Sâm là tên người chồng. Còn chủ quán và là đầu bếp chính bao năm qua lại là bà Hoàng Liên - vợ ông. 

Anh Chương, con trai của ông Sâm và bà Liên, lý giải: "Quán lấy tên ba vì ba vào TP.HCM trước mẹ. Người nghĩ ra mở quán mì kiếm tiền nuôi gia đình cũng là ba".

Chạy xe xích lô kiếm tiền duy trì quán

Ông Võ Văn Sâm vốn là thầy giáo sống ở Quế Sơn, Quảng Nam. Cuộc sống vào những năm 1990 vất vả, ông quyết định vào TP.HCM lập nghiệp. Cảm thấy có thể sống tốt hơn trên mảnh đất này, ông dẫn vợ và ba con vào.

Năm 1993, ông Sâm chạy xe ôm. Vợ gánh nồi mì Quảng đi bán. Mỗi ngày ông trích một ít tiền chạy xe sắm dần ghế để khách ngồi ăn. 

Sau đó quán được đặt ở góc vỉa hè, rồi dời vào trong ngôi nhà trên đường Võ Thành Trang và giờ đây nằm trên đường Ca Văn Thỉnh.

"Khi quán bắt đầu ổn định, khách đông lên thì ba không chạy xe nữa, mà về phụ mẹ bán quán.

Mỗi ngày quán bán 2 ca: từ 6h-13h, từ 15h-21h. Nhờ quán mì Quảng, anh em chúng tôi được đi học, cuộc sống ổn định hơn. Ba mất, tôi là con trai cùng mẹ quản lý quán", anh nói.

Anh Chương kể những ngày trước dịch COVID-19, khách đến ăn rất đông. Bán trực tiếp và trên app có ngày được gần 2.000 tô. "Nhưng giờ thì xung quanh quán mở nhiều, cuộc sống cũng khó khăn hơn nên số lượng khách giảm đi đáng kể".

Mì Quảng Sâm: topping đa dạng, ai thích gì gọi đó

Một sáng cuối tuần, khách quen đến Mì Quảng Sâm bảo: "Trời, ông chủ gì mà bận rộn giữ xe, mẹ ngồi bếp chuẩn bị tô bún, vợ cầm bộ đàm gọi món". Anh Chương tươi cười nói với khách: "Tôi người Quảng mà, việc nào cũng làm hết. Nếu không làm lấy gì mà ăn".

Ban đầu, mì Quảng Sâm chỉ có nhân thịt heo. Giờ đây topping khá đa dạng: sườn heo, giò heo, xí quách, tôm, trứng, cá thu, cá ngừ, cá lóc, chả. 

Anh Chương lý giải: "Khách hàng của quán đều là mối quen, ăn thường xuyên, nhiều topping để họ dễ lựa chọn, khỏi bị ngán".

Khi ba còn sống, anh Chương nhận sản xuất mì thủ công và bánh tráng riêng cho quán. Giờ anh lo điều hành nên mì được đặt riêng xưởng bên ngoài, gạo chọn phải ngon, tráng bánh thủ công.

Một điểm cộng ở quán mì Quảng Sâm đó là nước dùng ngọt, được ninh từ xương ống. Tôm, thịt, xương… tươi, xào vừa vị. Chén nước mắm đâm tỏi ớt để chan vào mì của quán khách ai cũng khen ngon. Nước mắm lấy từ Nha Trang.

Trên bảng treo ở quán ghi dòng chữ: Xin quý khách vui lòng gọi trước: Nhiều nước, ít nước, nhiều béo, không béo, không hành, không đậu, rau trụng, mì trụng nóng.

"Nói chung quán phục vụ tất cả mọi người. Người Nam thích ăn nhiều nước, người Bắc phải nóng, còn người Trung thì nước dùng vừa vừa. Ai thích gì cứ gọi, chúng tôi phục vụ hết", anh Chương nói.

Giá một tô thường là 43.000 đồng, bao gồm thêm 1/4 bánh tráng, khăn lạnh, trà nóng, giữ xe miễn phí.

Trong cuốn sách Người Quảng đi ăn mì Quảng, nhà văn Nguyễn Nhật Ánh viết: "Ở Sài Gòn, nếu bạn nhìn thấy một người khách bước vô một quán mì Quảng, kêu một tô mì, ăn xong gật gù khen ngon, trả tiền rồi đi ra, lòng không hề vướng bận một điều chi thì bạn có thể đàng hoàng kết luận: khách không phải là người Quảng.

Người Quảng đi ăn mì Quảng không có được một thái độ hồn nhiên như thế. Họ thường trực bận tâm "Chả biết mì Quảng quán này có đúng là… mì Quảng không?".

Trên các trang mạng ẩm thực, nhiều ý kiến khen mì Quảng Quán Sâm ngon, lời chê cũng không ít.

Nhưng một thực tế, Mì Quảng Sâm vẫn là một trong những quán mì Quảng đông khách nhất ở khu vực Bảy Hiền hiện nay.

Sự tồn tại và phát triển của quán gắn liền với hình ảnh một gia đình người Quảng Nam chăm chỉ mưu sinh tại Sài Gòn - mảnh đất mà họ chọn làm quê hương thứ 2 gần 40 năm qua.

Mì Quảng vào phim

Sau phở, bánh mì, canh chua... thì món mì Quảng quen thuộc của dân Quảng Nam - Đà Nẵng vào phim truyền hình.