Giúp bà Bùi Thị Nga chở nước ngọt về nhà - Ảnh: Vân Trường

Trong lúc đó, 10 bạn trẻ dùng xe máy chở nước băng qua những cánh đồng khô nứt nẻ cứu khát cho những gia đình nghèo thiếu nước.

Huyện cù lao Tân Phú Đông (tỉnh Tiền Giang) nằm ngay cửa biển nên bị nước mặn bao vây từ bốn tháng nay. Toàn bộ kênh rạch cạn khô hoặc bị nhiễm mặn. Người dân phải đổi nước ngọt với giá 150.000 - 200.000 đồng/m³.

Đội nắng chờ nước ngọt

Vừa thấy chiếc xe tải chở ba bồn nước ngọt lấp ló từ xa, bà Phạm Thị Ngọc Sương nói như hét: “Xe nước tới rồi kìa!”.

Cả chục người đang trốn nắng dưới các tán cây ven đường xách bình nhựa loại 30 lít túa ra đường đứng chờ xe tới.

Bà Sương nói giọng run run: “Tui nghe nói huyện đoàn chở nước tới gần bến phà cấp miễn phí cho dân nên đạp xe 3km tới xin mấy thùng về uống. Chạy tới nơi thì hết nước. Nãy giờ chờ chừng một tiếng rồi, mà có chờ hai ba tiếng cũng không sao, miễn là có nước ngọt chở về”.

Xe vừa dừng lại, các bạn trẻ mặc áo xanh tình nguyện lập tức leo lên mở nắp bồn chuyền nước vào hàng trăm chiếc bình nhựa đang “xí chỗ” đặc kín dưới đất. Lo hết nước nên ai cũng cố chen vào gần vòi nước: “Tui tới trước, cho tui lấy trước đi”.

Anh Nguyễn Hoàng Nhựt (phó bí thư Huyện đoàn Tân Phú Đông) nói: “Bà con cứ yên tâm, đừng sợ hết nước. Tụi con sẽ chở nước phục vụ bà con cho đến tối luôn”. Thế là mọi người xếp hàng lấy nước trong trật tự.

Bà Bùi Thị Nga (72 tuổi, ngụ ấp Bà Lắm, xã Phú Thạnh) dắt chiếc xe đạp cà tàng chở theo ba cái bình nhựa đến lấy nước. Nhìn thấy bà đi đứng khó nhọc, chị Trần Thị Diệu Quyên (bí thư Xã đoàn Phú Thạnh) vội chạy ra lấy bình vào hứng đầy nước rồi đẩy xe đưa bà về nhà.

Anh Nguyễn Hoàng Nhựt căn dặn: “Bà cứ ở nhà nghỉ ngơi nha, lát nữa tụi con chở cho bà 10 bình nước. Trời nắng quá chừng, bà dang nắng sẽ bị bệnh đó”.

Gần 13g. Vợ chồng ông Cao Văn Ba chống xuồng ba lá chở theo 10 cái bình nhựa loại 30 lít cập vào bờ, cạnh chiếc xe tải chở nước.

Ông kể: “Hai tháng nay tui không có nước ngọt xài nên ngày nào cũng chống xuồng đi đổi, cứ ba bình thì trả cho người ta 40.000 đồng.

Nước ngọt chỉ để uống và xối qua một lần sau khi tắm bằng nước mặn. Chén bát cũng vậy, rửa nước mặn rồi lấy nước ngọt tráng qua. Nước dùng rồi lại đem cho bò uống chứ không dám để phí giọt nào”.

Chị Trần Thị Búp (ở ấp Bà Tiên 1, xã Phú Đông) nói: “Nhà tui cũng chắt chiu từng giọt nước ngọt y như chú Ba vậy. Nước ngọt quý như vàng nên xài rất tiết kiệm”.

