Trong khi cánh quân phía đông Liên Xô và phía tây Anh, Mỹ liên tục tiến công thắng lợi thì lực lượng không quân Luftwaffe của viên thống soái phát xít Hermann Goeing đại bại tan tác trên bầu trời. Hàng ngàn oanh tạc cơ chiến lược của đồng minh có thể tàn phá hậu phương Đức, kể cả thủ đô Berlin cả ngày lẫn đêm.

Tuyệt vọng trả thù

Thực tế diễn biến thế chiến đến năm 1944 vô cùng khó khăn cho quân phát xít Đức và chư hầu ở mặt trận châu Âu. Trong khi có tướng lãnh Đức bi quan bại trận và bí mật tìm cách đàm phán đầu hàng thì đại tá thương binh Stauffenberg, tham mưu trưởng Bộ Tư lệnh quân đội dự bị Đức, đã đặt mìn ám sát bất thành Hitler trong một cuộc họp.

Càng cùng đường, kẻ lãnh đạo phát xít càng điên cuồng bạo lực giết chóc. Cùng lệnh xử bắn hàng loạt tướng tá tham gia đảo chính với đại tá Stauffenberg, Hitler phản đòn quân đồng minh bằng "bom bay", loại tên lửa V1, V2 duy nhất chỉ có Đức sở hữu lúc bấy giờ và lần đầu tấn công đảo quốc Anh từ tháng 6-1944.

Hồi ký Winston S.Chrchill, vị thủ tướng thời chiến lãnh đạo nước Anh kiên cường chống trả quân phát xít, ghi lại sự kiện nước mình lần đầu phải hứng chịu tên lửa V1: "Vào tối 12 và 13-6-1944, những quả bom bay đầu tiên đã ném xuống London. 

Chúng được ném xuống từ miền Bắc nước Pháp ở các nơi cách xa quân đổ bộ của chúng tôi. Một lần nữa, cuộc chinh phục sớm sủa của quân đội đã làm vơi đi những đau khổ do cuộc ném bom gây ra. Lực lượng không quân chiến lược (Anh) lại tiếp tục các cuộc tấn công những địa điểm này…".

Mặc dù chiến dịch phóng "bom bay" vào Anh bị không quân RAF (Anh) phản đòn ngay vào các bãi phóng ở Pháp nhưng Hitler vẫn tuyệt vọng tăng cường các đòn đánh mong lật ngược tình thế chiến trường.

Tên lửa V1, V2: mạnh nhưng chưa chính xác

Theo The National Archives (Cục Lưu trữ quốc gia Anh), từ năm 1943 đã có tin tình báo mối đe dọa tên lửa (bom bay) mới của phát xít Đức đối với các thành phố Anh. Trong đó tên lửa V1 sau khi phóng sẽ bay tự do mà không cần phi công cho đến khi hết nhiên liệu và rơi xuống phát nổ. 

Đặc biệt, V2 là loại tên lửa tầm xa có tốc độ âm thanh. Cả hai loại tên lửa này đều mang đầu đạn nổ 700-800kg, là "vũ khí trả thù" mà Hitler hy vọng tàn phá nước Anh và khủng bố dân thường Anh nhằm làm suy yếu tinh thần họ ủng hộ cuộc chiến đấu.

Tên lửa V1 đầu tiên phóng vào Swanscombe ở Kent, Anh quốc ngày 13-6-1944 từ vùng Pas De Calais, bờ biển bắc nước Pháp. Tổng cộng 6.725 tên lửa này đã được phóng vào Anh nhưng đa số không chính xác. 

Chỉ 2.340 trái vào London, làm 5.475 người chết và 16.000 người bị thương (thấp hơn nhiều sự thiệt hại Đức phải hứng chịu máy bay đồng minh rải bom chiến lược). Quân đội Anh đã lập ba lớp phòng thủ gồm máy bay tiêm kích đánh chặn trên vùng biển; các trận địa phòng không ở Kent và khinh khí cầu chắn xung quanh London. Khoảng 3.500 trái V1 đã bị đánh chặn.

Diễn biến trái tên lửa V1 đầu tiên phóng trúng London được Imperial War Museums (IWM) tường thuật tỉ mỉ lời nhân chứng: "Vào sáng sớm 13-6-1944, một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện trên bầu trời London. Một vật thể trông giống như chiếc máy bay cánh ngắn, nửa bốc cháy, lao vút qua bầu trời với tốc độ hơn 350 dặm một giờ, phát ra tiếng động cơ vo vo đặc trưng.

Những người chứng kiến chưa biết rằng họ vừa thoáng thấy quả bom V1, loại vũ khí trả thù đầu tiên của Đức Quốc xã. Vài phút sau, động cơ tắt và quả bom bay lao xuống dốc… cùng đầu đạn nặng 1.800 pound (khoảng 844kg) đâm vào một cây cầu đường sắt khiến sáu người thiệt mạng và hàng trăm người mất nhà cửa".

