Một ngày trước trận chung kết, báo 163 của Trung Quốc đăng tải một bài viết với nội dung gây tranh cãi. Nội dung bài báo nhắc đến "Kong Han Zheng" (hội chứng sợ Hàn Quốc) và "Kong Ri Zheng" (hội chứng sợ Nhật Bản) của bóng đá Trung Quốc. 

Người Trung Quốc thẳng thắn nhìn vào các vấn đề của mình, và thừa nhận trong bóng đá, họ sợ hãi 2 đối thủ cùng thuộc khu vực Đông Á - Nhật Bản và Hàn Quốc.

Bài viết trên 163 chỉ ra rằng, Trung Quốc đang dần vượt qua "nỗi sợ Hàn Quốc", sau khi đội U23 nước nhà thắng đối thủ ở Panda Cup - một giải đấu giao hữu.

Ở dưới bài viết, nhiều CĐV cho rằng tác giả đã quá lạc quan khi sử dụng kết quả của một trận đấu giao hữu để cố che mờ đi một quá trình.

Ở cấp độ tuyển quốc gia, Trung Quốc đã thua Hàn Quốc cả 6 lần so tài gần nhất trong 6 năm qua. Và không chỉ vậy, họ chẳng ghi nổi 1 bàn nào trong cả 6 trận thua đó. 

Ở lần bại trận gần nhất - với tỉ số 0-3 tại Giải vô địch Đông Á hồi tháng 7 năm ngoái, truyền thông Trung Quốc hoàn toàn suy sụp. Thua liên tiếp 6 trận còn có thể hiểu được, nhưng không ghi nổi 1 bàn nào lại là chuyện khác.

Đó chính là sự sợ hãi, người Trung Quốc kết luận. 

Với Nhật Bản, mọi chuyện cũng chẳng khá hơn là bao. Trung Quốc thua 7, hòa 1 trong 8 lần đụng độ đội bóng xứ mặt trời mọc ở cấp tuyển quốc gia. Mà trận hòa cũng chẳng vẻ vang gì, diễn ra khi người Nhật mang đến Giải vô địch Đông Á 2022 đội hình dự bị. 

Tại vòng loại World Cup 2026, Trung Quốc sụp đổ khi thua Nhật Bản 7 bàn không gỡ ngay ở vòng đầu tiên giai đoạn 3. Đó là lúc mà truyền thông Trung Quốc tin rằng giấc mơ World Cup của họ đã bị hủy diệt chỉ sau 1 lượt đấu.

Ở cấp độ bóng đá trẻ, nỗi sợ ít hơn 1 chút. Chủ yếu vì cả Nhật Bản lẫn Hàn Quốc đều không quá mặn mà với các giải bóng đá trẻ châu Á, còn Trung Quốc cũng chẳng mấy khi tiến xa.

Và rồi trong lần đầu tiên tiến vào chung kết một giải U23 châu Á 2026, Trung Quốc thua Nhật Bản 4 bàn không gỡ vào đêm 24-1.

"Kong Ri Zheng đã trở lại. Tôi không muốn trách lứa cầu thủ này, vì các thế hệ trước còn thua đậm hơn họ. Nhưng chúng ta phải làm gì đây, mỗi khi gặp Hàn Quốc hay Nhật Bản, các cầu thủ của chúng ta đều run rẩy", một bình luận được trang Sina đăng tải.

Chuyên gia Han Qiaosheng - một trong những cây viết kỳ cựu của làng bóng đá Trung Quốc - phân tích trên Weibo: “Chúng ta không chỉ thua kỹ thuật mà còn thua cả tâm lý. Cầu thủ ngại va chạm, không dám giữ bóng, liên tục phá bóng thiếu định hướng. Đó là dấu hiệu của sợ hãi".

Cựu HLV Gao Hongbo khi được hỏi về nỗi sợ hãi này cũng bó tay lắc đầu nói: “Chúng ta cần 10 năm để thu hẹp khoảng cách trình độ, nhưng chỉ cần 1 năm tâm lý kém, mọi thứ sẽ đổ vỡ".

Câu nói của Gao Hongbo ứng vào trận chung kết U23 mới đây. Trung Quốc đã chơi kiên cường cả giải đấu, nhưng chỉ cần 1 bàn thua sớm trước Nhật Bản, tất cả sự tự tin, lì lợm của họ sụp đổ dễ dàng.

Thất bại, một trận thua đậm, hay về nhì trong tiếc nuối - tất cả đều không đáng buồn bằng hội chứng sợ hãi - khi một siêu cường thể thao đụng độ một siêu cường khác, trong trò chơi được mệnh danh là vua. 

CĐV Trung Quốc thừa nhận: 'Chúng ta may mắn chỉ đến thế thôi'

Trên các trang tin như 163 và Sina, đông đảo CĐV Trung Quốc thừa nhận đội U23 nước nhà còn kém xa Nhật Bản về đẳng cấp sau thất bại tâm phục khẩu phục với tỉ số 0-4 ở chung kết Giải U23 châu Á đêm 24-1.