Theo tạp chí khoa học Matter, một nhóm nhà khoa học tại Đại học Nông nghiệp Hoa Nam (Quảng Châu, Trung Quốc) vừa tạo ra những chậu sen đá có khả năng phát sáng trong bóng tối.

Nhóm đã tiêm cho những cây sen đá những hạt phốt pho siêu nhỏ. Phương pháp này giúp cây phát sáng nhiều màu sắc khác nhau như xanh lục, xanh lam, tím, đỏ và trắng, với độ sáng tương đương đèn ngủ và có thể lặp lại trong nhiều ngày.

Nhóm nghiên cứu đã nộp đơn xin cấp bằng sáng chế, kỳ vọng mở ra khả năng ứng dụng vào trang trí và tạo “ánh sáng sống” trong tương lai.

Khác với giống dạ yên thảo (Petunia) biến đổi gene hiện có trên thị trường (chỉ phát ánh sáng xanh nhạt nhờ gene từ nấm), loài sen đá trong nghiên cứu có thể tạo ra màu sắc đa dạng hơn nhờ các vật liệu khác: các hạt phốt pho được làm từ stronti và nhôm, pha tạp thêm các kim loại khác.

Cơ chế phát sáng cũng giống như trong nhiều loại sơn và nhãn dán phát sáng thường thấy trong phòng trẻ em, có khả năng hấp thụ năng lượng từ ánh sáng, tích trữ rồi phát quang trở lại.

Các nhà nghiên cứu đã nghiền nhỏ phốt pho thành nhiều kích cỡ hạt trước khi tiêm vào lá. Qua đó, họ nhận thấy hạt cỡ khoảng 7 micromet cho ánh sáng mạnh và đồng đều hơn so với hạt nano, có thể lấp đầy mô bên trong lá dày của sen đá.

Mỗi chiếc lá phải được tiêm riêng, mất khoảng 10 phút, nhưng kết quả là toàn bộ cây có thể phát sáng với nhiều sắc độ khác nhau. Hiệu ứng này kéo dài tới 120 phút sau khi được chiếu sáng và có thể lặp lại trong suốt 10 ngày thí nghiệm.

Chi phí vật liệu cho một cây ước tính chỉ khoảng 10 nhân dân tệ (1,4 USD).

Tuy nhiên nhóm nghiên cứu thừa nhận vẫn còn nhiều thách thức. Hạt càng nhỏ càng dễ lan tỏa trong cây, nhưng lại phát ra ánh sáng yếu đi.

Ngoài ra cần kiểm tra thêm về tác động lâu dài đến sức khỏe cây và thử nghiệm về độ an toàn, đặc biệt là xác định xem lá chứa hạt có gây độc nếu bị ăn phải hay không.

Ông Keith Wood, giám đốc điều hành công ty công nghệ sinh học Light Bio (Mỹ), đánh giá các loại cây phát sáng khó có thể trở thành nguồn chiếu sáng thay thế bóng đèn.

Dù vậy, ông cho biết chúng mang tính chất trang trí và giải trí nhiều hơn. “Chúng tôi đang tạo ra điều gì đó vui vẻ, thú vị, có chút ma thuật”, ông nói.

Lần đầu 'bắt' được ánh sáng trong thời gian ảo

Các nhà vật lý tại Đại học Maryland (Mỹ) vừa đạt được một cột mốc khoa học chưa từng có: quan sát được ánh sáng khi nó di chuyển trong 'thời gian ảo', một khái niệm toán học tưởng chừng không có thực.