Ở cái tuổi "xưa nay hiếm", bà Elsie Eiler, 84 tuổi, sống tại thị trấn Monowi, bang Nebraska (Mỹ) vẫn tích cực đảm nhiệm cương vị thị trưởng của thị trấn quê hương.

Không những thế, bà còn kiêm nhiệm thêm nhiều vai trò "chủ chốt" khác của thị trấn như: thư ký thị trưởng, thủ quỹ, lao công, chủ quán rượu… thậm chí còn "ẵm" thêm nhiều danh hiệu như: người thông minh nhất, người giàu có nhất, người trẻ tuổi nhất…

Bà Eiler chụp ảnh bên tấm biển trước lối vào thị trấn nhỏ nhất nước Mỹ, Monowi năm 2011. Ảnh: Reuters

Bởi lẽ, bà Eiler là người duy nhất còn sống tại Monowi, thị trấn nhỏ nhất nước Mỹ, nằm ở phía đông bắc của bang Nebraska.

Thị trấn Monowi được thành lập vào năm 1902, tên gọi bắt nguồn từ tiếng bản địa có nghĩa là "bông hoa".

Những năm 1930 là giai đoạn đông đúc nhất của Monowi với dân số khoảng 150 người. Giống như nhiều cộng đồng dân cư nhỏ khác ở Great Plains giai đoạn đó, những người trẻ ở Monowi dần rời bỏ quê hương để tới các thành phố lớn tìm việc làm tốt hơn và rất ít người quay trở lại.

Theo kết quả một cuộc điều tra dân số năm 2000, dân số của Monowi là 2 người, không ai khác ngoài bà Eiler và người chồng quá cố, ông Rudy Eiler (mất năm 2004). Ảnh: AP

Sau sự ra đi của người chồng yêu dấu, bà Eiler đã quyết định ở lại Monowi và tuyên bố đó là nhà của bà. Bà vẫn sống trong một căn nhà nhỏ gần địa điểm kinh doanh duy nhất trong thị trấn - quán rượu Monowi - vốn thuộc sở hữu của mình kể từ năm 1971.

Một số ngôi nhà bỏ hoang bên trong "khu trung tâm" thị trấn Monowi. Ảnh: Andrew Filer

Kinh doanh quán rượu không phải là công việc duy nhất, bà Eiler còn phụ trách quản lý thư viện thị trấn, với số lượng đầu sách không hề nhỏ: 5.000 cuốn sách.

Những con phố vắng vẻ không một bóng người trong "giờ cao điểm" ở thị trấn Monowi. Ảnh: Andrew Filer

Bà Eiler luôn cố gắng để duy trì thị trấn Monowi. Bà cũng tăng thuế đánh lên chính mình để giữ cho ba cột đèn trong thị trấn không tắt, có nước sinh hoạt, đường sá đảm bảo,… Bà tự bỏ phiếu bầu cho mình, tự thu thuế của mình, tự ký giấy phép kinh doanh rượu và thuốc lá cho chính mình.

Bà Eiler bên ngoài quán rượu Monowi. Ảnh: AP

Bà Eiler chia sẻ: "Không cần bất kỳ cuộc bầu cử nào vì chỉ có mình tôi là người bỏ phiếu".

Bà Eiler đang quản lý một thư viện trong thị trấn với khoảng 5.000 cuốn sách, dành để tưởng nhớ người chồng quá cố. Ảnh: Reuters

Bức ảnh chụp bà Eiler nói chuyện với bạn bè bên trong quán rượu từ tháng 4/2011. Ảnh: Reuters

Nhiều du khách đến thị trấn để thăm công dân duy nhất ở đây. Ảnh: AP