BTS là nhóm nhạc có số lượng phim tư liệu nhiều bậc nhất K-pop, bao gồm 3 phim tài liệu về các chuyến lưu diễn, 4 mùa chương trình du lịch riêng và chương trình tạp kỹ riêng, hàng trăm giờ nội dung trên YouTube và vô số thước phim hậu trường từ các dự án và các sự kiện.

Trước một "đại dương" nội dung như vậy, Bảo Nguyễn - đạo diễn người Mỹ gốc Việt từng giành nhiều giải thưởng - sẽ chọn góc nhìn nào khi anh được Tập đoàn HYBE mời làm phim tài liệu về quá trình trở lại của BTS sau 4 năm vắng bóng vì nghĩa vụ quân sự?

Bảo Nguyễn bước vào thế giới của BTS

Các tác phẩm nổi bật của Bảo Nguyễn bao gồm The Greatest Night in Pop (về đêm thu âm bài hát lịch sử We Are the World - sự kết hợp giữa các huyền thoại âm nhạc Michael Jackson, Lionel Richie, Stevie Wonder, Bruce Springsteen...), phim tài liệu Be Water về huyền thoại võ thuật Lý Tiểu Long.

Đó đều là những tác phẩm ca ngợi lịch sử văn hóa đại chúng, làm về các nhân vật thuộc về quá khứ. Còn tác phẩm mới nhất của anh - BTS: The Return - đặc biệt vì nhân vật chính là những người đương thời với Bảo Nguyễn. Các thành viên BTS đang sống, đang hoạt động âm nhạc và đang ở trong thời kỳ rực rỡ nhất của họ.

Mùa thu năm 2025, khi BTS đến Los Angeles để bắt tay vào thực hiện album Arirang, Bảo Nguyễn có mặt sát cánh cùng họ để ghi lại những thước phim tài liệu. Nói với Vogue, anh đưa ra một sự đối chiếu thú vị khi ghép các thành viên của BTS với những thành viên chủ chốt của USA for Africa - những người đã làm nên ca khúc We Are the World.

Trong mắt Bảo Nguyễn, RM là Quincy Jones, J-Hope là Cyndi Lauper, Suga là Bob Dylan, V là Dianna Ross, Jungkook là Michael Jackson, Jimin là Stevie Wonder, còn Jin là sự kết hợp giữa Willie Nelson và Kenny Rogers.

Nguồn cảm hứng của Bảo Nguyễn đối với BTS đến vào năm 2022, khi anh đi xem concert của nhóm tại sân vận động SoFi, California (Mỹ). "Đó là buổi concert tuyệt vời và náo nhiệt nhất mà tôi từng tham dự", anh nhớ lại.

Khi chứng kiến sự tương tác giữa BTS và ARMY - cộng đồng hâm mộ khổng lồ của họ, Bảo Nguyễn cảm thấy được gợi nhớ đến sử thi Odyssey. Đạo diễn nói: "Các thành viên BTS gần giống như Odysseus sắp sửa nhập ngũ, trong khi Penelope là ARMY, mong chờ sự trở về của họ theo nhiều cách".

Bảo Nguyễn chia sẻ ý tưởng này với công ty của BTS ngay vào năm 2022, nhưng vấn đề về nghĩa vụ quân sự cuốn mọi thứ đi thật nhanh và đến năm 2025, HYBE mới liên lạc lại với đạo diễn để đưa ý tưởng của anh trở thành sự thật.

Vogue hỏi về áp lực của anh trước lượng tư liệu khổng lồ mà BTS đã được ghi nhận. Bảo Nguyễn trả lời: "Một nhà làm phim tôi vô cùng kính trọng từng nói với tôi rằng đôi khi người ngoài cuộc mới nhìn thấy được vẻ đẹp mà những người đã quá quen thuộc có thể coi là điều hiển nhiên".

Bước vào thế giới của BTS trong những ngày ở Los Angeles, đạo diễn chọn khoảnh khắc thành viên cuối cùng là Jin đặt chân đến L.A., khi quá trình làm album đã diễn ra nửa chừng. Bởi anh hiểu tầm quan trọng của sức mạnh đồng đội ở BTS, họ luôn là 7 người không thể tách rời.

Để có những khoảnh khắc đời thường nhất, trong khi không thể tiếp cận BTS 24/7, Bảo Nguyễn đưa máy quay cho họ ghi lại quá trình làm việc, nghỉ ngơi, trò chuyện. Cách làm này đã tạo nên những cảnh quay thân mật và có chiều sâu, gây sốt sau khi bộ phim ra mắt.

Đó là khi V an ủi và đòi hôn Jin khi anh mệt mỏi; khi Jin sang phòng Jungkook, gục xuống trên người em út của nhóm và tâm sự về thứ anh gọi là "nhà". Đó là khi tất cả quây quần bên nhau trong những bữa ăn. Đó là khi trưởng nhóm RM và các thành viên tranh luận thẳng thắn với Chủ tịch HYBE Bang Si Hyuk về độ dài đoạn dân ca Arirang trong ca khúc Body to Body.

Thách thức, kỳ vọng đều sống động

Khi làm phim tài liệu về các đề tài trong quá khứ như The Greatest Night in Pop hay Be Water, Bảo Nguyễn có quyền kiểm soát để định hình các tư liệu trở thành câu chuyện của riêng anh. Riêng bộ phim này là một bước nhảy vọt mạo hiểm đối với anh vì tất cả tư liệu đều đang ở phía trước, đang diễn ra. Tất cả đều sống động và song hành với từng bước đi của BTS.

Đạo diễn chọn góc nhìn chủ đạo về những thử thách, khó khăn của BTS trong quá trình thực hiện album Arirang, khi họ đứng trước sự kỳ vọng rất lớn từ khán giả, cộng đồng hâm mộ, giới truyền thông, tập đoàn, giới chính trị gia và đặc biệt là từ chính BTS.

Trước đây, rất nhiều phim tài liệu của BTS sử dụng phương pháp phỏng vấn trực tiếp, nhưng đó thường là khi những khó khăn, thử thách đã trôi qua. Còn Bảo Nguyễn muốn bước vào thế giới của BTS một cách trực diện và hiện đại hơn. Phim có những khoảnh khắc tranh luận trong các cuộc họp, khi các thành viên có quan điểm khác nhau về những bài hát.

Bảo Nguyễn nói với Vogue: "Tôi đã nhắc đến sử thi Odyssey và nghĩ về BTS như những nhân vật thần thoại thời hiện đại theo một cách nào đó. Thực ra tôi cố gắng ghi lại khoảnh khắc họ suy tư và nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng rồi Namjoon (RM) bắt đầu nói về Chronos và Kairos".

Trong một số cuộc phỏng vấn, đã có người hỏi Bảo Nguyễn rằng "Bộ phim này sẽ được đánh giá như thế nào sau 10 năm nữa?". Anh hy vọng BTS có thể xem lại phim với cảm giác thoải mái và suy ngẫm, giống như cách họ đã làm trong cảnh chiếu phim. Anh nói: "Thật tuyệt vời khi được chứng kiến quy mô sự nghiệp của họ và cảnh họ cùng nhau xem phim".

BTS quay lại là lập tức đưa K-pop lên một tầm mới

Album Arirang của BTS chiếm lĩnh hạng 1 trên Billboard 200 với 652.000 bản tiêu thụ trong tuần đầu, trở thành màn ra mắt lớn nhất trong lịch sử K-pop trên bảng xếp hạng danh tiếng này.