Dự kiến, phim ra mắt vào dịp quốc khánh 2-9 - Ảnh: ĐPCC

Hai vợ chồng cùng hai con nhỏ đã đi thực địa khắp nước ngoài từ năm 2023 đến giữa năm 2024 để lên được phần xây dựng hình ảnh bối cảnh trên phim.

Chọn đề tài khó để kể chuyện nhân văn

Theo đại diện ê-kíp, quyết định lựa chọn Trại buôn người làm dự án mở màn không xuất phát từ yếu tố thị trường mà đến từ mong muốn kể một câu chuyện mang nhiều giá trị nhân văn.

"Giữa rất nhiều lựa chọn dễ dàng hơn, chúng tôi lại chọn một câu chuyện khó. Khó bởi đề tài, khó bởi quy mô và khó bởi những cảm xúc mà bộ phim muốn chạm tới. Nhưng đôi khi, chính những câu chuyện khó kể lại là những câu chuyện cần được kể nhất", bà Mèo Bích Trang chia sẻ.

Đạo diễn Toni Dương Bảo Anh chu du xuống An Giang tìm hiểu văn hoá dân tộc thiểu số Khmer và đợi 1 năm để có thể ghi hình khảo sát lễ hội Đua Bò.

Lấy cảm hứng từ những vấn đề xã hội từng gây nhiều quan tâm trong khu vực, Trại buôn người thuộc thể loại hành động - sinh tồn. Tuy nhiên, theo ê-kíp, tác phẩm không được tạo ra nhằm khai thác nỗi đau hay những góc tối của hiện thực theo hướng giật gân. 

Điều mà bộ phim muốn hướng đến là hành trình sinh tồn, tình thân, niềm hy vọng và khát vọng được trở về của những con người bị đẩy vào hoàn cảnh khắc nghiệt.

Trong quá trình thực hiện Trại buôn người, Chói Entertainment không chỉ dành thời gian khảo sát bối cảnh tại nhiều địa phương mà còn tổ chức các hoạt động thiện nguyện, trao tặng nhu yếu phẩm cho người dân có hoàn cảnh khó khăn.

Đặc biệt, ê-kíp đã kêu gọi người dân địa phương tham gia bộ phim với vai trò diễn viên quần chúng, tạo nên sự gắn kết giữa đoàn phim và cộng đồng. 

Theo nhà sản xuất, đây không chỉ là cách giúp các đại cảnh trở nên chân thực hơn mà còn là cơ hội để người dân trực tiếp trải nghiệm không khí làm phim, góp phần tạo nên những thước phim giàu cảm xúc và mang đậm hơi thở đời sống.

Ngày 31-8-2025, nhà sản xuất Mèo Bích Trang tham dự lễ hội đua bò truyền thống Chùa Rô 2025 với tư cách nhà tài trợ vàng cùng mục đích ghi hình cho bộ phim. Chính cách tiếp cận đó khiến ê-kíp dành nhiều thời gian cho khâu phát triển kịch bản, xây dựng nhân vật và tuyển chọn diễn viên.

Khác với nhiều dự án điện ảnh tập trung vào sức hút ngôi sao, Trại buôn người ưu tiên yếu tố phù hợp với nhân vật. 

Theo nhà sản xuất, quá trình casting kéo dài nhiều tháng với hàng trăm hồ sơ được xem xét trước khi lựa chọn dàn diễn viên chính thức, từ những nghệ sĩ kỳ cựu như NSND Như Quỳnh, NSƯT Tuyết Thu, Quách Ngọc Ngoan, Long Điền, Quách Ngọc Tuyên, Long Đẹp Trai cho tới các gương mặt trẻ như Steven Nguyễn, Khánh My, Hoàng Kim Ngọc, Pông Chuẩn, Danis Nguyễn, AL Anh Thoại…

Bộ phim quy tụ nhiều gương mặt quen thuộc từng đồng hành cùng Chói Entertainment qua series Hùng Long Phong Bá. Sự tái hợp này không chỉ tạo nên cảm giác thân thuộc với khán giả mà còn mang ý nghĩa đặc biệt đối với ê-kíp sản xuất khi nhiều diễn viên đã gắn bó với đơn vị trong suốt quá trình phát triển.

Hơn 700 diễn viên cho các đại cảnh

Nếu diễn viên là linh hồn của bộ phim thì bối cảnh được xem là yếu tố tạo nên thế giới của câu chuyện. Theo Chói Entertainment, đây là một trong những hạng mục được đầu tư lớn nhất của dự án.

Đoàn phim đã dành nhiều tháng khảo sát các địa điểm quay trên nhiều tỉnh thành trước khi lựa chọn những bối cảnh phù hợp với tinh thần của tác phẩm. 

Từ những khu vực rừng núi hiểm trở, các công trình bỏ hoang cho đến những đại cảnh được dàn dựng riêng, tất cả đều được tính toán nhằm tái hiện không khí ngột ngạt, căng thẳng của hành trình sinh tồn mà các nhân vật phải đối mặt.

Đặc biệt, Trại buôn người huy động hơn 700 diễn viên tham gia nhiều đại cảnh. Đây là con số hiếm thấy đối với một dự án điện ảnh đầu tay của một đơn vị sản xuất mới.

Theo ê-kíp, việc điều phối hàng trăm người trong cùng một cảnh quay là thử thách không nhỏ. Mỗi đại cảnh đều được chuẩn bị kỹ lưỡng từ khâu thiết kế mỹ thuật, bố trí diễn viên đến việc kiểm soát chuyển động của máy quay, âm thanh nhằm tạo ra cảm giác chân thực và choáng ngợp.

Từ một đơn vị chuyên sản xuất nội dung số, Chói Entertainment đang từng bước mở rộng sang lĩnh vực điện ảnh bằng một dự án đầy tham vọng. 

Và nếu Trại buôn người là lời chào đầu tiên mà nhà sản xuất Mèo Bích Trang và đạo diễn Toni Bảo Anh gửi đến khán giả màn ảnh rộng, thì đó cũng là lời khẳng định về con đường mà họ muốn theo đuổi trong tương lai: làm những bộ phim được đầu tư chỉn chu, kể những câu chuyện đủ sức chạm đến cảm xúc của người xem.

Một hành trình mới đã bắt đầu. Và với Chói Entertainment, Trại buôn người chính là bước đi đầu tiên trên con đường hiện thực hóa giấc mơ xây dựng những trải nghiệm điện ảnh lớn cho khán giả Việt.