Theo Hãng tin AFP ngày 3-12, Thái Lan đã công bố bước nới lỏng đáng kể đối với các quy định bán rượu được duy trì suốt nhiều thập kỷ, cho phép người dân mua bia, rượu vang và rượu mạnh vào khung giờ buổi chiều vốn bị cấm trước đây.

Quy định thử nghiệm sẽ kéo dài sáu tháng, cho phép bán đồ uống có cồn từ 11h trưa đến nửa đêm, thay vì ngắt quãng trong khoảng 14h - 17h như trước.

Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh chính phủ muốn đánh giá tác động của việc mở rộng giờ bán rượu, đặc biệt khi Thái Lan đang tìm cách cân bằng giữa lợi ích kinh tế từ du lịch và yêu cầu kiểm soát tiêu thụ rượu bia. Hiện một ủy ban liên ngành sẽ theo dõi chặt chẽ hiệu quả của chính sách trong thời gian thử nghiệm.

Lệnh cấm bán rượu từ 14h đến 17h trước kia vốn được ban hành nhằm ngăn công chức nhà nước tranh thủ giờ làm việc để uống rượu, nhưng nó đã gây ra không ít bối rối cho khách du lịch và không còn phù hợp với bối cảnh hiện nay.

"Trước đây chúng tôi lo ngại công chức nhà nước sẽ lén ra ngoài uống rượu trong thời gian làm. Nhưng bây giờ đã là thời điểm khác", Phó thủ tướng Sophon Saram nói với báo giới tháng trước.

Bộ trưởng Y tế Pattana Promphat cho biết việc nới lỏng lệnh cấm là "phù hợp với tình hình hiện nay", song nhấn mạnh Thái Lan vẫn duy trì các quy định nghiêm ngặt khác như cấm bán rượu vào ngày lễ Phật giáo.

Dù nổi tiếng là điểm đến du lịch và giải trí về đêm, luật rượu bia của Thái Lan vẫn chịu ảnh hưởng mạnh từ giáo lý Phật giáo, vốn coi việc uống rượu là hành vi trái đạo đức.

Một số khu vực sẽ được miễn áp dụng quy định trên, cho phép họ tự do bán rượu bất kể khung giờ nào gồm có các cửa hàng trong nhà ga sân bay quốc tế, cơ sở giải trí được cấp phép hoạt động trong khung giờ hợp pháp và các khách sạn thuộc quản lý của Luật Khách sạn.

Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), Thái Lan thuộc nhóm có tỉ lệ tiêu thụ rượu cao nhất châu Á, với các thương hiệu bia Chang, Singha và Leo đặc biệt phổ biến.

Nước này cũng đối mặt gánh nặng tai nạn giao thông nghiêm trọng liên quan đến rượu bia: năm 2021, Thái Lan đứng thứ 16 thế giới về tỉ lệ tử vong do tai nạn đường bộ; riêng giai đoạn 2019-2023, gần 33.000 người đã thiệt mạng do lái xe khi say rượu.

Chính phủ kỳ vọng việc điều chỉnh giờ bán rượu có thể mang lại lợi ích kinh tế mà vẫn kiểm soát được rủi ro an toàn công cộng. Tuy nhiên hiệu quả thực tế sẽ chỉ được xác định sau khi giai đoạn thử nghiệm sáu tháng kết thúc, và các cơ quan liên quan hoàn tất đánh giá tác động.

Thái Lan cân nhắc dỡ bỏ lệnh cấm bán rượu vào các ngày lễ Phật giáo

Thái Lan đang xem xét thêm việc dỡ bỏ lệnh cấm bán rượu vào các ngày lễ Phật giáo nhằm hỗ trợ ngành du lịch nước này.