Cũng sở hữu chiếc đuôi thật dài là vượn cáo, cá mập đuôi dài, cá đuối roi...

Thằn lằn cỏ và chiếc đuôi "đa năng"

So với cơ thể, thằn lằn cỏ có đuôi dài nhất trong số các loài động vật sống hiện nay. Chiếc đuôi của những con thằn lằn nhỏ, nhẹ này dài gấp hai đến ba lần chiều dài thân của chúng, Tommy Owens, quản lý bộ phận chim và động vật máu lạnh tại Sở thú Dallas, chia sẻ với Live Science.

Ví dụ, loài thằn lằn cỏ đuôi dài (Takydromus sexlineatus) có thể dài tới 30cm, nhưng thân của chúng chỉ dài khoảng 5 đến 8cm, phần còn lại là đuôi.

Loài thằn lằn này có nguồn gốc ở Đông Nam Á, Trung Quốc và miền nam Nga. Chúng sử dụng chiếc đuôi dài để giữ thăng bằng trên các lá cỏ cao hoặc cành cây. "Bạn có thể hình dung chiếc đuôi giống như thanh cân bằng mà người đi trên dây căng mang theo", Owens nói.

"Chúng có thể sử dụng đuôi khi nhảy từ cành này sang cành khác để ổn định. Ngoài ra, chúng cũng có thể di chuyển từ cành cao xuống cành thấp bằng cách kéo dài chiếc đuôi ở cành trên và từ từ hạ xuống cành dưới", Owens giải thích.

Việc dùng đuôi để di chuyển qua các cây cũng giúp thằn lằn cỏ tránh được kẻ thù. Nhưng giống như nhiều loài thằn lằn khác, thằn lằn cỏ có thể tự rụng đuôi nếu bị kẻ săn mồi tóm được. Mất đuôi khiến chúng kém linh hoạt hơn, vì vậy thằn lằn sẽ ẩn náu trong vài tháng để mọc lại đuôi, hạn chế di chuyển xa và chỉ kiếm ăn ở khoảng cách ngắn.

Cá mập đuôi dài và cá đuối roi

Về chiều dài đuôi tuyệt đối, cá mập đuôi dài (thresher shark) là quán quân, theo Jay Bradley, quản lý các triển lãm tại Thủy cung quốc gia ở Baltimore. 

Cá mập đuôi dài thuộc họ Alopias, là loài di cư và chủ yếu sử dụng đuôi để đẩy cơ thể. Tuy nhiên, chúng cũng dùng phần đuôi dài phía trên, có thể dài tới 3m, để săn mồi.

"Cá mập đuôi dài ăn các loài cá nhỏ tập trung thành đàn. Chúng bơi xuyên qua các đàn cá, dùng đuôi để làm choáng mồi, sau đó quay lại ăn những con cá bị bất động", Kady Lyons, nhà nghiên cứu tại Georgia Aquarium, chia sẻ qua email với Live Science. Hành vi săn mồi này mới chỉ được ghi hình trong hai thập kỷ qua.

"Chúng bơi tới gần một đàn cá, sau đó dừng lại", Bradley kể. "Rồi đuôi của chúng vung lên qua đầu, thực hiện một động tác quất mạnh khiến những con cá nhỏ bị choáng".

Cũng thuộc nhóm có đuôi dài nhất là họ cá đuối roi (whiptail ray), với chiếc đuôi có thể dài gấp ba lần cơ thể hình đĩa của chúng. Các nhà nghiên cứu hiếm khi đo chiều dài đuôi của cá đuối vì phần đuôi dễ bị kẻ săn mồi cắn đứt.

Ví dụ, loài cá đuối báo (Himantura leoparda) có thể rộng tới 1,2m và dài 4m, bao gồm cả đuôi, theo Seattle Aquarium. Cá đuối sống ở đáy biển sử dụng đuôi để giữ thăng bằng khi bơi và để tự vệ. Khi bị tấn công từ trên cao, chúng có thể vung đuôi lên và tấn công kẻ săn mồi bằng gai độc.

Vì sao chó vẫy đuôi?

Thói quen vẫy đuôi là một trong những 'bí ẩn' ở loài chó, tưởng dễ nhưng lại khó tìm được đáp án.