Từ thương vụ Tencent Music trở thành cổ đông lớn thứ hai của SM Entertainment đến việc ngày càng nhiều tín hiệu tích cực về các hoạt động biểu diễn, giới giải trí Hàn Quốc đang đặt câu hỏi: Liệu "cánh cửa Trung Quốc" có thực sự mở ra trở lại?

Thị trường 1,4 tỉ dân hé mở sau gần một thập niên "đóng băng"

Năm 2016, quan hệ giữa Bắc Kinh và Seoul rơi vào căng thẳng sau khi Hàn Quốc triển khai hệ thống phòng thủ tên lửa THAAD của Mỹ.

Từ đó, hàng loạt hoạt động văn hóa Hàn Quốc gần như biến mất khỏi thị trường Trung Quốc. Concert K-pop bị hủy. Chương trình truyền hình Hàn Quốc bị hạn chế. Diễn viên và thần tượng Hàn Quốc gần như không xuất hiện trên các nền tảng đại lục.

Reuters nhận định những hạn chế không chính thức này đã kéo dài gần một thập niên, khiến các công ty giải trí Hàn Quốc mất đi một trong những thị trường lớn nhất thế giới.

Trước năm 2016, Trung Quốc từng là "mỏ vàng" của K-pop. EXO, Super Junior, Girls' Generation, BigBang hay TVXQ đều sở hữu lượng người hâm mộ khổng lồ tại đây.

Không ít nghệ sĩ Trung Quốc như: Luhan, Kris Wu, Lay Zhang hay Tao cũng trưởng thành từ chính hệ thống đào tạo thần tượng Hàn Quốc. Nhưng mọi thứ như "đóng băng" từ năm 2016. 

Bước ngoặt đáng chú ý xuất hiện vào tháng 5-2025, khi Tencent bất ngờ đặt cược lớn vào SM Entertainment.

Theo hồ sơ công bố tại Hàn Quốc, Tencent Music Entertainment đã chi khoảng 177 triệu USD để mua 9,7% cổ phần SM Entertainment từ HYBE. Thương vụ giúp Tencent trở thành cổ đông lớn thứ hai của công ty đứng sau các nhóm nhạc như aespa, NCT, RIIZE hay EXO.

Bản thân thương vụ này không chỉ đơn thuần là đầu tư tài chính. Reuters dẫn nhận định của giới phân tích cho rằng đây có thể là tín hiệu cho thấy thị trường Trung Quốc đang chuẩn bị cho khả năng nối lại mạnh mẽ các hoạt động K-pop trong tương lai.

K-pop đang cần Trung Quốc hơn bao giờ hết

Với các công ty giải trí Hàn Quốc, điều hấp dẫn nhất không nằm ở doanh thu nhạc số. Điều họ thực sự cần là concert.

Một đêm diễn tại Bắc Kinh, Thượng Hải hay Quảng Châu có thể mang lại doanh thu hàng triệu USD từ vé, tài trợ và hàng hóa lưu niệm. Nếu thị trường Trung Quốc mở cửa trở lại hoàn toàn, doanh thu lưu diễn của các công ty K-pop có thể tăng đột biến.

Sau nhiều năm tăng trưởng bùng nổ, ngành công nghiệp K-pop cũng đang bước vào giai đoạn cạnh tranh gay gắt. Thị trường Hàn Quốc vốn nhỏ. Trong khi đó, Mỹ, Nhật Bản và Đông Nam Á ngày càng trở nên đông đúc với hàng trăm nhóm nhạc mới.

Các công ty giải trí lớn như: HYBE, SM, JYP hay YG đều cần thêm những thị trường đủ lớn để duy trì đà tăng trưởng. Và rất khó có nơi nào hấp dẫn hơn Trung Quốc bởi chỉ riêng quy mô dân số đã lớn gấp gần 30 lần Hàn Quốc.

Ngay cả khi chỉ một phần nhỏ người hâm mộ Trung Quốc sẵn sàng mua vé concert hay album, doanh thu tạo ra vẫn là con số khổng lồ.

Nhưng Trung Quốc năm 2026 không còn là Trung Quốc năm 2016. Vậy nên, nếu K-pop trở lại, họ sẽ bước vào một môi trường hoàn toàn khác. Trong suốt những năm qua, Trung Quốc đã phát triển mạnh các chương trình thần tượng nội địa, các nền tảng video ngắn và hệ sinh thái giải trí riêng. 

Không chỉ vậy, Trung Quốc còn nhiều lần siết chặt văn hóa fandom quá khích, hạn chế các hoạt động "đu idol" bị cho là gây ảnh hưởng tiêu cực tới giới trẻ.

Điều đó đồng nghĩa K-pop sẽ không còn bước vào một thị trường "trống". Họ phải cạnh tranh với các thần tượng nội địa, các nền tảng số Trung Quốc và một thế hệ khán giả có gu thưởng thức đã thay đổi đáng kể.

Nhiều sự kiện K-pop có người Nhật bị hủy tại Trung Quốc do căng thẳng ngoại giao

Tình hình căng thẳng ngoại giao giữa Trung Quốc và Nhật Bản đang lan sang ngành giải trí, khi các nhóm K‑pop có thành viên Nhật Bản gặp khó khăn trong các sự kiện tại Trung Quốc.