cùng khoảng 150 lính cứu hỏa hỗ trợ Úc kể từ tháng 10 năm ngoái. Trong khi đó, Thủ tướng Papua New Guinea James Marape khẳng định 1.000 binh sĩ và lính cứu hỏa Papua New Guinea sẽ sẵn sàng lên đường ngay khi Thủ tướng Úc Scott Morrison lên tiếng đề nghị.

Khóc, vì gần nửa tỉ động vật ở Úc đã chết cùng cháy rừng

TTO - Chris Dickman, nhà sinh thái học ở Trường đại học Sydney, tuần qua công bố con số gây sốc: khoảng 480 triệu động vật đã chết do cháy rừng ở Úc từ tháng 9-2019 đến nay, chỉ tính riêng ở bang New South Wales.