Thanh niên tình nguyện Tân Phú Đông băng đồng chở nước đến nhà dân

Không để người dân nào bị khát

Chúng tôi theo một nhóm tình nguyện viên chở 12 bình nước (30 lít/bình) đến nhà những hộ khó khăn xã Phú Thạnh và Phú Đông. Sau khi đi qua những con đường ngoằn ngoèo đầy bụi, các bạn dừng xe rồi cẩn thận đổ nước vào cái lu trống rỗng trước nhà bà Lại Thị Sinh, 72 tuổi.

Chị Trần Thị Diệu Quyên cho biết đây là lần thứ hai xã đoàn chở nước ngọt cho bà Sinh. Chồng bà đã 80 tuổi lại bị bệnh mất trí nhớ, gia đình rất neo đơn.

Ngay sau đó nhóm chúng tôi quay lại điểm tập kết chở tiếp 12 bình đến nhà ông Nguyễn Văn Trú (86 tuổi, ngụ ấp Bà Lắm, xã Phú Thạnh).

Nhà ông chơi vơi giữa đồng, nắng gay gắt khiến nhà ông chẳng khác gì lò bánh mì. Thấy các bạn trẻ chở nước tới, ông chống gậy bước ra. Đôi mắt ông chợt đỏ hoe vì hạnh phúc.

Ông Trú nói rất thật rằng không biết nói lời gì để diễn tả tâm trạng của mình khi đón nhận các bình nước ngọt đầy nghĩa tình từ những người mà ông không hề quen biết.

Ông nói: “Nước ngọt các cháu cho lần trước cũng vừa hết. Hôm nay các cháu lại mang tới. Thiệt là quý giá hết sức!”.

Đã quá trưa, lưng áo các tình nguyện viên ướt đẫm mồ hôi nhưng không một ai kêu đói hay mệt. Xong hộ này, các bạn lại trở về chở nước đến hộ khác theo danh sách đã chuẩn bị từ trước.

Anh Nguyễn Hoàng Nhựt cho biết nhìn thấy dân khổ vì thiếu nước ngọt, anh em ở huyện đoàn chịu không nổi nên mở chiến dịch tình nguyện đưa nước ngọt cứu khát cho người dân từ ngày 9-3 đến nay.

Mỗi tuần lực lượng tình nguyện hai lần chở nước đến các vùng xa, vùng khó khăn cấp miễn phí cho dân.

Cán bộ huyện và xã đoàn xuống địa bàn khảo sát trước 1-2 ngày để chọn điểm cấp phát nước; nắm chắc địa chỉ những hộ nghèo, gia đình chính sách và neo đơn để chở nước ngọt đến tận nhà, cố gắng không để hộ nào thiếu nước ngọt.

Một trong những bạn trẻ tham gia chiến dịch cứu khát cho dân nghèo nhiệt tình nhất trong suốt hơn một tháng qua là Phạm Ngọc Thịnh, ở xã Phú Thạnh. Thịnh mới 21 tuổi, làm tài xế lái xe tải cho gia đình.

Sau Tết Bính Thân, Thịnh chở nước ngọt đổi cho dân với giá 100.000 đồng/m³. Nhưng từ đầu tháng 3-2016 Thịnh tình nguyện mang xe của mình đi chở nước cấp miễn phí cho người dân cùng với anh em tình nguyện viên ở huyện đoàn.

Thịnh tâm sự: “Trên cù lao này ai cũng khổ vì không có nước ngọt. Tôi đổi nước ngọt lấy tiền nhưng thấy không thoải mái lắm, nên khi nghe anh Nhựt rủ tham gia chở nước giúp dân miễn phí là tôi gật đầu liền”.

Anh Nhựt nói cũng nhờ có xe tải của Thịnh chạy xuyên suốt thời gian qua nên lực lượng tình nguyện mới chuyển được hàng trăm mét khối nước ngọt đến cho hơn 1.000 lượt hộ khó khăn trong huyện.

Bơm nước từ bồn vào bình cho dân

Mang nước đến tận nhà, đổ vào lu cho ông Nguyễn Văn Trú - Ảnh: V.Trường