Tổng thống Mỹ Donald Trump - Ảnh: REUTERS

"Mỹ đã không có thặng dư thương mại với Trung Quốc trong 40 năm qua. Họ phải chấm dứt thương mại thiếu công bằng, hạ rào cản và chỉ đánh thuế công bằng - có qua có lại. Mỹ đang thâm hụt 500 tỉ USD mỗi năm, và đã mất hàng tỉ đô la trong vài thập kỷ qua. Không thể tiếp tục thế này!", Tổng thống Trump viết trên Twitter ngày 7-4.

Trước đó ngày 6-4, ông Trump dọa áp thêm 100 tỉ USD vào hàng giá trị hàng nhập khẩu Trung Quốc, chưa kể mức thuế đánh vào 50 tỉ USD hàng hóa đã công bố trước đó.

Đáp lại, phía Trung Quốc đã công bố danh sách các mặt hàng Mỹ bị đánh thuế ngược lại theo kiểu trả đũa. Bắc Kinh khi hành động như vậy chủ yếu tác động tới ngành nông nghiệp Mỹ - vốn chiếm đa phần các mặt hàng xuất khẩu sang Trung Quốc.

Những diễn biến vài ngày qua cho thấy quan hệ căng thẳng về mặt thương mại đang leo thang giữa hai nước. Trung Quốc tuyên bố "không muốn chiến, nhưng không sợ nếu phải lao vào một cuộc chiến thương mại".

Bên cạnh cán cân thương mại, một vấn đề khác khiến hai bên khó tìm thấy tiếng nói chung là câu chuyện bản quyền.

Mỹ tố Trung Quốc chơi không đẹp khi tiến hành đánh cắp tài sản trí tuệ từ những hợp tác với công ty Mỹ. Trong khi đó Trung Quốc luôn bác bỏ cáo buộc này.

Một số nhà quan sát mặc dù vậy vẫn cho rằng Mỹ và Trung Quốc sớm muộn cũng tiến tới giải quyết mâu thuẫn bằng một thỏa thuận.

Thư ký báo chí Nhà Trắng, bà Sarah Huckabee Sanders ngày 7-4 cũng khẳng định Tổng thống Trump không muốn tình thế căng thẳng thêm để trở thành chiến tranh thương mại. Nhưng cũng nói rằng ông Trump là một "nhà đàm phán giỏi" và sẽ chứng minh các phát biểu trước đây của ông rằng những cuộc chiến như thế sẽ "dễ thắng".