Loài cá có tên Gangaichthys indonepalicus, được cho là sống sâu dưới lòng đất trong các tầng chứa nước ngầm ở đồng bằng sông Hằng, khu vực biên giới Ấn Độ - Nepal.

Nhóm nghiên cứu tình cờ xem một video, xuất hiện trên TikTok năm 2024, ghi lại một con cá nhỏ, gần như không có sắc tố và có đôi mắt tiêu giảm, trồi lên từ một giếng khoan.

Dựa vào đặc điểm và địa điểm phát hiện, các nhà nghiên cứu nghi ngờ đây có thể là một loài chưa từng được khoa học ghi nhận. Sau đó họ tiến hành tìm kiếm mẫu vật tại bang Bihar, Ấn Độ.

Việc thu thập cá không hề dễ dàng. Trong một tuần, nhóm nghiên cứu phải bơm nước thủ công từ 15 giếng khoan nhưng chỉ thu được ba mẫu vật, mỗi con dài khoảng 4cm.

Một mẫu bị tổn thương và chết ngay sau khi được đưa lên mặt đất, trong khi mẫu nguyên vẹn được tìm thấy sau khi các nhà khoa học bơm thêm khoảng 500 lít nước từ cùng một giếng.

Gangaichthys indonepalicus thuộc họ Chaudhuriidae, thường được gọi là cá lươn giun đất vì có cơ thể dài và mảnh.

Đây là nhóm gồm những loài cá có ngoại hình và lối sống rất khác với hình dung thông thường về cá. Một số loài sống trong bùn hoặc đất quanh các dòng nước ngọt, thậm chí có thể đào hang cách nguồn nước hàng chục mét.

Loài mới được phát hiện còn thích nghi với môi trường tối hoàn toàn dưới lòng đất.

Cơ thể dài giống lươn giúp chúng di chuyển giữa đá, sỏi và cát trong các tầng chứa nước. Cá gần như mất hoàn toàn sắc tố và có mắt tiêu giảm do không cần nhìn trong bóng tối.

Đặc biệt, loài này đã mất cả xương sườn, có thể giúp cơ thể linh hoạt hơn khi luồn lách dưới lòng đất.

Dù chỉ có ba mẫu vật, các đặc điểm hình thái và di truyền đủ để các nhà khoa học xác định đây là một loài mới.

Nghiên cứu mô tả Gangaichthys indonepalicus, công bố trên tạp chí ZooKeys, cho thấy mạng xã hội đôi khi có thể trở thành nguồn manh mối bất ngờ cho nghiên cứu đa dạng sinh học.

Phát hiện 17 loài chim mới ở Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng

Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng vừa ghi nhận thêm 17 loài chim mới, nâng tổng số loài chim tại đây lên 353 loài, tiếp tục khẳng định giá trị đa dạng sinh học nổi bật của di sản thiên nhiên thế giới.