Nỗ lực tìm kiếm người mất tích vẫn tiếp diễn ở Petropolis, Brazil - Ảnh: REUTERS

"Sự tàn phá rất nặng nề, trông như nơi đó vừa trải qua một cuộc chiến", Tổng thống Jair Bolsonaro nói ngày 18-2 sau khi bay qua thành phố miền núi Petropolis nằm ở phía bắc thành phố Rio de Janeiro. Nơi đây vừa hứng chịu thảm họa lở đất kinh hoàng gây ra bởi trận mưa lớn nhất trong vòng 40 năm qua.

Mưa lớn gây lở đất phá hủy nhiều ngôi nhà bên sườn núi, cuốn trôi xe hơi, xe tải và để lại cảnh tượng tan hoang trên đường phố. Mưa vẫn tiếp tục trút xuống khiến người dân lo sợ trong khi lực lượng cứu hộ vẫn đang tìm kiếm các nạn nhân.

Đến nay, chính quyền địa phương xác nhận đã có 136 người chết và còn hơn 200 người mất tích.

Sau chuyến thị sát, ông Bolsonaro đã cam kết hỗ trợ Petropolis khôi phục sau thảm họa. Chính quyền liên bang Brazil đã quyết định giải ngân 2,2 triệu real (hơn 400.000 USD) để hỗ trợ thành phố này khắc phục hậu quả của đợt thiên tai nghiêm trọng nhất trong hơn một thập kỷ qua.

Theo các nhà nghiên cứu, thảm họa lở đất lần này đáng lẽ đã có thể được ngăn chặn phần nào. “Mưa gây tác hại lớn, nhưng nguyên nhân chính là do sử dụng đất kém, thiếu quy hoạch", chuyên gia địa lý Antonio Guerra của Đại học Rio de Janeiro nói với Hãng tin Associated Press. 

Dù thường xuyên hứng chịu mưa lũ, khu vực này lại đầu tư rất ít vào hệ thống cảnh báo, quy hoạch trong khi tốc độ đô thị hóa diễn ra quá nhanh.

Mưa lũ cuốn trôi xe cộ trên đường phố - Ảnh: REUTERS

Petropolis, một điểm đến du lịch nổi tiếng của Brazil, và khu vực lân cận cũng từng bị tàn phá bởi trận mưa bão năm 2011. Lũ lụt và lở đất do đợt mưa bão đã giết chết hơn 900 người.

Người dân ở Petropolis tìm kiếm nơi trú ẩn sau thảm họa lở đất - Ảnh: REUTERS

Ít nhất 38 người thiệt mạng vì mưa lớn gây lũ tại Brazil

TTO - Ít nhất 38 người thiệt mạng vì mưa lớn tại thành phố Petropolis của Brazil. Chính quyền địa phương cho biết đội cứu hộ vẫn đang nỗ lực tìm kiếm người mất tích.