Tuy nhiên, người Anh không hề hoảng sợ. Một lần nữa họ lại phòng thủ chắc chắn như từng thành công trước chiến dịch ném bom lớn nhất của 2.500 máy bay phát xít Đức vào Anh cuối năm 1940.

Trên trang IWM, phi công chiến đấu Arthur Umbers 2 của RAF đã kể lại: "Việc đánh chặn những quả bom bay nhỏ này, như chúng tôi gọi, rất khó khăn vì chúng quá nhỏ và chắc chắn có thể thay đổi hướng. 

Ánh sáng từ động cơ phản lực phía sau khiến việc ước lượng khoảng cách chính xác trở nên khá khó khăn, đặc biệt là vào lúc bình minh hoặc hoàng hôn. Một khi đã quen với điều này thì cũng không quá tệ nhưng bạn phải cẩn thận đừng đến quá gần khi bắn, nếu không nó sẽ phát nổ và bạn sẽ bị cuốn vào vụ nổ, điều này cực kỳ khó chịu, tôi có thể nói với bạn vì nó đã xảy ra với tôi.

Tôi nhìn thấy quả bom bay nhỏ khi nó cách bờ khoảng hai dặm ngoài khơi, đang bay về phía Dover ở độ cao khoảng 3.000 feet. Tôi đang ở vị trí vuông góc với đường bay của nó và hơi phía trên. Tôi lao xuống bên trái cho đến khi ở ngay phía sau nó. Lúc đó nó cách khoảng 400 thước và sau đó tôi bắn một loạt đạn ngắn. 

Điều đó dường như không tạo ra sự khác biệt nào vì nó vẫn tiếp tục bay như điên. Tôi nghĩ là mình đã bắn thêm một loạt đạn nữa. Một khoảnh khắc trước nó vẫn là một quả bom bay nhỏ, khoảnh khắc sau nó đã biến thành một khối lửa màu cam khổng lồ và khói đen. Tôi không thể… Tôi cố tránh nó và theo bản năng cúi xuống và nhắm mắt lại. Nhưng tôi lại lao thẳng vào nó và máy bay của tôi bị xóc mạnh trong vài giây.

Tôi mất kiểm soát và rơi xuống trong tư thế lộn ngược. Ngay khi nhận ra chuyện gì đã xảy ra, tôi lật ngược máy bay lại và quay trở lại căn cứ mà không bị thiệt hại gì đáng kể. Kể từ đó tôi đã hạ cánh thêm ba chiếc nữa, có lẽ sẽ còn một chiếc nữa và tôi hy vọng sẽ hạ cánh được nhiều hơn nữa tối nay".

Đoạn kể này được BBC ghi lại từ chính lời ghi âm phi công chiến đấu người New Zealand Arthur Umbers mô tả việc bắn hạ quả bom bay. Umbers là chỉ huy phi đội số 486 RAF, đã phá hủy 28 quả V1 nhưng đã hy sinh ngày 14-2-1945, chỉ hai tháng trước khi Hitler tự sát nhục nhã trong boongke ở Berlin.

Sau V1, tên lửa V2 được Hitler cho phóng đòn thù vào Anh lần đầu tiên vào tháng 9-1944. Đến cuối tháng 3-1945, khoảng 517 trái V2 đã phóng vào London và 537 quả tại 11 hạt khác. So với tên lửa V1, loại V2 kém chính xác hơn nhưng khó đánh chặn vì tốc độ siêu thanh mà thời kỳ đó chưa có tiêm kích nào theo kịp. Các nhân chứng còn kể tên lửa V2 bay không phát ra tiếng động cảnh báo trước khi va chạm nên việc phòng thủ chống lại chúng gần như bất khả thi. Trái V2 cuối cùng tấn công Orpington ở Kent, Anh ngày 27-3-1945.

Để ngăn chặn tận gốc hiểm họa tên lửa V1, V2, không quân chiến lược Hoàng gia Anh đã tập trung oanh tạc các điểm phóng của phát xít ở Pháp. Tuy nhiên phi công đồng minh không thể phá hủy hoàn toàn tên lửa này vì chúng được cất giấu trong các hang ngầm. Chỉ đến gần cuối cuộc thế chiến, quân đồng minh tiến quân qua Pháp, Bỉ và Hà Lan, các điểm phóng này mới bị khống chế hoàn toàn.

--------------------------

Hitler từng cho không quân đánh phá thủ đô các nước và rồi đến lượt Berlin bị ném bom chiến lược. Mưa bom Anh, Mỹ, Liên Xô đã tàn phá khủng khiếp ngay đầu não chiến tranh phát xít.

Kỳ tới: Những trận mưa bom cuối cùng ở Berlin

Ném bom: Lịch sử ác mộng của chiến tranh - Kỳ 5: Những thành phố bốc cháy

Cuộc Thế chiến lần thứ 2 bước sang năm thứ 4 (1942) với nhiều khó khăn nghiêm trọng cho quân phát xít.