Đêm 26-8, thủ môn Lê Giang Patrik đã có niềm hạnh phúc tột cùng trên sân Mỹ Đình. Anh cùng đội tuyển Việt Nam vô địch ASEAN Cup 2026 sau khi đánh bại Thái Lan chung cuộc 4-2 ở 2 lượt trận chung kết, đồng thời giành luôn danh hiệu "Thủ môn xuất sắc nhất giải".

Với một thủ môn lần đầu lên đội tuyển Việt Nam, đó là kỷ niệm không thể nào tuyệt vời hơn. Đặc biệt là với Lê Giang Patrik, thủ môn Việt kiều Slovakia đã đi một đoạn đường rất dài để chạm đến thành công.

Bước chân chập chững từ quê mẹ...

Lê Giang Patrik sinh năm 1992 tại Fiľakovo, một thị trấn nhỏ ở Slovakia. Cha anh, ông Lê Giang Nam, là người Việt Nam. Còn mẹ, bà Katarina, là người Slovakia. Lê Giang Patrik còn có người anh tên Emil Lê Giang cũng mê bóng đá không kém.

Cả hai anh em Lê Giang đều từng khoác áo các đội tuyển trẻ quốc gia Slovakia. Trong đó Lê Giang Patrik từng khoác áo U17 đến U21 Slovakia. 

Ngoài tài năng, nỗ lực cùng sự ủng hộ tuyệt đối của gia đình chính là bệ phóng đem đến thành công cho Lê Giang Patrik hơn cả người anh của mình - vốn chỉ khoác áo U17 Slovakia là dừng lại. 

"Tôi nhớ rất rõ những ngày đầu tiên của mình khi đến với bóng đá. Và tôi có thể thẳng thắn nói rằng tôi chưa bao giờ là tài năng lớn nhất trong đội. Có rất nhiều cậu bé tài năng hơn xung quanh tôi. Nhưng họ không có được sự ủng hộ tuyệt vời từ gia đình như tôi", Lê Giang Patrik nhớ lại.

Lê Giang Patrik luôn được gia đình ủng hộ và chưa bao giờ ngừng tin tưởng vào ước mơ của mình. Đó là có một ngày khoác áo đội tuyển Slovakia. 

Cuối năm 2008, Lê Giang Patrik lần đầu tiên trở về Việt Nam thăm quê nội. Anh được tạo điều kiện thử sức ở đội tuyển U22 Việt Nam của HLV Mai Đức Chung, nhận được lời mời ở lại thi đấu. Nhưng cậu thiếu niên 16 tuổi khi đó đã khéo léo từ chối, để tiếp tục thi đấu tại châu Âu và theo đuổi cơ hội khoác áo đội tuyển Slovakia.

...đến bước tiến dài ở quê cha

Thời điểm Lê Giang Patrik về Việt Nam vào cuối năm 2008, đội tuyển Việt Nam hòa Thái Lan 1-1 trong trận chung kết lượt về AFF Cup 2008 trên sân Mỹ Đình, qua đó thắng chung cuộc 3-2 và lên ngôi vô địch lần đầu tiên trong lịch sử. 

Lê Giang Patrik lúc đó đi lại đầy khó khăn trên đường phố Hà Nội, khi mọi người đồng loạt đổ ra đường ăn mừng chiến thắng. 

Và thật trùng hợp, 18 năm sau, anh lại trực tiếp cùng đội tuyển Việt Nam vô địch ASEAN Cup 2026. Với tài năng xuất sắc cùng phong độ chói sáng, thủ môn cao 1,88m này đã góp công lớn cho thành công của đội tuyển Việt Nam. 

Chứng kiến thành công của cậu con trai, ông Lê Giang Nam có lẽ là người hạnh phúc nhất. Bởi trong thâm tâm, ông luôn mong muốn 2 đứa con trai của mình sẽ một ngày trở về đóng góp cho bóng đá quê hương. Và Lê Giang Patrik là người làm được xuất sắc.

Trên thực tế, nếu không chọn về Việt Nam thi đấu vào năm 2023, Lê Giang Patrik đã không có cơ hội khoác lên mình màu áo đội tuyển quê hương. 

