Nguyễn Hoài Thương, 18 tuổi, ở khóm Cầu Sập, phường Bạc Liêu, tỉnh Cà Mau, hiện là sinh viên năm nhất khoa nông học Trường đại học Nông Lâm TP.HCM. Mồ côi mẹ từ năm lớp 8, chưa một lần biết mặt cha, Hoài Thương lớn lên nhờ bàn tay chắt chiu của dì ruột, một phụ nữ lam lũ, bệnh tật và không có mái nhà ổn định. 

Mỗi ngày một bữa cơm chay, làm thêm 6-7 tiếng một ngày 

Tháng 3-2021, mẹ của Thương là bà Nguyễn Kim Thảnh đột ngột mất vì bệnh phổi. Từ đó, Thương sống cùng dì ruột là bà Nguyễn Kim Thơi (55 tuổi). Bản thân dì cũng bệnh tim, xương khớp, thu nhập bấp bênh chưa đến 4 triệu đồng/tháng từ quán nước mía nhỏ, khi thì bán áo mưa, lúc phải chạy xe ôm để kiếm vài chục ngàn đồng. 

Hai dì cháu ở trong căn nhà thuê tại phường Bạc Liêu nép dưới mái hiên một hộ dân nuôi yến. Tháng nào có đủ tiền thì trả 2 triệu, tháng thiếu chỉ đóng nổi 1 triệu.

"Nó hà tiện dữ lắm, đi làm ở chỗ nhà hàng tiệc cưới, sau tiệc có đồ ăn dư thì chủ cho ăn luôn, nên về nhà không ăn gì thêm. Nhiều ngày không đi làm, nó chỉ ăn một bữa cho qua cơn đói. Tôi sốt ruột, nói nó ráng ăn thêm thịt cá chứ ăn một bữa hoài sao chịu nổi".

Hoài Thương nhận làm phục vụ tại các nhà hàng tiệc cưới, quán lẩu. Một ngày làm 5 tiếng được 150.000 đồng, làm 7-8 tiếng thì được 200.000 đồng. "Nhưng không phải lúc nào cũng có việc. Có tháng chỉ kiếm được 1 triệu đồng, may mắn thì hơn 2 triệu. Mình ngại vay mượn nên cố gắng ăn ít, dành tiền cho học phí", Thương bộc bạch.

Có những ngày Thương đi làm từ 16h đến gần 24h, đứng suốt nhiều giờ không được ngồi. Về phòng, bữa ăn duy nhất chỉ là hộp cơm chay 15.000 đồng. "Một phần mình thích ăn chay, một phần vì rẻ. Ăn vậy quen rồi, miễn có sức đi học", Thương cười hiền.

Nhưng chi phí ở TP.HCM không chỉ có tiền ăn. Một ngày đi học đại học, Thương mất gần 20.000 đồng tiền xe buýt, hôm nào đi làm về muộn phải đi Grab thì tốn hơn 40.000 đồng. Tiền trọ, tiền sách vở, tất cả như gánh nặng đè lên vai cô sinh viên nhỏ.

Người dì thương cháu bao la và nồi hủ tiếu 4 chục ngàn 

Quán nước mía nhỏ của bà Sáu Thơi nằm nép mình bên lề đường xập xệ, chẳng mấy khi đông khách. Nhưng hôm nay bà Sáu thấy lòng rộn ràng vì đứa cháu gái nhỏ vừa về sau gần một tháng nhập học ở TP.HCM. Trường cho nghỉ 4 ngày, Thương muốn ở lại để tranh thủ đi làm thêm nhưng bà Sáu không chịu, nhất định gọi cháu về, chỉ để nấu cho nó nồi hủ tiếu xương mà nó thích ăn từ nhỏ.

Trong căn bếp chật chội, nồi hủ tiếu xương mà bà Sáu đã kỳ công chuẩn bị từ khuya đến giờ đã bốc khói. Bà Sáu múc cho cháu phần đầy đặn với nhiều thịt và xương, còn phần của mình chỉ có vài miếng huyết.

"Tôi thích ăn huyết, cho cháu nó nhiều thịt để tẩm bổ cho những ngày xa nhà ăn uống cực khổ. Huyết rẻ nên tôi mua nhiều một chút để ăn cả ngày. Nồi này thấy nhiều vậy chớ có 40.000 đồng thôi".

Ngoài kia, mưa vẫn rơi, dòng người vẫn hối hả. Bà Sáu chỉ lặng lẽ nhìn cháu gái đang xì xụp bên tô hủ tiếu nóng. Bà mong Hoài Thương sẽ có một cuộc đời khác, sẽ không lặp lại số phận buồn của mẹ, không còn chật vật trong những căn nhà thuê tạm bợ, mà được học hành đến nơi đến chốn.

Giải nhì văn cấp tỉnh, chọn ngành đại học có mức học phí thấp

Suốt 12 năm đi học, Thương luôn là học sinh khá giỏi, từng đoạt giải nhì học sinh giỏi văn cấp tỉnh. Ngày thi đại học, cô từng mơ ước học ngành công nghệ, nhưng chi phí quá cao. Thương chọn ngành nông học của Trường đại học Nông Lâm TP.HCM vì "học phí rẻ hơn so với mặt bằng chung, khoảng hơn 10 triệu đồng một học kỳ mới dám đăng ký".

Ngay học kỳ đầu, Thương phải nhờ cậu mợ và dì đi vay mượn mới đóng đủ 10,5 triệu đồng. Thương cũng đã nộp đơn xin miễn giảm học phí nhưng đến nay vẫn chưa biết được hay không. "Nếu được giảm học phí, mình mới có cơ hội theo học lâu dài" - Thương nói.

Trong cái bóp cũ, Thương luôn giữ tấm ảnh nhỏ của mẹ. "Mẹ từng nói nếu mình đi học xa, mẹ sẽ theo để lo cho mình. Giờ mẹ mất rồi, mình mang ảnh theo như để mẹ cùng đến giảng đường", cô bé mồ côi rưng rưng.

Những ngày nghỉ, Thương lại về quê, thắp nhang cho mẹ, dọn sạch cỏ quanh mộ. "Mình hay kể cho mẹ nghe những chuyện mình trải qua ở TP.HCM, những lúc khó khăn, những bài học mới. Mình luôn xem như mẹ vẫn dõi theo từng bước chân của mình", Thương nói.

Thương kể: "Nếu không có dì Sáu thì mình không biết sống sao. Dì thương mình như con ruột, chăm chút từng chút một. Mình chỉ mong ngày tháng học trôi qua mau để ra trường và có việc làm ổn định để lo lại cho dì, mua cho dì một căn nhà nhỏ, không phải ở nhà thuê nữa", Hoài Thương bộc bạch.

Trong ánh mắt rạng rỡ tuổi trẻ, giấc mơ ấy thật giản dị nhưng cũng vô cùng lớn lao. Đó là động lực để Hoài Thương vượt qua từng bữa cơm chay giá rẻ, từng chuyến xe buýt chật chội, từng đêm đứng làm phục vụ đến rã rời…

Tưởng vẫn còn nằm mơ sau khi được tiếp sức đến trường 50 triệu đồng

130 tân sinh viên 10 tỉnh thành khu vực Đồng bằng sông Hồng và Bắc Trung Bộ đã hội tụ tại tỉnh Hưng Yên trong lễ trao học bổng Tiếp sức đến trường ngày 11-10.