Theo báo Guardian, Chính phủ Thái Lan đang đẩy mạnh nỗ lực cắt giảm lượng đường trong những loại đồ uống phổ biến nhất cả nước, trong bối cảnh mối lo về sức khỏe cộng đồng ngày càng gia tăng.

Trong tháng này, 9 chuỗi cà phê lớn tại Thái Lan đã đồng loạt cam kết giảm một nửa lượng đường vốn được xem là "độ ngọt tiêu chuẩn" ở một số thức uống. 

Trước đây, nhiều quán đã cho phép khách lựa chọn mức ngọt 0%, 25%, 50%, 75% hoặc 100%. Tuy nhiên sắp tới, với một số loại đồ uống, mức "100%" sẽ chỉ còn tương đương 1/2 độ ngọt so với trước.

Động thái này là một phần của chiến dịch mới nhằm "điều chỉnh lại vị giác" người tiêu dùng, từng bước hình thành thói quen ăn uống lành mạnh hơn.

Ông Phumsith Mahasuweerachai, phó giáo sư kinh tế tại Đại học Khon Kaen, cho rằng những thay đổi nhỏ cũng có thể tạo ra tác động tích cực. Nghiên cứu của ông cho thấy chỉ cần trao cho khách hàng quyền lựa chọn độ ngọt, họ đã có xu hướng chọn đồ uống ít đường hơn.

Hiện người Thái tiêu thụ trung bình khoảng 21 muỗng cà phê đường mỗi ngày - cao hơn 3 lần so với mức khuyến nghị tối đa 6 muỗng/ngày của Tổ chức Y tế thế giới (WHO). 

Từ năm 2017, nước này đã triển khai thuế đường theo lộ trình tăng dần, với giai đoạn cuối cùng được áp dụng vào năm ngoái. Chính sách chủ yếu nhắm đến các sản phẩm đồ uống đóng chai, đóng hộp sản xuất công nghiệp.

Theo bà Pojjana Hunchangsith, trợ lý giáo sư tại Đại học Mahidol, thuế đường đã mang lại hiệu quả rõ rệt. "Một trong những tác động lớn nhất là việc các nhà sản xuất điều chỉnh công thức, giảm hàm lượng đường để tránh mức thuế cao hơn" - bà nhận định.

Tuy vậy, chính sách này không áp dụng với các quầy hàng rong hay quán cà phê pha chế tại chỗ - nơi thực đơn phong phú với những lựa chọn "ngọt ngào" như trà sữa trân châu, ca cao đá hay trà chanh. 

Theo Guardian, đây mới chính là nguồn cung cấp đường đáng kể trong khẩu phần của nhiều người dân, song lại khó kiểm soát vì đồ uống được pha chế trực tiếp theo yêu cầu.

Dì Nid - chủ quán trà và cà phê đã hoạt động 30 năm - không thể hình dung việc thay đổi công thức quen thuộc của mình. "Những món này được yêu thích vì hương vị đậm đà. Không có đường, cà phê và trà sẽ nhạt và đắng" - bà chia sẻ.

WHO khuyến nghị tăng thuế đối với rượu, bia và đồ uống có đường

WHO khuyến nghị các quốc gia cần tăng thuế đối với các loại đồ uống có đường và đồ uống có cồn.