Từ chiều tối 11 đến rạng sáng 12-7, vòng bảng chính thức của World Cup billiards carom 3 băng Porto đã bước vào tranh tài. Việt Nam có 5 tay cơ góp mặt ở vòng này gồm: Trần Quyết Chiến, Bao Phương Vinh, Trần Thanh Lực, Nguyễn Trần Thanh Tự và Chiêm Hồng Thái.

Trần Quyết Chiến hạ "vua" Caudron

Tay cơ số 1 thế giới Trần Quyết Chiến đã cho thấy được phong độ cao. Anh rơi vào bảng B với huyền thoại carom 3 băng Frederick Caudron (Bỉ), Javier Vera (Mexico) và Rui Manuel Costa (Bồ Đào Nha).

Ở trận ra quân, Trần Quyết Chiến không gặp nhiều khó khăn để đánh bại Vera 40-21. Kết quả này đưa anh vào lượt trận thứ 2 gặp Frederick Caudron, người đã đánh bại Costa.

Trong quá khứ, không ít lần Trần Quyết Chiến chịu khuất phục trước đẳng cấp của Caudron. Tại World Cup Porto lần này, cả hai đã lại mang đến một màn rượt đuổi giằng co, kịch tính.

Caudron có cú đề pa tốt để dẫn 5-0 nhưng bị Quyết Chiến gỡ 5-5. VĐV của Bỉ sau đó tiếp tục nắm giữ lợi thế để dẫn 18-14, 21-15,… Thậm chí Caudron còn tiến gần đến chiến thắng khi tạo ra cách biệt lớn 31-23, 35-24.

Nhưng vào lúc này, Trần Quyết Chiến đã chứng tỏ đẳng cấp số 1 thế giới khi đi một series 11 điểm, rút ngắn tỉ số còn 35-37. Sau đó, anh dần dẫn ngược 39-38 rồi về đích bằng chiến thắng nghẹt thở 40-39.

Vượt qua Caudron, Trần Quyết Chiến tiếp tục đánh bại Costa 40-21 và giành ngôi đầu bảng B cùng vé vào vòng 16 tay cơ của World Cup billiards carom 3 băng Porto.

Bao Phương Vinh gây thất vọng

Một trong những niềm hy vọng khác của Việt Nam là Bao Phương Vinh lại gây thất vọng lớn ở giải lần này. Anh rơi vào bảng E khá nhẹ nhàng cùng Eddy Merckx (Bỉ), Dimitrios Seleventas (Hy Lạp) và Trần Thanh Lực.

Rõ ràng trong số này, chỉ có Eddy Merckx được đánh giá nhỉnh hơn và Bao Phương Vinh hoàn toàn có thể đứng trong top 2 để giành vé đi tiếp. Thế nhưng tay cơ từng vào đến chung kết World Cup billiards Ankara hồi tháng trước lại thể hiện phong độ kém thuyết phục.

Ở trận ra quân, anh bất ngờ để thua đồng hương Trần Thanh Lực 33-40. Đến lượt trận 2, Bao Phương Vinh tiếp tục nhận thất bại 32-40 trước Seleventas và sớm dừng bước. Anh chỉ có được niềm an ui nho nhỏ khi cầm hòa thành công Eddy Merckx ở lượt cuối.

Trong khi đó, Trần Thanh Lực dù không được đánh giá cao lại bất ngờ giành vé đi tiếp ở bảng E.

Ngoài Trần Quyết Chiến và Trần Thanh Lực, Việt Nam còn 2 tay cơ khác góp mặt ở vòng 16 tay cơ World Cup billiards carom 3 băng Porto là Nguyễn Trần Thanh Tự và Chiêm Hồng Thái.

Thất bại trước Heo Jung Han, Bao Phương Vinh chưa thể vô địch World Cup billiards

Dù rất được kỳ vọng, Bao Phương Vinh đã không thể mang về chiếc cúp vô địch World Cup billiards carom 3 băng Ankara (Thổ Nhĩ Kỳ).