Trong thông báo ngày 2-1, Bộ trưởng Nội vụ Ali Yerlikaya cho biết các nghi phạm liên quan đến Israel đã bị vây bắt trong các cuộc đột kích 57 điểm trên khắp Istanbul và 7 tỉnh khác. 

"Chiến dịch chuột chũi" do văn phòng chống khủng bố của công tố viên Istanbul và cơ quan tình báo MIT của Thổ Nhĩ Kỳ phát động.

Theo ông Yerlikaya, các nghi phạm nói trên tham gia các hoạt động xác định, theo dõi, hành hung và bắt cóc công dân nước ngoài sống ở Thổ Nhĩ Kỳ. Hiện chưa rõ họ là công dân Israel hay người dân địa phương làm việc cho Mossad, cơ quan tình báo Israel.

Văn phòng của ông Yerlikaya đã công bố đoạn video cho thấy các nhân viên an ninh có vũ trang phá cửa và còng tay các nghi phạm. 

Họ cũng tìm thấy một lượng lớn ngoại tệ, bao gồm khoảng 150.000 euro (khoảng 165.105 USD), một khẩu súng chưa đăng ký và tài liệu kỹ thuật số, theo Hãng tin Reuters. Văn phòng công tố Istanbul cho biết thêm 13 nghi phạm vẫn chưa bị bắt.

Các cuộc đột kích diễn ra sau khi Tổng thống Recep Tayyip Erdogan cảnh báo về "hậu quả nghiêm trọng" nếu Israel cố gắng nhắm vào các thành viên phong trào Hồi giáo Hamas đang sống hoặc làm việc tại Thổ Nhĩ Kỳ.

"Có một hoạt động ngầm và những nỗ lực phá hoại đang được thực hiện nhằm vào Thổ Nhĩ Kỳ và các lợi ích của chúng tôi. 

Chúng tôi chắc chắn sẽ phá vỡ trò chơi này", ông Erdogan nói trên truyền hình sau khi các cuộc đột kích được công bố.

Mối quan hệ giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Israel đã rạn nứt sau khi cuộc chiến bùng nổ ở Gaza gần 3 tháng trước, khi Hamas tấn công vào Israel ngày 7-10 và Tel Aviv đáp trả dữ dội. 

Thổ Nhĩ Kỳ, nước không coi Hamas là tổ chức khủng bố, đã chỉ trích mạnh mẽ các vụ không kích ở Gaza đến nay đã làm hơn 22.000 người Palestine thiệt mạng.

Trong những ngày đầu năm 2024, Israel tiếp tục đẩy mạnh tấn công vào Gaza, không kích miền bắc và nam trong khi mở rộng chiến dịch ở miền trung khu vực này. 

Ngày 1-1, quan chức Israel cho biết quân đội sẽ giảm lực lượng bên trong Gaza từ tháng này và chuyển sang giai đoạn "dọn dẹp" cục bộ hơn kéo dài nhiều tháng.

Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ phẫn nộ với Israel, phương Tây

Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan dành những ngôn từ gay gắt chỉ trích Israel và các nước đồng minh phương Tây của Tel Aviv.