Theo CBS News, ngày 16-11, Tổng thống Ecuador Daniel Noboa cho biết ông Wilmer Chavarria - còn được biết đến với biệt danh “Pipo” - đã bị bắt tại thành phố Malaga (Tây Ban Nha) trong một chiến dịch phối hợp với cảnh sát nước này.

Ông Chavarria được cho là thủ lĩnh của Los Lobos, một tổ chức buôn ma túy với khoảng 8.000 tay súng và bị Mỹ liệt vào danh sách tổ chức khủng bố. Tổ chức này bị cáo buộc liên quan đến các vụ ám sát chính trị ở Ecuador và được cho là có quan hệ chặt chẽ với băng đảng Jalisco New Generation của Mexico.

Theo Tổng thống Noboa, tên trùm ma túy này đã giả chết vào năm 2021 trong giai đoạn đại dịch COVID-19, sau đó lấy danh tính mới và chuyển đến Tây Ban Nha.

Từ đây, hắn tiếp tục điều phối các chuyến hàng ma túy, ra lệnh ám sát và điều hành các đường dây tống tiền nhắm vào các mỏ vàng ở Ecuador.

Theo CBS, Ecuador từng là một trong những quốc gia yên bình nhất Nam Mỹ vào đầu những năm 2010, nhưng những năm gần đây nước này đã trở thành một trung tâm buôn bán cocaine lớn, giết người và tội phạm bạo lực khi các băng đảng tranh giành quyền kiểm soát.

Dù Ecuador không sản xuất ma túy, nhưng lại nằm cạnh các quốc gia sản xuất ma túy lớn như Peru, Colombia và vô tình trở thành điểm trung chuyển quan trọng, theo Đài BBC.

Đặc biệt, vụ bắt giữ này diễn ra giữa lúc Ecuador đang trưng cầu ý dân về việc cho phép nước ngoài lập căn cứ quân sự tại nước này, trong bối cảnh tội phạm ma túy tăng mạnh.

Ông Noboa lập luận cải cách này là cần thiết để tăng cường hợp tác chống ma túy với các quốc gia như Mỹ, châu Âu và tạo thêm sức ép lên các băng nhóm tội phạm.

Năm ngoái, Mỹ tuyên bố Los Lobos là tổ chức buôn ma túy lớn nhất Ecuador và áp đặt các biện pháp trừng phạt lên “Pipo”. Đầu năm nay, một thủ lĩnh khác của Los Lobos - Carlos D, biệt danh “El Chino” - cũng bị bắt tại nhà riêng ở thành phố ven biển Portoviejo.

Gần đây, Mỹ cũng đang mở rộng các hoạt động quân sự ở vùng Caribê và Thái Bình Dương phía đông. Quân đội Mỹ đã triển khai lực lượng và một đội tấn công hải quân quanh tàu sân bay USS Gerald Ford đến khu vực này.

Tính đến hiện tại, Mỹ đã tiến hành ít nhất 20 cuộc tấn công vào các tàu nghi ngờ buôn ma túy ở Thái Bình Dương phía đông và vùng Caribê, khiến ít nhất 80 người thiệt mạng, theo BBC.

Mỹ tung hạm đội robot 'săn' băng đảng ma túy ở Mỹ Latin

Với chiến dịch 'Southern Spear', Mỹ lần đầu tiên triển khai quy mô lớn các phương tiện robot trên biển và trên không, nhằm trấn áp các băng đảng buôn ma túy tại khu vực Mỹ Latin.