Song song với đĩa than, River còn được Hoàng Quyên phát hành với định dạng digital trên các nền tảng âm nhạc số.

Đây là album tác giả thứ hai của cô, kể từ A diary of melody (Cuốn nhật ký bằng giai điệu) vào năm 2023, đánh dấu bước chuyển mình của Hoàng Quyên từ nghệ sĩ nữ có chất giọng alto quý, hiếm thành người sáng tác, sản xuất âm nhạc.

Hoàng Quyên trở lại với chuyến đi trong nghĩ suy  

Album River gồm tám sáng tác mới, phần âm nhạc được phối bởi Giám đốc âm nhạc người Pháp Jean Sebastien Simonoviez, thu âm analog tại phòng thu LaBuissonne, sản xuất chất lượng hi-end tại Pháp với sự tham gia của các nghệ sĩ, nhạc công đến từ châu Âu.

Nghe River, nếu chờ đợi những "cú nổ" cảm xúc, có thể có khán giả sẽ thất vọng. Thay vì storytelling (nghệ thuật kể chuyện) có kịch tính, có cao trào, thắt nút - mở nút thường thấy, toàn bộ album là dòng chảy tâm tưởng trào dâng của nghệ sĩ.

Tác giả và những cộng sự không quá lạm dụng những quãng nghịch của jazz, giọng hát cũng không quá trưng trổ kỹ thuật dù khả năng của Quyên có thừa. 

Thay vào đó, Quyên "chưng cất" và "phát tiết" theo cách riêng của mình. Âm nhạc tĩnh tại nhưng không đóng mà thao thiết, vận động.

Để trong những ánh chớp của số phận, thiên nhiên, cỏ cây, hoa trái, tình yêu, niềm vui hay nỗi đau cũng đều hân hoan.

Âm nhạc thuận tự nhiên  

Hoàng Quyên nói với Tuổi Trẻ, cô không đặt mình vào bất kỳ công thức, định nghĩa hay hình mẫu thị trường nào. 

Cô cũng muốn rơi vào "bẫy kỳ vọng" - những đòi hỏi của bản thân hoặc công chúng về sự thành công hay mức độ nổi tiếng; chủ động nhảy ra khỏi đó để giữ cho âm nhạc của mình được nguyên khối và chân thành.

Với Quyên, âm nhạc là một "thực thể sống" và thuận theo tự nhiên, mỗi dự án âm nhạc đều có nhân duyên và vẻ đẹp riêng của nó. Cô không cố gắng tính toán hay gò ép sản phẩm phải đứng ở đâu hay như thế nào mà để nó tự tìm thấy vị trí dành cho mình.

Đó là lý do trong lần trở lại này, Quyên quyết định thu analog nhằm "bảo toàn" những chuẩn mực của sự chân thật đó. Mục tiêu của cô là tạo ra những thanh âm êm ả, giữ chân khán giả theo một cách riêng mà không làm phiền họ.

Cách tiếp cận này cho thấy mong muốn theo đuổi vẻ đẹp tinh giản và chuẩn mực của âm thanh; đồng thời cũng bắt đầu sáng rõ chân dung tác giả đầy "nghệ sĩ tính" của Hoàng Quyên. 

Vì thế, album River đồng thời cũng là phiên bản "raw" (thô mộc) nhất biểu đạt âm nhạc của Hoàng Quyên giai đoạn hiện tại.

Hoàng Quyên khi đã đủ thấu hiểu chính mình

Sự trở lại của Vietnam Idol sau bảy năm khiến ta nhớ lại chương trình này đã từng mang tới cho nhạc Việt những cá tính độc đáo thế nào. Hoàng Quyên cũng xuất phát từ vai trò á quân cuộc thi này.