Forlan được đông đảo các CĐV lấy ra làm ví dụ để tranh luận, khi ban tổ chức Giải U23 châu Á 2026 trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất giải cho Ryunosuke Sato, còn người hâm mộ lại nghiêng về Nguyễn Đình Bắc.

Trên fanpage chính thức của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), bài đăng thông báo trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất cho Sato nhận nhiều lời chúc mừng từ người hâm mộ (cho Sato), cũng như một số ý kiến trái chiều.

U23 Nhật Bản đồng đều

"Cầu thủ số 7 của Việt Nam xuất sắc hơn về mặt cá nhân, anh ấy ghi nhiều bàn thắng quan trọng hơn", một CĐV có tài khoản Surdani nhận xét. 

Đó có lẽ đều là "tiếng lòng" của đông đảo người hâm mộ Việt Nam. Cảm giác tiếc nuối cho Đình Bắc là không quá nhiều, bởi ngôi sao người Nghệ An đã đoạt giải Vua phá lưới. 

Cả Đình Bắc lẫn Sato đều có 4 bàn, 2 kiến tạo ở giải. Đình Bắc sau cùng được trao giải thưởng vì có ít phút thi đấu hơn, chứng tỏ độ hiệu quả cao hơn - và được trao giải theo tiêu chí của AFC.

Nhiều ý kiến cũng cho rằng bản thân đội U23 Nhật Bản không quá quan tâm đến các giải thưởng cá nhân, thể hiện qua việc Sato được rút ra khi trận đấu vẫn còn khoảng 10 phút.

Vào thời điểm Trung Quốc đã "đầu hàng", U23 Nhật Bản hoàn toàn có thể dồn bóng cho Sato để vượt mặt Đình Bắc trong cuộc đua Vua phá lưới. Nhưng họ vẫn thong dong.

Nhưng cũng chính vì thái độ thong dong đó của Nhật Bản, lại càng thấy rõ rằng Đình Bắc ấn tượng hơn Sato về mặt cá nhân. 

Sato chơi tốt trong một tập thể quá mạnh, quá áp đảo và đồng đều. Còn Đình Bắc chơi cực kỳ ấn tượng trong một tập thể tầm khá. Đó là hình dung chung của người hâm mộ khi dõi theo màn trình diễn của các ngôi sao ở Giải U23 châu Á.

Điều đó ít nhiều gợi nhớ đến trường hợp của Diego Forlan ở World Cup 2010. Tây Ban Nha là đội vô địch, với một loạt siêu sao trong đội hình như Xavi, Iniesta, David Villa...

Nhưng rồi FIFA chọn trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất cho Diego Forlan, người đã gồng gánh Uruguay vào đến tận bán kết. 

Tây Ban Nha sẽ thế nào nếu vắng 1 trong số những Xavi, Iniesta, Villa? Có lẽ họ vẫn sẽ vô địch. Nhưng Uruguay chắc chắn không tạo nên được kỳ tích nếu không có Forlan.

Tương tự Nhật Bản có lẽ vẫn sẽ vô địch Giải U23 châu Á với một đội hình quá đồng đều. Còn với Việt Nam, chỉ cần Đình Bắc ghi ít hơn 1 bàn, có lẽ thầy trò ông Kim Sang Sik đã sớm phải dừng chân tại giải. 

Trong nhiều năm gần đây, các chuyên gia phân tích dữ liệu bóng đá bổ sung thêm những thước đo mới mẻ để đánh giá tầm quan trọng của một cầu thủ. Bàn thắng hay kiến tạo chỉ là các thống kê cơ bản nhất.

Đình Bắc có những đóng góp rất quan trọng

GWG - Game-Winning Goal (bàn thắng quyết định chiến thắng), hay WPA - Win Probability Added (pha lập công tăng tỉ lệ thắng trận) là những thước đo kiểu vậy. 

Và căn cứ vào đó giới chuyên môn càng thấy rõ sự khác biệt của Đình Bắc. 

Đình Bắc ghi 4 bàn, góp 2 kiến tạo, hầu hết đều diễn ra trong những trận đấu mà Việt Nam vượt qua đối thủ một cách sít sao. 

Điển hình là bàn thắng giúp đội nhà thắng Saudi Arabia 1-0, 1 bàn, 1 kiến tạo giúp U23 Việt Nam vượt qua UAE với tỉ số 3-2, và thêm 1 bàn, 1 kiến tạo nữa trong trận hòa Hàn Quốc 2-2, để rồi thắng luân lưu. 

Sato cũng có 4 bàn, 2 kiến tạo, nhưng 2 bàn, 2 kiến tạo trong số đó nằm ở trận thắng đậm Syria 5-0, và 1 bàn trên chấm 11m chỉ để nâng tỉ số lên 3-0 khi Nhật Bản đã hoàn toàn áp đảo Trung Quốc ở chung kết.

Cả về GWG lẫn WPA, Đình Bắc đều trội hơn hẳn so với Sato. Và xét về tiêu chí của ban tổ chức khi đặt tên giải thưởng là "Most Valuable Player" - Cầu thủ giá trị nhất (thường được gọi chung là Cầu thủ xuất sắc nhất), Đình Bắc lại càng xứng đáng. 

Làng bóng đá đỉnh cao có lý do để đặt tên giải thưởng này như vậy, thay vì gọi một cách đơn giản như "Best Player" (Cầu thủ giỏi nhất). Mục đích là để tôn vinh những màn trình diễn giá trị cao như Forlan hay Đình Bắc.

Không có họ, bóng đá sẽ chỉ là cuộc chơi mạnh thắng yếu. Không có họ, bóng đá chỉ là cuộc chơi của chiến thuật, của toan tính, và kết quả đến một cách tất yếu theo các dữ liệu thống kê. 

Nhiều người hâm mộ đùa rằng, sở dĩ AFC không trao giải cho Đình Bắc, chỉ bởi U23 Việt Nam đã... bay về nước trước trận chung kết vài giờ đồng hồ, và không tham dự lễ trao giải. Tất nhiên đó chỉ là một cách nói đùa. 

Nhưng sự thật là ở các giải trẻ, ban tổ chức không có sự đầu tư, cân đo chính xác như ở các giải lớn. Nếu là ở các đấu trường lớn hơn, Đình Bắc có lẽ đã được chọn. 

Bí quyết giúp Đình Bắc cao thêm 15cm ngay giữa đại dịch COVID-19

Dậy thì muộn - tình trạng từng khiến Nguyễn Đình Bắc suýt bị loại khỏi các lò đào tạo bóng đá trẻ, thật ra cũng là một tác nhân giúp siêu sao của U23 Việt Nam bùng nổ thể chất ở tuổi đôi mươi.