Robert Redford, sinh năm 1936 tại California (Mỹ), bắt đầu sự nghiệp nghệ thuật từ cuối thập niên 1950 và dần khẳng định vị thế như một trong những diễn viên kiêm đạo diễn xuất sắc của nền điện ảnh xứ cờ hoa.

Ông chứng minh bản thân không chỉ là tài tử điển trai, mà còn là đạo diễn tự tin, nhà sản xuất mát tay và người thắp sáng dòng phim độc lập Mỹ qua Viện Sundance.

Vẻ ngoài điển trai, nụ cười lãng tử của Robert Redford

Cuối thập niên 1960, Hollywood tôn vinh những gương mặt thô ráp, bụi bặm như Gene Hackman, Jack Nicholson, Woody Allen, Paul Newman. Nhưng Robert Redford thì được tán dương khác. Ông sở hữu nụ cười lãng tử, vẻ đẹp cuốn hút, gần như vô thực mỗi khi xuất hiện trên màn ảnh.

Trong Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), khán giả choáng ngợp trước một Sundance Kid bất cần đời, điển trai đến mức không gì che giấu nổi.

Sự quyến rũ pha chút giễu cợt của ông bùng nổ và chỉ vài năm sau, khi kết hợp cùng Paul Newman trong The Sting (1973), hình ảnh Robert Redford chỉnh tề, cạo râu gọn gàng khiến khán giả bốn phương ngẩn ngơ. "Đẹp trai đến rực sáng" - đó là cụm từ gần như gắn liền với ông.

Nếu trong Butch Cassidy and the Sundance Kid, Paul Newman có thể làm Katharine Ross bật cười với trò đạp xe dí dỏm trên nền nhạc Raindrops Keep Fallin' On My Head, thì chính Robert Redford mới là người chiếm trọn trái tim cô.

Ông gợi nhớ thời hoàng kim của Douglas Fairbanks hay Tyrone Power - những thần tượng màn bạc sở hữu nhan sắc đến mức khiến khán giả "thở gấp" chỉ sau một ánh nhìn.

Ngoài ra, Robert Redford còn khẳng định đẳng cấp ngôi sao hàng đầu Hollywood với hàng loạt phim nổi tiếng khác: Barefoot in the Park (1967), Jeremiah Johnson, The Candidate (1972), The Sting, The Way We Were (1973), All the President's Men (1976), The Electric Horseman (1979), Brubaker (1980), Out of Africa (1985), Sneakers (1992)…

Tầm nhìn táo bạo

Đáng chú ý, cuối thập niên 1970, Robert Redford tạm gác diễn xuất để lấn sân sang vai trò đạo diễn. Phim đầu tay Ordinary People (1980) giành 4 giải Oscar, trong đó có hạng mục Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc, giúp ông trở thành một trong số ít nghệ sĩ chinh phục đỉnh cao ở cả hai lĩnh vực.

Dẫu vậy, di sản lớn nhất và bền vững nhất của Robert Redford chắc chắn là Viện Sundance và Liên hoan phim độc lập hằng năm, được ông gây dựng trên vùng đất quanh Park City, Utah, nơi ông mua lại để phát triển thành trung tâm hỗ trợ điện ảnh. Tại đây, những quỹ tài trợ và học bổng của Sundance đã trở thành bệ phóng cho hàng loạt nhà làm phim trẻ.

Tất nhiên, Sundance cũng không tránh khỏi những lời phê phán. Có người cho rằng liên hoan này tạo ra một công thức "phim Sundance" nhàm chán: những tác phẩm u ám, khắc khổ, xoay quanh những tâm hồn lạc lối, quay với gam màu xám nhạt, chẳng khác gì chủ nghĩa hiện thực khắc nghiệt kiểu Anh.

Ngày nay, không ít người còn chỉ trích Sundance đã bị lấp đầy bởi các nhà làm phim trẻ khát khao tiến vào các bom tấn siêu anh hùng của Hollywood.

Dù vậy, không ai có thể phủ nhận tầm nhìn táo bạo và sức sáng tạo của Robert Redford, người đã xây dựng nên một di sản vượt xa sự nghiệp điện ảnh lừng lẫy của chính mình.

Những năm cuối đời, ông ghi dấu ấn qua các vai diễn trong phim: All Is Lost (2013), Truth (2015), Our Souls at Night (2017), The Old Man & the Gun (2018)… Lần cuối cùng khán giả thấy Robert Redford trên màn ảnh là năm 2019 với Avengers: Endgame.

Không chỉ gặt hái nhiều giải thưởng danh giá, Robert Redford còn được vinh danh tại các sự kiện điện ảnh lớn: Oscar danh dự (2002), Sư Tử Vàng thành tựu trọn đời tại Liên hoan phim Venice (2017), César danh dự (2019), Huân chương Bắc đẩu Bội tinh của Pháp (2010) và Huân chương Tự do của Tổng thống Mỹ do Barack Obama trao tặng năm 2016.

Song song với sự nghiệp điện ảnh, Robert Redford cũng ghi dấu ấn ở các hoạt động bảo vệ môi trường. Ông từng tham gia hội đồng quản trị Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên thiên nhiên (Natural Resources Defense Council) và mạnh mẽ phản đối dự án đường ống dẫn dầu Keystone XL.

Huyền thoại điện ảnh Robert Redford qua đời ở tuổi 89

Robert Redford, ngôi sao màn bạc sở hữu vẻ điển trai và phong thái cuốn hút, người tận dụng sức ảnh hưởng để cất tiếng nói cho điện ảnh độc lập, bảo vệ môi trường và ủng hộ LGBT, qua đời ở tuổi 89.