Cảnh sát bảo vệ trước một điểm bầu cử ở Hong Kong sáng 24-11 - Ảnh: REUTERS

4,1 triệu cử tri trong tổng số hơn 7 triệu người Hong Kong đã đến các điểm bỏ phiếu trong ngày 24-11. Những người thuộc số đông im lặng, tức chưa từng công khai thể hiện thái độ với những sự vụ gần đây ở Hong Kong, sẽ lên tiếng thông qua lá phiếu.

Nói như một chuyên gia Hong Kong, cuộc bầu cử lần này chẳng khác gì một cuộc trưng cầu ý dân dù bị hạn chế số mẫu khảo sát.

Cuộc đua song mã

Cuộc bầu cử cấp thấp này không có khả năng thay đổi các lãnh đạo thượng tầng Hong Kong, nhưng là căn cứ để Trưởng đặc khu Carrie Lam (Lâm Trịnh Nguyệt Nga) hiểu được người dân đang có thái độ như thế nào với cách bà xử lý biểu tình trong nửa năm qua. Hội đồng chọn ra trưởng đặc khu gồm 1.200 thành viên, nhưng 18 quận chỉ đóng góp 117 người, chiếm chưa đầy 1/10.

Hơn 1.090 ứng cử viên sẽ chạy đua cho 452 ghế tại 18 quận của Hong Kong trong đợt bầu cử lần này. Số ứng viên tuy nhiều, thuộc các đảng khác nhau, nhưng về cơ bản chỉ có hai phe: phe thân chính quyền trung ương Bắc Kinh và phe ủng hộ dân chủ cho Hong Kong.

Trong cuộc bầu cử lần trước vào năm 2015, tức thời điểm sau phong trào "Dù vàng chiếm Trung Hoàn" năm 2014, phe thân Bắc Kinh giành chiến thắng và kiểm soát 18/18 hội đồng quận. Nhiều người vẫn đang hi vọng một kết quả khả quan hơn cho phe ủng hộ dân chủ trong lần này, dù không kiểm soát được đa số hội đồng quận nhưng cũng có thể gửi một thông điệp đến dàn lãnh đạo Hong Kong.

"Nếu phe thân chính quyền trung ương bị thất bại nặng, bà Lam sẽ phải tự kiểm điểm lại chính quyền của mình. Điều đó cũng có nghĩa nhiều cử tri đang dùng lá phiếu để thể hiện sự bất bình và bà Lam sẽ phải nghĩ cách đối phó với điều đó" - tiến sĩ Edmund Cheng thuộc Đại học Hong Kong trao đổi với báo South China Morning Post.

Dân chỉ mong ổn định

Các cuộc biểu tình bùng nổ từ tháng 6 đã làm rung chuyển Hong Kong, trung tâm tài chính hàng đầu tại châu Á, khiến giới đầu tư lo ngại và bắt đầu tháo chạy. Giới chức đặc khu đổ lỗi cho người biểu tình cực đoan, cáo buộc họ đã đẩy Hong Kong đến bờ vực sụp đổ kinh tế.

"Họ nghĩ rằng họ đang chiến đấu vì Hong Kong, cho dân chủ, nhưng trên thực tế họ chỉ nghe những gì họ muốn nghe. Tinh thần của dân chủ là gì? Là anh phải biết lắng nghe từ cả hai phía. Tôi chỉ mong cuộc bầu cử lần này có thể vực dậy kinh tế Hong Kong. Đã có quá nhiều người bị mất việc" - Jeremy Chang, cử tri 55 tuổi và là chủ một nhà hàng, bày tỏ với Hãng tin Reuters.

Cử tri Hong Kong đang bị chia rẽ sâu sắc. Những người trung niên như ông Chang có vẻ không thích sự xáo trộn, trong lúc các bạn trẻ như Kevin Cheung thì nghĩ khác. "Dàn ủy viên hội đồng toàn là người của Trung Quốc. Họ sẽ bợ đỡ chính phủ chứ không phải người dân" - Kevin, sinh viên 22 tuổi, nêu quan điểm.

Trong khi đó, ông Kam Man-fung, một ủy viên hội đồng tại quận Đồn Môn, tin rằng cuộc bầu cử năm nay không còn là việc của các hội đồng quận nữa: "Phe biểu tình nói rằng đây sẽ là cuộc trưng cầu ý dân về 5 yêu sách của họ, nhưng tôi nghĩ nó thực tế lại là chuyện có bao nhiêu cử tri muốn chấm dứt bạo lực, lập lại sự ổn định".

Cử tri Hong Kong đi bầu đông kỷ lục, dự báo kết quả bất ngờ

TTO - Tính đến 11h30 sáng 24-11 đã có khoảng 1 triệu người Hong Kong, tương đương 25% tổng cử tri, đi bỏ phiếu trong cuộc bầu cử hội đồng quận - chuyện hiếm thấy kể từ năm 1997.