Trước thềm lượt trận này, vòng loại Nam Mỹ đã xác định đủ 6 cái tên giành vé chính thức dự World Cup 2026. Đó lần lượt là Argentina, Brazil, Ecuador, Uruguay, Colombia và Paraguay.

Vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng sẽ mang đến tấm vé dự vòng play-off liên lục địa, nằm trong vòng tranh chấp giữa Venezuela và Bolivia.

Với 18 điểm, Venezuela vốn hơn Bolivia 1 điểm trước lượt trận này. Nhưng bất ngờ lớn đã xảy ra khi Brazil - đội không còn động cơ thi đấu để thua 0-1 trước Bolivia, còn Venezuela cũng thua Colombia 3-6.

Chiến thắng này giúp Bolivia vượt mặt Venezuela ngoạn mục để giành vé tham dự vòng play-off liên lục địa. 

Với việc mở rộng quy mô World Cup lên 48 đội, FIFA cũng nâng tầm vòng play-off liên lục địa (vốn trước đây chỉ bao gồm 1 trận) lên thành 1 vòng đấu với 6 đội tham gia. 

6 đội này sẽ chia thành 2 nhánh, mỗi nhánh 3 đội và thi đấu để chọn ra chủ sở hữu 2 tấm vé cuối cùng dự World Cup 2026.

Khu vực Bắc Trung Mỹ Caribbean (CONCACAF) sẽ có 2 suất tham dự vòng đấu này, trong khi châu Đại Dương, châu Á, Nam Mỹ và châu Phi mỗi khu vực có 1 suất. 

New Caledonia của châu Đại Dương là đội đầu tiên giành vé vào đến vòng đấu này, và Bolivia là đội thứ 2.

Lần lượt các đại diện còn lại của những châu lục khác sẽ được xác định trong các lượt trận diễn ra vào tháng 10 và 11 tới.

Nhưng trước mắt, các đội từ châu Á, châu Phi và Bắc Trung Mỹ có thể xoa tay hài lòng khi Bolivia trở thành đại diện của Nam Mỹ. 

Nguyên do đầu tiên nằm ở thực lực. Dù đánh bại Venezuela trong cuộc đua, Bolivia thật ra lại kém hơn nhiều về trình độ.

Ở vòng loại Nam Mỹ, Bolivia luôn có lợi thế lớn bởi được chơi tại thủ đô La Paz - nơi có độ cao hơn 3000m so với mực nước biển. Chính lợi thế quá lớn này khiến Bolivia thường xuyên làm nên địa chấn trước các đại gia.

Một siêu sao như Messi từng nôn khan trong một trận đấu diễn ra tại La Paz. Và Bolivia thường xuyên giành được điểm số tại vòng loại Nam Mỹ nhờ yếu tố "địa lợi" quá lớn.

Và khi rời xa sân nhà, họ trở thành đại diện kém nhất Nam Mỹ, thậm chí không được đánh giá cao hơn cả các đội "vùng trũng" Đông Nam Á.

Việc Bolivia thay vì Venezuela giành vé đương nhiên giúp đợt vòng play-off liên lục địa trở nên dễ thở hơn. Bởi các đại diện Nam Mỹ vốn thường xuyên chứng tỏ sức mạnh áp đảo mỗi khi đá play-off với các châu lục khác.

Thêm vào đó, Bolivia chỉ xếp hạng 78 thế giới, kém hơn xa so với Venezuela (hạng 46). Điều này càng nâng cao cơ hội của các đại diện châu lục khác.

Bởi lẽ theo thể thức vòng play-off liên lục địa, 2 đội có thứ hạng cao nhất của FIFA sẽ được vào thẳng chung kết các nhánh, 4 đội còn lại phải đá trận bán kết. 

New Caledonia - đội bóng đến từ châu Đại Dương có thứ hạng rất thấp, 152 thế giói. Và giờ đây là Bolivia - hạng 78 thế giới.

Nhiều đội bóng châu Á lọt vào giai đoạn vòng loại thứ 4 như Saudi Arabia, UAE, Qatar... đều có thứ hạng cao hơn. Vì vậy kết quả này nhìn chung càng mang đến lợi thế cho các đại diện châu Á, bao gồm cả Indonesia.

Vòng play-off liên lục địa sẽ diễn ra vào tháng 3-2026, sau khi kết thúc toàn bộ các vòng loại châu lục.

Haaland chưa phải người ghi bàn nhiều nhất vòng loại World Cup 2026

Ghi 5 bàn vào lưới Moldova, Erling Haaland bứt lên mạnh mẽ trong cuộc đua vua phá lưới vòng loại World Cup 2026. Dù vậy, anh vẫn chưa thể chiếm được vị trí dẫn đầu.