Những giọt nước mắt của người thân các nạn nhân khi dự phiên tòa Ảnh: AFP

BBC cho biết ngày 19-6 nghi can Roof (21 tuổi) xuất hiện tại tòa án ở Charleston để đối mặt với 9 tội danh giết người.

Roof dường như không thể hiện bất kỳ cảm xúc gì khi thân nhân các nạn nhân nói chuyện trực tiếp với y tại tòa.

"Bạn đã lấy đi một thứ vô cùng quý giá đối với tôi, tôi sẽ không bao giờ có thể nói chuyện với mẹ tôi nữa nhưng tôi tha thứ cho bạn và xin Thiên Chúa thương xót linh hồn của bạn" - con gái của nạn nhân Ethel Lance nói trong làn nước mắt.

Trong khi đó Anthony Thompson là thân nhân của nạn nhân Myra Thompson khuyên Roof hãy ăn năn và quay về với Chúa. "Tôi tha thứ cho bạn và gia đình tôi tha thứ cho bạn" - Thompson nói.

Cũng trong ngày, gia đình Roof đã truyền tải một thông điệp thông qua luật sư của họ. "Không từ ngữ nào có thể diễn tả cú sốc của chúng tôi, đau buồn và mất niềm tin vào những gì đã xảy ra đêm đó. Chúng tôi đau đớn bởi những gì đã xảy ra. Chúng tôi rất xúc động trước những lời tha thứ từ gia đình các nạn nhân trong khi họ phải đối mặt với những đau khổ khủng khiếp đến vậy".

Tại phiên tòa Charleston chiều ngày 19-6, nghi can Roof đã xác nhận tên tuổi và địa chỉ cũng như tình trạng thất nghiệp của mình.

Cảnh sát đang điều tra các vụ giết người tại nhà thờ của người Mỹ gốc Phi là một "tội ác thù địch sắc tộc". Trong khi đó Bộ Tư pháp cho biết họ đang điều tra xem liệu đây có phải là một hành động khủng bố trong nước hay không.