Theo tờ Korea Times ngày 2-10, các cuộc biểu tình chống Trung Quốc vốn tập trung ở trung tâm thành phố nay đã lan sang những nơi có đông người nhập cư Trung Quốc, bao gồm khu Daerimdong thuộc quận Guro và gần Đại học Konkuk ở quận Seongdong.

Các cuộc biểu tình chủ yếu do nhóm dân sự bảo thủ tổ chức, với phần lớn là người ủng hộ cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol.

Một số người tham gia có hành vi cực đoan như xé biểu ngữ, hô khẩu hiệu bài Trung và công kích du khách nước ngoài. Những người này còn liên hệ sự bất bình với các cáo buộc phạm tội do người Trung Quốc gây ra, khiến làn sóng thù địch thêm gay gắt.

Theo số liệu công bố hôm 1-10, số lượng các cuộc biểu tình phản đối Trung Quốc tại khu vực Myeongdong của Seoul - nơi có Đại sứ quán Trung Quốc - là 20 cuộc vào năm 2022, 15 cuộc vào năm 2023, và 13 cuộc vào năm 2024.

Nhưng riêng năm nay con số này tăng vọt lên 65 cuộc, bao gồm những cuộc đã đăng ký tổ chức trong tháng 10.

Trong bốn năm qua, bốn trong số mười cuộc biểu tình bị cảnh sát hạn chế hoặc cấm tại khu vực này được xếp vào diện "biểu tình chống Trung Quốc", với lý do đe dọa trật tự công cộng và cản trở giao thông.

Tâm lý bài Trung đã lan rộng ở Hàn Quốc sau cuộc khủng hoảng thiết quân luật tháng 12 năm ngoái, khi ông Yoon ủng hộ một số thuyết âm mưu cực hữu cho rằng Trung Quốc đã can thiệp vào cuộc bầu cử nước này.

Từ đó các kênh YouTube cực hữu và truyền thông bảo thủ liên tục khuếch đại luận điệu kết hợp giữa ngờ vực Trung Quốc với chủ nghĩa dân tộc.

Làn sóng này bùng phát trở lại khi Chính phủ Hàn Quốc công bố chính sách miễn thị thực tạm thời, cho phép các đoàn khách Trung Quốc lưu trú tối đa 15 ngày, áp dụng đến tháng 6 năm sau.

Biện pháp này được kỳ vọng thúc đẩy tiêu dùng, du lịch, đồng thời đáp lại chính sách tương tự của Bắc Kinh với Seoul.

Tuy nhiên một số phần tử cực đoan lan truyền việc 30 triệu khách Trung Quốc sẽ tràn sang Hàn Quốc cùng các cảnh báo về tội phạm, dịch bệnh và nguy cơ an ninh. Tuy nhiên thông tin này đã bị giới chuyên gia bác bỏ là vô căn cứ.

Một số nghị sĩ bảo thủ cũng lợi dụng tâm lý này để chỉ trích chính phủ. Trước áp lực, cảnh sát Seoul tuyên bố sẽ phản ứng "nghiêm khắc" với hành vi bạo lực và phát ngôn thù địch.

Cảnh sát trưởng Park Jeong Bo khẳng định: "Du khách quốc tế phải cảm thấy an toàn và được chào đón tại Hàn Quốc".

Về phía Trung Quốc, tờ Thời báo Hoàn cầu cho biết đã ghi nhận việc chính quyền Tổng thống Lee Jae Myung áp dụng các biện pháp kiểm soát, đồng thời khẳng định "dòng chảy chính của thời đại chắc chắn sẽ cuốn trôi những trào lưu bài Trung nhỏ bé".

Hàn Quốc miễn visa cho khách Trung Quốc, kỳ vọng du lịch bùng nổ

Nhờ chính sách miễn thị thực, ngành bán lẻ và khách sạn Hàn Quốc kỳ vọng sẽ đón lượng lớn du khách Trung Quốc.