Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, đau vùng xương bả vai phải có thể liên quan đến những dấu hiệu sớm của bệnh gan, đặc biệt là ung thư biểu mô tế bào gan, dạng ung thư gan nguyên phát phổ biến nhất.

Giải thích cơ chế này, Mark Ashamalla, Trưởng khoa xạ trị ung thư tại Episcopal Health Services (Mỹ), cho biết gan nằm ở phía trên bên phải ổ bụng, ngay dưới cơ hoành. 

Khi khối u phát triển đủ lớn hoặc gây kích thích cơ hoành, các dây thần kinh trong khu vực này sẽ bị ảnh hưởng. Não bộ có thể "hiểu nhầm" tín hiệu đau và cảm nhận nó ở vai phải hoặc vùng xương bả vai, dù bản thân khớp vai hoàn toàn bình thường.

Đây không phải là "đau ảo" mà là một dạng đau có thật, nhưng nguồn gốc không nằm ở vị trí người bệnh cảm nhận. Điều này khiến nhiều người chủ quan hoặc điều trị sai hướng trong thời gian dài.

Theo các chuyên gia, phần lớn các trường hợp đau vai đều là lành tính. Tuy nhiên, một số đặc điểm có thể gợi ý cơn đau không đơn thuần là vấn đề cơ xương khớp.

Cơn đau liên quan đến gan thường xuất hiện ở bên phải, lan lên vùng đỉnh vai hoặc xương bả vai phải. Khác với đau do chấn thương hay viêm khớp, cơn đau này không rõ ràng khi vận động cánh tay và thường không tái hiện được khi khám vai. 

Người bệnh có thể cảm thấy đau âm ỉ, sâu bên trong, kéo dài dai dẳng và không cải thiện dù đã nghỉ ngơi hoặc dùng các biện pháp điều trị thông thường.

Đáng chú ý, đau vai do nguyên nhân nội tạng thường đi kèm với các triệu chứng toàn thân như sụt cân không rõ lý do, chán ăn, buồn nôn, mệt mỏi kéo dài, đầy bụng hoặc vàng da. Đây là những dấu hiệu cho thấy chức năng gan có thể đang bị ảnh hưởng.

Một thách thức lớn của ung thư gan là bệnh thường không có biểu hiện rõ ràng ở giai đoạn sớm. Thay vào đó, các triệu chứng xuất hiện rời rạc và dễ bị bỏ qua, như cảm giác no nhanh dù ăn ít, giảm cân không chủ ý, mệt mỏi kéo dài, cảm giác nặng tức vùng bụng trên bên phải hoặc chướng bụng do tích tụ dịch.

Ngoài ra, một số dấu hiệu khác như vàng da, nước tiểu sẫm màu, phân nhạt màu, ngứa không rõ nguyên nhân hoặc sốt nhẹ kéo dài cũng có thể liên quan đến bệnh lý gan.

Các chuyên gia nhấn mạnh rằng không phải mọi cơn đau vai đều là dấu hiệu của ung thư. Tuy nhiên, người bệnh cần đặc biệt lưu ý nếu cơn đau kéo dài nhiều tuần, không có nguyên nhân rõ ràng, không cải thiện khi nghỉ ngơi, thậm chí nặng hơn vào ban đêm hoặc xuất hiện ngay cả khi không vận động vai.

Những người có yếu tố nguy cơ cao như mắc bệnh gan mạn tính, xơ gan hoặc viêm gan vi rút càng cần thận trọng hơn với các triệu chứng bất thường. Việc thăm khám sớm giúp phát hiện bệnh kịp thời và tăng cơ hội điều trị hiệu quả.

Thông điệp quan trọng từ các chuyên gia là không nên hoảng sợ trước những cơn đau vai thông thường, nhưng cũng không nên chủ quan nếu cơn đau có những đặc điểm bất thường. Lắng nghe cơ thể và đi khám khi cần thiết vẫn là cách tốt nhất để bảo vệ sức khỏe lâu dài.

Ăn nhiều chất béo, giảm tinh bột có 'nuôi' ung thư gan?

Một nghiên cứu mới cho thấy chế độ ăn nhiều chất béo và rất ít tinh bột (kiểu keto) có thể khiến tế bào gan thay đổi theo hướng dễ tổn thương hơn trước bệnh ung thư về lâu dài, đặt ra câu hỏi về độ an toàn sinh học của trào lưu ăn keto kéo dài.