Loài ốc sên khổng lồ Powelliphanta augusta, hay ốc sên núi Augustus, vốn đang bị đe dọa nghiêm trọng do hoạt động khai thác than trên Đảo Nam.

Chúng từng được chuyển khỏi môi trường sống tự nhiên ở núi Agustus gần 20 năm trước và nuôi trong các thùng lạnh có kiểm soát. Tuy nhiên, quá trình sinh sản của chúng đến nay vẫn còn là điều bí ẩn.

Nhân viên kiểm lâm bảo tồn Lisa Flanagan mới đây cho biết bà đã bất ngờ khi phát hiện hành vi sinh sản trong lúc đang cân một con ốc sên.

"Chúng tôi lật con ốc lại và thấy quả trứng đang nhô ra khỏi cổ. Đây là lần đầu tiên chúng tôi ghi nhận hành động này kể từ khi bắt đầu chăm sóc loài ốc", bà chia sẻ.

Theo báo The Guardian (Anh), ốc sên núi Augustus là một trong những loài ốc sên lớn nhất thế giới, có kích thước gần bằng một quả bóng golf và chỉ được tìm thấy ở New Zealand. 

Chúng phát triển chậm và có thể sống trong nhiều thập kỷ. Một số con được nuôi nhốt được cho là có tuổi đời từ 25 đến 35 năm. Chúng chủ yếu ăn sên và giun đất, chúng "húp" chúng như người ta ăn mì spaghetti.

Trước đó, một sự cố đông lạnh do thiết bị nhiệt bị lỗi vào năm 2011 khiến 800 con ốc sên núi Augustus bị chết. Hiện chỉ còn dưới 2.000 con sống trong điều kiện nuôi nhốt, cùng một số ít được thả lại về trong tự nhiên tại New Zealand.

Các nhà khoa học Nhật Bản lo ngại ốc sên tuyệt chủng

Theo phóng viên TTXVN tại Tokyo, các nhà khoa học Nhật Bản vừa đưa ra cảnh báo về tình trạng ngày càng ít ốc sên xuất hiện vào mùa mưa ở nước này khi diện tích các khu vực khô hạn và đô thị tăng lên.