Bởi chính trong màu áo CLB TP.HCM trước đây và sau này là Công An TP.HCM, anh mới có cơ hội chứng tỏ năng lực của mình, được HLV Kim Sang Sik chú ý, từ đó được tạo điều kiện lấy quốc tịch Việt Nam và rồi lên tuyển.

Khoác áo đội tuyển Việt Nam là điều tự hào với Lê Giang Patrik. Nó không chỉ là sự tiếp nối tình cảm của gia đình dành cho quê hương, mà còn là sự trưởng thành trong suy nghĩ, được trở về nơi mình thuộc về. 

"Mỗi lần hát Quốc ca trước trận, tôi luôn nghĩ về cha, mẹ, anh trai và những người thân yêu của mình. Những người đã luôn bên cạnh và ủng hộ tôi trong suốt hành trình trở về Việt Nam", Lê Giang Patrik chia sẻ.

Con đường không hề bằng phẳng

Lê Giang Patrik thừa nhận trở về Việt Nam thi đấu gần như là quyết định thay đổi cả cuộc đời của mình. Khí hậu nóng ẩm, rào cản ngôn ngữ là những khó khăn lớn nhất, khiến 5-6 tháng đầu tiên tại Việt Nam trở thành thử thách đặc biệt với Lê Giang Patrik. 

Có trận anh giảm khoảng 4kg vì mất nước do đổ mồ hôi liên tục. Nhưng để có thể thực hiện giấc mơ khoác áo đội tuyển Việt Nam, thủ môn 34 tuổi này đã kiên trì tập luyện, thích nghi và cố gắng duy trì phong độ ấn tượng.

Dù vậy, hành trình xin quốc tịch Việt Nam giai đoạn đầu của Lê Giang Patrik không hề dễ dàng. CLB TP.HCM làm hồ sơ từ mùa 2024-2025, nhưng mọi thứ gần như không có gì tiến triển. 

"Có những lúc tôi thậm chí không thể nhìn thấy ánh sáng cuối đường hầm. Nhưng tôi tin rằng nếu bạn thực sự khao khát điều gì đó và không bỏ cuộc, giải pháp sẽ luôn được tìm ra", anh chia sẻ.

Với sự hỗ trợ của CLB Công An TP.HCM, Lê Giang Patrik đã có quốc tịch Việt Nam vào cuối tháng 1-2026. Nhưng khó khăn cũng chưa hề dừng lại. Anh bị vướng luật của FIFA và những tưởng sẽ không bao giờ có cơ hội khoác áo đội tuyển Việt Nam. 

Nhưng nhờ sự giúp đỡ của luật sư khi tìm ra những điều luật mới của FIFA, Lê Giang Patrik đã được Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) xác định đủ điều kiện thi đấu cho đội tuyển Việt Nam vào đầu tháng 6. 

Không chỉ được HLV Kim Sang Sik triệu tập lên đội tuyển Việt Nam dự ASEAN Cup 2026, Lê Giang Patrik còn được ông trao cơ hội bắt chính, thay vì thủ môn quen thuộc Đặng Văn Lâm.

Không phụ lòng tin của nhà cầm quân người Hàn Quốc, Lê Giang Patrik thi đấu cực kỳ xuất sắc trong những trận đấu quan trọng với Singapore, Indonesia, Malaysia và Thái Lan. 

Trên sân Rajamangala ở chung kết lượt đi, nếu Lê Giang Patrik không xuất sắc có 3 pha cứu thua và nhận danh hiệu "Thủ môn xuất sắc nhất trận", đội tuyển Việt Nam khó có thể rời sân với chiến thắng.

Từ lần trở về đầu tiên vào cuối năm 2008 đến màn trình diễn xuất sắc trong khung thành đội tuyển Việt Nam tại ASEAN Cup 2026, Lê Giang Patrik đã đi một vòng rất xa, để làm nên hành trình đầy ý nghĩa cho riêng mình và bóng đá Việt Nam.

Lê Giang Patrik - may mắn của HLV Kim Sang Sik

Dấu ấn chiến thuật của HLV Kim Sang Sik là rất lớn sau trận thắng Thái Lan ở chung kết lượt đi ASEAN Cup 2026. Nhưng ông Kim cũng may mắn vì có thủ môn Lê Giang Patrik.